Страница 34 из 79
Но, как только воины по сторонам от него тоже потянулись к оружию, а их противники вновь вскинули к плечам свои карабины и ружья, он резко поднял вверх сжатый кулак:
— Стоп!
Все замерли в тишине, по-прежнему нарушаемой только шумом слабого ветра в кронах деревьев и еле слышным позвякиванием упряжи.
Очень медленно король вытянул вооружённую руку вперёд, направив острие меча в сторону мятежных герцогов:
— Вы все в чём-то правы... Мы окружены врагами. И предателями... Но наши верные подданные... — На этих словах монарх оглядел оба воинства, стоящие друг против друга. — Они не обязаны гибнуть из-за этого в братоубийственной войне... Но слова прочь! Вы имеете право подвергнуть мою власть сомнению. — Клинок чуть погулял из стороны в сторону, поочередно указывая на всех трёх противников. — А я имею право вызвать вас за это на дуэль. И доказать свою власть по праву. По праву сильного. Без лишних жертв.
— А ведь он, сука, прав... — Не отрывая взгляд от острой сцены, прошептал Гром. — Чтобы поставить себя в новом классе — нужно сразу выстегнуть самого наглого быка. Нахер не надо пиздить всех подряд...
— Вы готовы? — Меч короля продолжал смотреть на трёх всадников, словно воплощая этот вопрос.
Мятежные герцоги переглянулись.
— Трое на одного? — Мы услышали скрипучий голос Варяга, когда он медленно покачал головой. — Не по понятиям. Пацаны не оценят...
Не опуская оружие, король оглянулся на своих соратников:
— Благородные сэры. Найдётся ли среди вас два чемпиона, способных постоять со мной плечом к плечу за мою честь?
— Конечно, милорд! — От резкого движения сэра Феникса его лошадь чуть дёрнулась, немного потоптавшись на месте. Вытянув из-за пояса свой топорик, лорд Воскресенска поднял его над головой. — Даже смерть — не повод изменять присяге! Таков мой девиз!
Скривившись под повязкой после этих пылких слов, Змей сплюнул под копыта своей лошади точно так же презрительно, как и тогда на заставе. И что-то неслышно проворчал.
— Давно хотел этому мудаку ебало вскрыть... — Негромко проговорил довольно упитанный парень, сидящий чуть справа от монарха. Достав из-за спины красно-зелёный щит, он вытянул из крепления на седле что-то похожее на клевец — метровое древко кончалось молотком с одной стороны и острым шипом с другой. — Я с вами, пацаны.
Кивнув в его сторону, король вновь обратился к всадникам напротив:
— Ни к чему калечить животных. Пеший бой. Без огнестрела. — Чуть помедлив — явно для пущего драматического эффекта — он закончил. — До смерти.
— Принято. — Буркнул Змей, оглянувшись на приятелей. И, спешившись, он надвинул на голову трофейный бацинет саратовских реконструкторов, отобранный у Коляна.
Лось и Варяг тоже спустились на землю, как и их противники. Один снял с седла недлинное копьё, а второй вооружился круглым щитом и вытащил из-за пояса короткий зазубренный тесак.
И под одобрительный гул всего остального воинства, противники начали медленно сходиться на широком свободном участке трассы.