Страница 10 из 60
Глава 4. И снова Кантор
Дальше дни полетели подобно осенним листьям с почерневших и продрогших от первого прикосновения зябкой прохлады деревьев. Срывались с ослабевших веток на ветру, друг за другом складывались в цветной ковер у подножья, закручивались своевольными вихрями времени, присыпанные пылью Забвения, которую я теперь различала хорошо.
Признаться, и в коридорах Академии стало прохладнее. Везде уже ощущался первый вздох зимы. Пока робкий, но уже обещающий следующее за ним плавное похолодание.
Первым сюрпризом после выхода из лазарета стала приятная новость. Ко мне подселили новую соседку. И, к затаенной моей радости, ею стала Савви, одногруппница и одна из студенток, оказавших первую помощь.
— Привет! — высунулась из-за двери светловолосая головка. — Ты меня помнишь?
Кивнула, простилась с Рейларом, клюнув его в щеку. Он тоже побежал закрывать «дыры» за дни отсутствия на учебе.
— Ты давала мне воды, — тепло улыбнулась девушке, — спасибо. И помогла в тот вечер…
Повисло неловкое молчание. Никому не хотелось вспоминать события рокового дня. Хотя и видно было по Савви, что умирает от любопытства, но она продолжала молчать.
Между прочим, я не ощущала никакой острой тревоги, исходящей от присутствия новой соседки. Напротив, некоторую симпатию. Мне нравилось, что она смотрела с искренней заинтересованностью, без налета предрассудков в Академии. Заметив Рейлара, только немного покраснела.
— Да пустяки. Может, чаю выпьем и познакомимся заодно? У тебя тут шикарная общая комната. Вот и постоянно горячий зачарованный чайник имеется, и заварка. И даже шкаф для хранения еды… Красота. — Савви окончательно выпорхнула из спальни, показав невысокую тонкую фигурку в форменном платье.
— Я даже не знала, что у нас есть чайник… — рассеянно пробормотала.
В то время, когда Арана делила со мной студенческие апартаменты, никаких посиделок в общей комнате не было. По крайней мере, точно не с неотесанной деревенщиной. Все же, как ни старалась я это скрыть, отношение аристократов больно било по самооценке. Да, я не благородная леди, но ведь и не отброс какой-нибудь. Имею начальное образование…
— Хорошо, давай. Сейчас, я вещи сложу и вернусь, — обрадовала соседку, задумчиво проходя в комнату.
Похоже, план жестоких ревнивых девушек провалился. Вместо смерти ко мне пришла некая сила, которую с каждым днем я ощущала все отчетливее. Золотистые всполохи плавали перед внутренним взором, стоило прикрыть глаза. Появилась уверенность в себе и своих чувствах, правда, обремененная налетом неясной грусти по былому.
Особенно отчетливо печаль кольнула, когда утром в лазарет зашел господин Вортин. Домовой даже постучался, перед тем как распахнуть дверь.
— Леди Виталина… — Он вопросительно глянул на Рейлара.
— Все хорошо, можете говорить при нем, — заверила невысокого древнего, лысинка которого уже покрылась легким пушком. Вот это неожиданный эффект! Первые слабые волосы должны были начать пробиваться не раньше чем через месяц, почему так быстро? Я мысленно поставила себе галочку подробнее узнать о госпожи Риэль о реактивной скорости состава. Или вовсе обратиться к лорду Нэрту?.. Все равно нужно поговорить.
— Тогда, леди Виталина… Позвольте сказать, что ответа на письмо не пришло.
По спине пробежали мелкие холодные мурашки. Пусть я и не была уверена в стопроцентном ответе, но чтобы молчание… Староста наверняка прочел!
— Морковка… — прошептал тихонько Рейлар, взяв меня за руку.
— Простите, если принес плохие вести. Буду еще наблюдать, вдруг и придет письмецо… — смущенно сказал домовой, видя мою реакцию.
— Ничего. Вы не виноваты, главное… Я попыталась, — сдерживая всхлип, ответила, вцепившись в широкую ладонь рыжего проводника. Он был нужен мне как никогда. Отец… похоже, погиб. Я не могла придумать никаких других причин, почему он не появился в ночь, когда мне довелось лечить сына старосты, и до сих пор от него никаких вестей.
— Напиши еще одну бумагу. Возможно оно затерялось в пути?
Вортин согласно закивал.
— Вижу, мазь подействовала, — сменила тему, заглушая боль. Вот и осталась ты сиротой, Виталина. Была надежда да сплыла, унесенная пылью Забвения куда-то в леса Ходящего.
— Верно, спасибо вам огромное, леди Виталина, не думал, что можно этот недостаток поправить, — смущенно провел по пушку господин Вортин, на его поясе звякнула связка ключей. — Простите, но мне необходимо идти. Там в мужском крыле Проводники повздорили, половину дверей разнесли в щепки, обратившись в звериную форму.
Рейлар покачал головой.
— Кто у нас такой умный? — Неожиданный бас грянул из мощной груди.
— Да вот, Дорн с одним брюнетиком, имя его не помню. Не суть. Без вас, Ваше Высочество, распоясались они. Будто с цепи посрывались.
— Хорошо. Спасибо, что сказал, Вортин. Пришло время вернуться. — Кривясь от боли, Рейлар поднялся, распрямил плечи, заставив вспомнить, какой он на самом деле огромный и величественный… мужчина.
У меня будто пелена с глаз спала. Как я вообще могла мысленно назвать его «парнем». Передо мной самый настоящий взрослый мужик, большой, пахучий, мускулистый… Защитник.
Закусила губу, наблюдая за разминкой рыжего. Он наклонился несколько раз в разные стороны, крутанул верхней частью туловища, присел и встал.
— Тело задеревенело. Пора к Леноксу.
— Удачи вам, дорогие студенты, — попрощался Вортин, растворяясь в воздухе.
— Послушай, нам надо поговорить, — сдерживая полыхнувший в груди жар, замялась я.
Не успела вякнуть, как горячие пальцы сомкнулись на подбородке, заставляя посмотреть в глаза.
— Сильно из-за отца расстроилась?
— Смертельно, — сглотнула слезы. — Но хочу поговорить не об этом. Сегодня, когда нас отпустят, вечером я схожу к Кантору. — Пальцы напряглись.
— Ты называешь его по имени?
— Да, Рейлар. Ты мне очень нравишься, и все эти поцелуи пусть и сбивают с толку, невероятно приятны, но…
— Я понял, Морковка. Не жди, что смогу смириться с наличием других зверей быстро и без последствий. Мой пес признал тебя своей парой, да и ты… пахнешь совсем иначе. Уже не страхом. Но и не жгучим желанием. Нежностью… Весенними лепестками полевых цветов. Это лучше страха. Полегчало, когда рассказала мне все? — Желтые глаза пытливо исследовали мое лицо. Взгляд был почти осязаемым.
Я посмотрела вправо.
— Полегчало. Прости, что я недостаточно быстрая, но вот какая уж есть…