Габриэль. Том второй

– Никогда в жизни мне не было так страшно и жутко, как сегодня, – сказал он, смешивая слова со слезами. – Я то падал в ямы отчаяния, то вылетал из них на крыльях надежды… Спасибо тебе, Габриэль! Ты вытащил меня из последней, самой глубокой ямы полного отчаяния и безысходности.

Начинающийся дождь не способствовал улучшению его настроения.

– В любое время, Дил, – поднял руку со сжатым кулаком Габриэль. – В любое время. Мы же команда.

– Спасибо, – повторил командир отряда и повернулся к моркуту: – Спасибо, Вивер, мне лучше (тот убрал руку и отъехал). На охоту не пойду сегодня, – вздохнул он. – Спать буду у древиков.

Он достал амулет и поцеловал его.

– Предупредил меня, – бледно улыбнулся парень. – Поздновато, но предупредил. Спасибо, мама. Рано я поседел, – потрогал он свои волосы.

Он уже видел свою седину в зеркале.

– Зато выглядеть стал старше и серьёзнее, – попытался подбодрить его вампир.

– Да, – горько усмехнулся Дилион. – Теперь я опытный маг. Побывавший в крутых переделках.

– Сегодняшняя переделка и вправду была крутая, – произнёс Рогнар.

– Этим гарпиям, что охотиться не на кого? – спросил Габриэль. – На охотников нападают.

– Обнаглели в большой стае, – ответил Вивер.

Дождь быстро набирал силу, словно отыгрываясь за полдня безделья.

Друзья сбавили ход, одели плащи и продолжили путь в том же порядке, в котором ехали до встречи с гарпиями.

– Отдыхайте все сегодня, – сказал моркут – Мы с Габриэлем сами парочку дрэнтов прикончим. Награду на всех разделим, не беспокойтесь.

– А радар? – спросил землянин.

– Отметишь на своём, – посмотрел монах на Дилиона. – Я уже давно не в Гильдии.

– Хорошо, – ответил тот.

Остальные молчали. Не возражали на то, что их отправили отдыхать, отстранив от охоты.

– Сильно устала? – спросил вампир у Дариэль.

– Никогда ещё так не уставала, – ответила эльфийка и едва заметно улыбнулась. – Вроде бы не делала ничего, а ощущение, будто тренировалась весь день.

– Это от пережитого. Особенно от страха.

– Да, такого страха я ещё никогда не испытывала.

– Я хотел поговорить с вами, – сказал Дилион. – Дар, Рог – с вами. Можно мы немного отстанем? – спросил он у Вивера с Габриэлем.

– Конечно, – ответил моркут. – Даже не немного, а много. И лучше шёпотом говорите. Не заставляйте нас подслушивать.

– Хорошо, – проговорил маг и сбавил скорость.

Гном с эльфийкой тоже потянули своих скакунов за гривы.

Моркут с вампиром стали быстро удаляться от них.

Трое отставших подождали пока расстояние между ними и авангардом увеличится на пару сотен метров и тихо зашушукались о чём-то. Их шёпот не мог разобрать монах, но отчётливо слышал землянин. Речь шла о нём. Дилион говорил, что они все обязаны ему своими жизнями, что Габриэль – это благословение, посланное им судьбой и что некрасиво с их стороны обманывать его на счёт оракула.

«Ага! – улыбнулся вампир. – Заиграла совесть»

– Давно я с этими дрэнтами не встречался, – проговорил Вивер.

– С живыми деревьями? – повернулся к нему Габриэль. – Они с древиками одной расы?

Моркут рассказал ему про древиков и дрэнтов вкратце.

– Один народ получается. Что ж этим дрэнтам мирно не живётся? – спросил землянин.

– Несогласия по поводу открытости общества и взаимодействия с людьми. Древики и дрэнты, которые живут с ними, за интеграцию. Они понимают, что за этим будущее и что с титульной расой Воллейна лучше дружить. Дикие дрэнты против. Они не любят людей и не хотят ни интеграции, ни каких-либо отношений с ними. Поэтому и убивают иногда своих же собратьев. Самых открытых и прогрессивных.

– А примирить, какой-нибудь диалог между ними организовать не пробовали?

Он продолжал подслушивать. Рогнар с Дариэль были согласны с командиром отряда. Им тоже было неудобно обманывать того, кто столько для них сделал.

– Пробовали, – кивнул монах. – Уже несколько делегаций отправляли к дрэнтам. Пару раз даже из Зраостола. Без толку. Дикие дрэнты не особо слушаются своих старших. Некоторые, вообще, невменяемые. Недаром они в списках монстров.

– И сколько за них дают?

– От двухсот до тысячи золотых.

– До тысячи?! Не хило.

Они проехали с полминуты молча.

– Ты сказал Рогнару, чтобы я остался с ним, когда побежал за Дилионом? – нарушил молчание вампир.

– Да. А он отправил тебя в погоню.

– И правильно сделал. Если бы я остался с ним, мы бы потеряли Дилиона.

– Почему это?

– Потому что гарпии утащили его чёрт-те куда. Я и то чуть не потерял его… Я понимаю, что для тебя главное сохранить Рогнара. Но мне все они дороги. Так что давай делать так, чтобы не потерять никого.

– Гном очень важен для нашей миссии. Для нас и для тебя. Его нужно спасать в первую очередь.

– Я так не могу, – помотал головой землянин. – Я буду защищать их всех одинаково…

– Габриэль! – крикнул Дилион. – Можно тебя? Вивер, извини. Мы быстро.

– Шушукайтесь, шушукайтесь, – прокричал в ответ моркут.

Габриэль развернул сивуха и поскакал назад, готовясь к актёрской игре. Ему пришлось хмуриться, мотать головой со сжатыми губами, делать каменное лицо и с укором смотреть на друзей. Те извинялись, каялись, просили понять и представить себя на их месте.

– Это всё из-за меня, – приложил руку к груди Рогнар. – Я же тогда упёрся… Да любой гном на моём месте упёрся бы. Даже не упёрся, а сдал бы тебя.

Самый укоризненный и полный разочарования взгляд вампир задержал на Дариэль. Она взяла его руку и приложила её к своей щеке.

– Прости, Габриэль, – на глазах девушки выступили слёзы. – Я больше никогда тебя не обману.

– Не плачь, – смягчил он свой, заслуживающий Оскара, взгляд. – Мне приятно, что я узнал про этот обман от вас, а не от кого-то ещё.

На этих словах Вивер широко улыбнулся. Он прекрасно слышал весь разговор, потому что кающиеся забыли про шёпот и говорили обычным голосом. Даже повысили его несколько раз от переизбытка чувств.

– Ты тоже хорош, – обиженно бросил моркуту Габриэль, когда догнал его с покаявшимися. – И не делай такое лицо – ты прекрасно всё слышал.

Монах тоже извинился перед вновь вернувшимся в образ «обиженного и надутого» вампиром, сказав, что не мог не поддержать подмигнувшего ему Рогнара.

– Вы все были так счастливы и веселы, что у меня не повернулся язык испортить вам настроение, – добавил он. – Но я хотел поговорить об этом позже, хотел помочь им признаться.

В общем, признание прошло благополучно, и землянин вышел из образа.

Теперь у них не было нужды ехать от Леврома к Древу, не было нужды тащиться лишние сто километров на юг.

– Из Леврома тогда сразу в Бардан поедем, – сказал командир. – После него уже Срединная начинается, – сообщил он вампиру.

– Там рейды крутые собирают, – проговорил Рогнар. – Поучаствуем?

– Можно, – произнёс маг без энтузиазма.

– Только Габриэлю надо поаккуратнее быть, – вставил Вивер. – Не прыгать и не убивать монстров самому.

– Буду вести себя, как обычный человек-воин… – пообещал Габриэль и быстро спросил: – Как очень сильный человек-воин можно же?

– Нет, лучше, как просто сильный, – помотал головой Дилион. – Лишняя слава нам не нужна.

– Да, – согласился с ним моркут. – Лучше, как просто сильный. Эх, – потёр он руки. – Давно я в рейдах не был.

– Я тоже, – улыбнулся гном. – Уже соскучился по этим веселухам!

– А мы с Дариэль, вообще, не были на этих веселухах, – проговорил командир.

– И я тоже, – напомнил вампир.

– А, да, – посмотрел на него маг. – И Габриэль тоже.

– Рейд, – мечтательно произнесла Дариэль. – Я думала, что никогда в них не поучаствую.

– Почему это? – спросил землянин.

– В них берут только очень сильных охотников, – гордо заявил Рогнар. – Не всем суждено побывать в рейде. Без Вивера нас в него даже не запишут.

*****

Влажный и свежий после ливня лес уже успел наполниться страшными рыками, воями и рычаниями монстров до максимально возможного для этой местности уровня, обгоревшие брови и ресницы наших героев восстановиться до неподобающей пышноты и привестись в порядок, когда Вивер остановил отряд и сказал, указывая в заросли: