Страница 151 из 165
Глава 24. Сижу за решеткой в темнице сырой, орел!
На время я ослеп от буйства стихий и иных сил. Швырнул воздушной стеной, отбивая поднятую альбиносом реку. Воду унесло на тот берег и что-то с оглушительным треском сломалось. Враг верещал на высокой ноте и я налетел на него, сбивая с ног.
Тьма в его руках взбесилась от неудержимых эмоций. Мой боевой ёж довел белобрысого до припадка. Я бы гордился своим творением, но слетевший с катушек темный маг мог от переизбытка чувств просто всё тут разворотить.
— Сук... — он заткнулся, набрав полный рот земли, в которую я его впечатал.
Ещё и проехался сверху, размазывая по прибрежной грязи. Нашарил рукой ошейник в кармане, но не успел. Меня снесло воздушным потоком в сторону и я едва уцепился за тонкую березку, печально стоящую на берегу. Она хрустнула, но молодецкую силу выдержала.
Чёрт, быстро не получится!
Белобрысый откатился, рыча от боли и одновременно швыряя в меня сырой силой. Теневой доспех справился, сожрав сразу половину запаса энергии. Вот скотина!
Лысик снова бросился на врага, злобно хрюкая. Молодец, отвлеки его буквально на секу...
В питомца врезалось что-то черное и лохматое до такой степени, что было похоже на огромный ком шерсти. Призванная темная тварь! Они сцепились, взвизгнули и покатились единым шаром в реку. Полетели клочья шерсти и иглы, раздался жалобный скулеж. Сердце защемило, но отвлекаться я не мог. Мой теневой зверек должен справиться. Ну или продержаться достаточно.
Даже этого мига хватило гаду, чтобы накрыть меня серией атак. Он бил всем подряд, не экономя неимоверный запас силы, которую получил от последней жертвы.
Я отбивался и отступал. Скорость ударов и их разнообразие никак не давали мне сосредоточиться. Как и ему, чтобы долбануть чем-нибудь по-настоящему убойным. Патовая ситуация. Мы оба это понимали, но остановиться означало проиграть.
Меч, который я всё таки успел выставить перед собой, горел в руках. Артефакт забирал на себя часть силы и жадно поглощал её. Я тут же использовал накопленное для защиты.
Трава вокруг уже горела, холм прорезали глубокие рытвины, деревья смело в хворост. Белобрысый шарахнул чем-то, отчего фонари взорвались один за другим, разлетаясь мириадами мелких осколков. Впрочем, его тоже задело и теперь мы оба имели рожи в мелкую бурую крапинку.
Нырок в Тени и столкновение уже там, быстрое и болезненное. Мирозданию не понравилось, что его используют как арену и нас выбросило сразу же где-то сверху холма и в паре метров над землей. Мы грохнулись и покатились вниз, на лету обмениваясь теневыми ударами.
Почему он не использует Тьму, чёрт побери?
Видимо та же мысль посетила и маньяка... Ко мне устремились чернильные волны, несущие с собой полное и бесповоротное уничтожение. Янтарь в навершии заполыхал, исторгая из себя желтый свет и создавая между нами мерцающую искрами стену.
Не смотреть на... Ох ё, я ослеп уже сильнее, когда силы столкнулись и весь остров с Цитаделью тряхнуло. Наугад я бросил Теневое копьё. Очень прожорливая штука, но как же он меня бесит! Хрен с вами, жрите всё, только уже прибейте эту сволочь. Единственный шанс, ведь и он после такого замедлился.
Силён, но неопытен. Ходить козырем нужно только тогда, когда уверен что пусть на долю секунды, что восстановишься быстрее противника и получишь преимущество.
За моей спиной что-то громко обрушилось в воду. Река, только успокоившись, вышла из берегов, смывая нас и утягивая в русло. Зрение вернулось, но легче не стало. Всё вокруг крутилось, небо менялось местами с берегами и илом, норовящим забраться во все места. В этом калейдоскопе я видел мелькающие белые волосы. Альбиноса тоже вертело в режиме экспресс-стирки.
Я воззвал к водной стихии, раз уж её так сейчас куражило. Меня немного сбила с концентрации коряга, проносившаяся мимо. Ударила по башке и первая волна ушла в сторону. Вторая наконец-то достигла цели, придавив врага. Я наплевал на изящность исполнения, просто выбросив нас на берег, как балласт.
Белобрысый был накачан по полной. С копьем, пронзающим его насквозь, как бабочку или лягушку на уроке биологии, он продолжал сопротивляться. Тьма исходила из него вяло, куда-то в землю. И оттуда тревожно загудело.
— Да угомонись ты уже! — крикнул я, прыгая к нему.
Источник глубоко внизу тоже начинал выходить из себя. Я ощущал, как его мощь каким-то образом растет и с пугающей скоростью. Тьма вытекала из парня, выводя из себя защитную систему Цитадели. И то, что оттуда поднималось, не собиралось разбираться, кто тут плохой, а кто хороший. У меня оставалось несколько секунд, прежде чем сила источника вырвется наружу и всех нас аннигилирует, для профилактики.
Пальцы, перепачканные в иле и мокрой земле, скользили, я чуть не выронил чертов ошейник, пытаясь справиться с застежкой. Белобрысый сверлил меня злобным взглядом, его мертвые глаза наконец-то оживились. Я на подлете врезал ему по ребрам и вырубил контрольным, по роже. Упал, на выдохе застегивая артефакт.
И со стоном откинулся на вырубившегося врага. Тряхнуло ещё разок и стихло. Источник недовольно засыпал, напоследок пройдясь по мне раскаленными иглами.
В ушах звенело, но тихий звук пробился ко мне. Я повернул голову и устало приказал:
— Фу, выплюнь!
Лысик выжил. Потрепала тварь его знатно, половину игл питомец потерял. На боку у него зияла рана, какое-то месиво из остатков шерсти и мяса. Ёжобраз стоял над поверженным врагом и чавкал. Мохнатая туша дергалась от выдираемых кусков. Лысик проголодался.
На мои слова он никак не отреагировал, только фыркнул и впился поглубже. Нда, гастрономические привычки колючего меня начинали беспокоить.
Я забил и перевел взгляд в небо. Темное, звездное и спокойное. Мне бы тоже сейчас пожрать...
Болело всё, вплоть до души, которую пытались растерзать как Тени, так и Тьма. Гадкое ощущение, словно пробежал марафон по горящим углям и окруженный озабоченным роем лесных пчел. Случайно наткнулся я на такой в лесах Варкисана. Узнал много нового о предельной скорости человека. Варкисан... Как же там, оказывается, было хорошо.
Мою ностальгию и заслуженный отдых грубо прервали.
Звон в ушах стих, зато ожило всё вокруг. Трещал огонь, что-то по-прежнему оседало в воду, бежали и орали люди. Ну, сейчас начнется...
Повернув голову, чтобы разглядеть прибывающих, я наткнулся на открытые глаза белобрысого. Очнулся уже. Ошейник действовал, парализовав его. Только почти прозрачные глаза пылали злобой.
— Ну чего зыркаешь? Нехрен в чужой курятник лезть. Вот сейчас придут злые дядьки, ещё скучать по мне будешь, — почти ласково сообщил я ему.