Страница 61 из 82
И снова всадники переглянулись. Хоть мне и не было видно их лиц, но уверен, что на них сейчас было искреннее удивление. Точно такое же, как на лице Черепа.
Я не стал дожидаться ненужных вопросов:
— Но этот приз достанется тебе не просто так, Феникс...
— Сэр Феникс! — перебил меня знаменосец.
— Как угодно. — Я пожал плечами. Мне уже и самому начинала нравиться эта игра в средневековую куртуазность. — Вместе с этим, я уверен, сэр Феникс, что ты желаешь получить компенсацию за смерть своего верного вассала... Я же правильно понял, что он был именно им?
Мы все посмотрели в сторону переломанного тела Вампира. И, убедившись в своей правоте, я продолжил, указав на связанных пленников:
— Плюс один из этих ваших пеонов-новобранцев решил, что быть крепостным ему больше не нравится. Сбежал сам и украл коня сэра Вампира. Ты уж извини, мы тут в суматохе как-то зазевались... Недоглядели...
Кажется, сине-жёлтый лорд слегка кивнул. И я снова повёл неторопливую речь:
— Так вот я полагаю, что такой подарок королю с твоей стороны будет весьма достойно вознаграждён. И награда с лихвой покроет не только долг Тулы, но и безвременную кончину сэра Шепелявого. Плюс все прочие досадные издержки в виде потери коня и трёх ваших воинов, павших в результате этого досадного недоразумения.
— Недоразумения?! — Внезапно взорвался возмущением знаменосец. — Сэр Тесак сказал, что вы напали первыми! Исподтишка, со спины! Бесчестно!
— Погоди... — Феникс легонько хлопнул его по плечу. Склонив голову, он снова медленно заговорил. — Не спорю... Такой пленник, как ты, дорогого стоит... Но почему же ты думаешь, что этим ты закроешь ещё и долги патронной фабрики? Ведь получается, что это я тебя пленил, а не они...
— На сколько я знаю, у вашего королевства сейчас существенный дефицит... Эм... Скажем так, счастья для верноподданных. И в ближайшее время пополнения запасов не предвидится... А без стимуляторов пеоны наверняка заскучали, не так ли? Плохо работают... Ворчат... Депрессуют... Может даже уже идут разговорчики о каком-нибудь бунте?
Раскрашенные рыцари слева и справа легко кивнули. Но когда центральный лорд бросил на них резкие взгляды, оба замерли в своих сёдлах, словно почётный караул.
— Иду-у-ут... Так вот я не просто хочу стать вашим пленником... Пеоном. После того, как ты передашь меня королю, я хочу воспользоваться правом участия в королевском турнире. — После этих слов и Череп и Кира резко обернулись на меня одновременно. — Что ещё сейчас может развлечь ваших слуг с такой силой, как участие в турнире легендарного Митинского Призрака, а? Прикинь!
— И я тоже тогда участвую! — Кира сделала шаг вперёд, гордо задрав подбородок.
— Я бы предпочёл, чтобы ты подождала меня у наших друзей в Рязани... — Шепча ей эти слова, я знал ответ заранее.
— Фиг тебе, Пафнутий! Воевать — так вместе!