Страница 44 из 64
— Чем же милая крошка занималась весь вечер? Даже на ужине не была, что и навело меня на подозрения. А, Хелли? Бежишь со свидания?
Оставалось только покрутить пальцем у виска, но я уже приучила себя всегда помнить о хороших манерах и сдержалась. С трудом.
— При всем уважении, это не твое дело, — ответила, скрутив эмоции. — Пропусти, пожалуйста.
— Тогда отчего же к твоей накидке прилипла трава? — осведомился Натан, глядя… На мое плечо, что ли? Куда-то туда. И нехорошо так глядя…
А ведь я и впрямь забыла одежду почистить! Вот же стыд!..
— Спасибо, — поблагодарила за указание, машинально стряхивая мусор.
— И с кем же кувыркалась в той траве девушка, к которой я уже столько дней питаю нежные чувства?
Пока я соображала, как повежливее послать маркиза Реманского в задницу, он вдруг небрежно кинул свой букет на ближайший куст и шагнул ко мне вплотную
— Я, видимо, ошибся… — процедил сквозь зубы. — Деревенской крошке не нужны рестораны, цветы и прогулки, верно, мисс Вэртззла? Деревенские крошки привыкли к быстрому натиску в укромном местечке. Что ж! Это снимает множество проблем, милашка!
И меня махом заключили в медвежьи объятья.
От неожиданности я даже не сразу сообразила, что происходит, и отскочить не успела. Задергалась, пытаясь отпихнуть придурка, но он прижал меня еще крепче и наклонился, кажется, собираясь… поцеловать!
Мой первый в жизни поцелуй случится вот с этим… моральным уродом?! Да лучше сдохнуть!
— Натан, нет! — попросила я, уворачиваясь от его губ. — Ты рехнулся, что ли?! Пусти!
Какое там! Урод зацепил своим ботинком мои ноги — больно, между прочим! — и, удерживая меня одной рукой, полез второй под накидку.
— Ну хорош строить тут овечку невинную! — зло рыкнул он, хватая меня за грудь.
И хорошие манеры мигом меня покинули.
Четкое движение пальцами, невербальное заклинание — и тут же кулаком в нос!
Ох, как он взвыл! Вовсе не из-за носа, потому что кулаком-то я только вскользь попала.
Отпрыгнув чуть не на два метра, Натан Реманс сдирал с себя пальто вместе с сюртуком и орал слова, сделавшие бы честь сельскому кузнецу. Ужом вертелся, избавляясь от одежды. Ну я думаю! Кислота — это тебе не сироп! И даже не мыло, с ним-то не всякую грязь отмоешь!
Милая моя, родная бытовая магия, как же здорово, что я тебя знаю!
— Ах ты зараза! Ну ты …! Ты же мне вещи сожгла, дура ненормальная!
Все это неслось уже мне вслед. А потом сзади затопали, догоняя. Но я хорошо бегаю!
У дверей общежития обернулась и прицельно метнула вторую заклинашку, окатывая разъяренного преследователя усиленной «смывалкой». Горяченькой, да с хлоркой, да сверху и сразу парой ведер — чтоб в грязный рот попало! И плевала я на контроль!!!
А потом галопом пронеслась по холлу и поскакала вверх по лестнице, прыгая через две ступеньки сразу.
Чтобы на переходе со второго этажа на третий с размаху врезаться в Тариса Тарга.
То есть, что это он, я поняла, только забарахтавшись в подхвативших меня руках и услышав протяжное:
— Де-емон… Хелли?
— Угу, — подтвердила, выпутываясь из очередных объятий.
Это ж надо так! Из огня да в полымя… Нет, не в полымя, а в лед, ну да. Это же Тарис.
— Хелли… — простонали над моим ухом.
— Я тебя ушибла? — спохватилась я, отступая, и чуть не свалилась с лестницы. — Прости! — попросила, вцепляясь в удержавшую меня сильную ладонь.
— Идем быстрее, — потребовал Тарис.
И потянул меня за собой вверх, хотя вроде только что спускался…
Я покорно бежала за ним, ничегошеньки не соображая. Опомнилась, только когда миновали мой этаж.
— Тарис! Тарис, мы куда?
Но меня молча тащили по широкому коридору — до самой дальней двери.
Дверь эту Тарис распахнул ногой.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила я, вопросительно глядя на герцога.
Действительно, что же такого должно было произойти для того, чтобы Тарис без объяснений затащил меня в свою комнату?
И где его соседи? Или у его светлости соседей нет?
В любом случае сейчас не время рассматривать обстановку — надо поговорить с куратором.
Я присмотрелась к Таргу, и тотчас стало несколько не по себе. Он не сводил с меня жадного, огненного взгляда, и этот взгляд словно приковал меня к полу, парализуя тело и волю.
Замерла как мышь перед котом, не в силах даже сделать шаг в сторону.
Тарис прислонился спиной к двери и щелкнул пальцами. Раздался щелчок замка.
Я потрясла головой, стараясь вытряхнуть из нее странные образы и наваждения. Раз закрыл — значит вообще разговор очень серьезный!
Правда, никаких вариантов в голове почему-то не было.
Тарис, по-прежнему не сводя с меня горящего взгляда, поднял руку и потянул за ворот рубашки, ослабляя узел галстука.
— Тебе плохо? — рискнула поинтересоваться я.
Стало страшно. Вся логика подсказывала, что бояться мне нечего — это же Тарис. Тот, кто объяснял мне медитацию и формулы, тот, кто показал свою иву и кормил конфетами. Тот, кто обещал от всего и всех меня защитить.
Тот, кто всегда был безупречно вежливо. Совершенен.
Но подсознание, нечто природное в глубине моей сущности, испытывало самые смешанные чувства. Страх и… предвкушение. Чего-то непонятного, чего-то невероятного. Нового. Открывающего новые грани в моей жизни.
Ерунда какая-то в голову лезла, короче. Нелогичная абсолютно.
Тарис же часто дышал и начинал расстегивать на себе камзол.
— Заболел?! — не на шутку встревожилась я и даже сделала пару шагов вперед. — Давай до диванчика помогу дойти. Я целитель так себе, но…
— Диванчик… — внезапно усмехнулся парень, глаза которого неумолимо темнели, а лицо вдруг стало острым и хищным. — Лучше сразу до постели.
— Может, и лучше, — задумалась я. — Доктора обычно постельный режим и прописывают. Главное — касторку не пить, она мерзкая, и сейчас есть гораздо более качественные лекарства.
Мой студенческий куратор внезапно расхохотался, запрокидывая голову и нервно ероша волосы. Смех был горький, невеселый и оборвался так же быстро, как и начался.
Еще один тяжелый, как гранит, взгляд и тихие слова:
— Какая же ты беспросветно наивная. Ужасающе, кошмарно наивная.
Стало еще страшнее. Захотелось отгородиться от Тариса как минимум креслом — что я и сделала, отступив за здоровенного, обитого бархатом монстра.
От наплыва эмоций вновь полез мой говор.
— Если со здоровьичком все ладно, так, может, поговорить о чем хотел? Снова с бытовой магией проблемы?
— С бытовой, — кивнул Тарис, делая шаг в сторону от двери. — С бытовой магией, с бытовыми магами… сплошные проблемы, Хелли.