Чаровница с сюрпризом

— И об этом нам известно, можете не волноваться на сей счёт, вам во дворце герцога никто и слова не скажет. Кому не понравится выбор, вольны уехать.

Пока гость говорил, я размышляла. После последней фразы ухмылку сдержать не удалось. Вольны, ага, как же. Если моя сила вступила в действие, то никакое противодействие не поможет. Нравится, не нравится, а жениться придется, пусть не сразу, потом, но от судьбы сбежать ещё ни у кого не получилось. Хотя с другой стороны…

Да, работа предстоит интересная, но я волновалась, слишком ответственное задание мне дали. Но больше всего волновало другое: вдруг нарвусь на ищеек моей матери? Как тогда выкручиваться, я понятия не имела.

— Хорошо, завтра утром я буду у герцога, — вырвалось прежде чем я сообразила, на что только что подписалась. Правда жалеть не стала, такой опыт тоже может быть полезен. А среди толпы затесаться все легче, чем в глуши.

Кивнув, гость исчез, предупредив, что завтра прибудет за мной, чтобы доставить порталом, так я сэкономлю кучу времени. Что ж, не самый худший вариант. Я бы и сама могла открыть его, но предпочла не светить своими возможностями. Портал отражает настоящую ауру его построившего, а это след. Потому я давно уже ими не пользуюсь, предпочитая вообще как можно реже покидать свой дом, где я нашла себя и вполне устроилась на новом месте.

Оставшись одна, задумалась. Приглашение пришло не очень вовремя, у меня здесь только начали налаживаться дела. Кто знает, на какой срок я задержусь во дворце, не потерять бы клиентуру. А с другой стороны — аренда дома подходит к концу, здесь меня уже ничего не держит. Когда-то я поклялась себе не задерживаться долго на одном месте, а сама пробыла тут почти пять лет. Пора менять имидж и место жительства, пока не вросла душой в это тихое и спокойное место. Радовал ещё и тот факт, что в этом месяце мои последние отчисления Университету, я с ним полностью рассчиталась, даже сверх нормы, и теперь свободна, как ветер.

На душе было неспокойно. Мне казалось надо мной зависла темная серая туча. Откуда ждать неприятностей я не понимала, но заранее опасалась. Связано ли это с новой работой? Или тревоги от неизвестности? Я пока понять не могла. Мои размышления прервала появившаяся бесшумно Эммира. Она застыла на пороге с низко опущенной головой. Я видела, что она хотела о чем-то спросить, но не решалась.

— Вместо того, чтобы подпирать косяк, лучше бы отправилась паковать вещи. Что-то мне подсказывает, за нами явятся с раннего утра.

Произнесла и угадала. Девушка вскинула голову и посмотрела на меня своими лучистыми голубыми глазами. В них плескалась радость пополам с лёгким недоверием. Но тут же, кивнув, она подпрыгнула как подросток сорванец и быстро сбежала, наверняка следовать моему совету и собирать вещи. Я тоже встала, стоило посетить лабораторию и многое изготовленное закинуть в пространственный карман, неизвестно, пригодится или нет, но чувствовать себя беспомощной в стрессовых ситуациях я не привыкла.

Мои сборы затянулись. Мебель, куча одежды и милых сердцу безделушек отправились в пространственный карман. Нутром чувствовала, сюда я больше не вернусь. Написала хозяйке записку, поблагодарила за чудесный дом, оставила кошель с компенсацией. Только после этого отправилась спать.

Как и предполагала, незнакомец появился ранним утром. Я только проснулась и пыталась открыть глаза, которые ну никак не желали открываться. Знакомая туманная дымка сформировалась в силуэт, когда мне все же удалось справиться со зрением. Заметив стоящие сундуки с вещами, гость кивнул.

— Госпожа чаровница, я пока доставлю ваши вещи. Завтрак будет ждать вас в ваших покоях. Вам полчаса хватит на сборы? — голос ровный и без единой эмоции.

— Хватит. Но со мной будет помощница, — предупредила, наблюдая за реакцией мужчины.

— Хорошо, ее вещи я тоже доставлю во дворец, — кивнули мне и мгновенно исчезли. Мне же пришлось вставать.

К тому моменту как я приняла душ, оделась, собралась и проверила личину, ко мне вошла Эммира. Сегодня она из скромной и почти неприметной помощницы превратилась в настоящую леди. Пышное платье, в котором юные леди посещают балы, драгоценности на шее и руках, высокая прическа, броский макияж. Признаться, я не удержалась и открыла рот от потрясения. В этот момент в голове мелькнула мысль: «А так ли я хорошо знаю Эммиру? За пять лет нашей работы я так и не смогла понять, что она на самом деле из себя представляет. А ведь до этого момента считала, что умею разбираться в людях».

Память подкинула нашу с ней встречу. Я тогда только окончила Университет, искала место, где можно обосноваться, тогда плюнула на все, открыла стихийный портал, так сказать, наугад. И попала в довольно миленькое поселение. Правда тут же напротив мелькнула вспышка, на меня упала девчонка. Она тоже вывалилась из портала. Раненая, в порваном платье, со ссадиной на щеке, подпаленными волосами. Стоим. Смотрим одна на другую. А потом ни с того, ни с сего расхохотались. Таких совпадений не бывает, когда два ненаправленных портала сталкивают двух незнакомых людей. Тогда-то мы сперва познакомились, Эммира рассказала свою историю о любви и предательстве, а я по странному наитию предложила ей стать моей помощницей. Она согласилась. За пять лет нашего сотрудничества я ни разу не пожалела о своем решении. Правда о своем статусе она никогда не говорила, как и о семье. В душу я не лезла, мы просто работали. И вот сейчас я осознала, что эта девушка может оказаться совсем не той, кого я знала все эти пять лет.

— Эм? А куда ты так вырядилась? — не могла не уточнить у помощницы. Она не смутилась.

— Ну как же? Дворец всё-таки, надо соответствовать. К тому же, кто знает, вдруг именно там и я кого-нибудь встречу.

Искры в девчонке я не видела, но опасения остались. Невооружённым глазом видно, что простая юная кокетка решила отхватить себе лорда. Только глупышка не понимает, что аристократы не женятся на простолюдинках. Судя по ее виду, вряд ли она сейчас меня услышит. Что ж, каждый обжигается на своих ошибках, главное, чтобы не сгорели в собственном пламени амбициозности.

Нашу дальнейшую беседу прервало появление незнакомца. Он окинул нас придирчивым взглядом, на миг дольше положенного задержавшись на Эммире, едва заметно усмехнулся и сотворил рукой дугу, открывая нам портал. Не став задерживать гостя, быстро вошли в арку. А вышли в очень красиво обставленных покоях.