Чаровница с сюрпризом

Глава 4

В лекарской повисла тишина. Мельком глянув на друзей, заметила обиду в их глазах. И я могла их понять, за все время нашей дружбы у нас никогда не было секретов друг от друга, а тут выясняется, что я даже не сообщила, кем являюсь на самом деле. Естественно, на меня обиделись. Первым отмер Дэл:

— Хелечка, радость наша, а когда ты собиралась нам об этом поведать? — тон слишком ласковый, свидетельствующий о наивысшей степени ярости. Я с трудом не поежилась, мне стало не по себе от злости друзей.

— Никогда! Это слишком опасные знания, а подвергать вас необоснованному риску я не собиралась, — честно призналась, но тут же скривилась. — Стоп! Но как связаны убийства девушек и нападение на всех вас? Никто не знает, кто я на самом деле.

Да, я намеренно перевела тему, предпочитая обсуждать свои ошибки наедине с друзьями, здесь же присутствовали и чародей, и герцог. При них спорить, ссориться и что-то доказывать друзьям я попросту не желала. Не люблю выносить сор из избы, как говорила когда-то моя няня, стоило матери начать меня отчитывать за очередное проявление светлой магии. Да, она для моих родных, как осиновый кол для вампира. И мне няня привила привычку всегда все проблемы решать без посторонних.

Дэл и Жерс не стали возвращаться к моей нечестности, только глянули с ощутимой обидой, всем своим видом показывая, насколько я их разочаровала. Ничего, чуть позже я попробую им объяснить, почему поступила именно так и не иначе. Надеюсь, меня поймут. Мои размышления прервал аде Тронш.

— Ну, ваша сестра же догадалась, это могли сделать и другие, — внёс предложение герцог.

— Исключено, — уверенно отмела я подобное предположение. Судя по недоверчивости в глазах всех присутствующих, пояснила: — Она ощутила родственную кровь, учитывая специфику ее дара, неудивительно. Она на данный момент самый сильный маг крови во всем мире, еще и ее магия хаоса подсказала. От нее не скроешься даже за семью щитами. Специфика этого дара такова, что носитель магии хаоса может безо всяких заклинаний сможет почувствовать родственника даже до пятого колена, не говоря уже о родной сестре. А вот я об этом как-то позабыла, понадеявшись на свои щиты. Да и времени много прошло, она могла утратить свой дар. Сейчас вынуждена признать: он у нее стал сильнее. Но больше меня никто не мог раскрыть, я даже собственную ауру запечатала. И очень надеюсь, что моя тайна дальше этих стен не выйдет.

Я уставилась в глаза герцога, ничуть не смущаясь. Он усмехнулся, но кивнул, обещая сохранить мое инкогнито. Клятву брать ни с кого не стала, прекрасно зная о честности герцога. Что касается чародея, после его кивка и на миг засветившихся глаз, я поняла, это была своеобразная клятва. Так как ещё двое лекарей к этому моменту покинули нас, то больше не с кого было требовать молчания.

— Теперь расскажете, что вокруг вас происходит? — попросил герцог. Это вызвался сделать Дэл.

Он подробно поведал о том, что сперва начались убийства девушек, покинувших родной дом, имеющих родинки на определенных местах. Потом нападения на друзей. С одной стороны, связь между этими двумя событиями — это только наше предположение, с другой — наша общая интуиция нас еще никогда не подводила. И мы пытаемся понять, какая может быть связь. Если злодей узнал о магии принцессы Анхерлианны Боварийской, то ищет ее, исходя из смертей девушек. Но какое отношение имеют к этому друзья?

— Подождите, как давно вы состоявшаяся боевая пятерка? Какое направление вашей магии у всех пятерых? — подал голос единственный оставшийся чародей. Судя по складке на лбу, у него были мысли на сей счет.

— На пятерых у нас все четыре стихии, ментал, сила природы, дар убеждения и скорость, — пояснил Жерс, недоуменно поглядывая на лорда Оскольда. — Это не считая света и тьмы, плюс магии очарования, именно так трансформировалась сила любви Хельки между всеми нами.

— После ритуала единения личная магия каждого распределилась между вами всеми? — уточнил аде Тронш.

— Да. Теперь каждый из нас имеет довольно сильный магический потенциал, владеет силой четырех стихий в разной степени, помимо этого мы имеем еще и другие особенности, — кивнул Дэл.

— Внушительная коллекция, — кивнул чародей. — Неудивительно, что за вами идёт охота.

— Вы о чем? — опередил меня с вопросом Дэл. — И какое отношение наша сила имеет к нападениям?

— Тот, кто знал, что вы стали побратимами, решил провести один запрещённый ритуал по выкачке силы. Ему не обязательно уничтожать всех вас, достаточно одного уложить на алтарь, чтобы забрать вашу общую силу, — пояснил лорд Оскольд.

— Разве такие бывают? Я ничего о них не читала, — нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то подобное. В Университете мы с друзьями проштудировали не только нашу библиотеку, но и за выдающиеся заслуги удостоились чести посетить Императорскую, но ничего подобного ни разу не встречали.

— Этот ритуал четыреста сорок три года назад разработал и опробовал Сайраш Вишар, некогда выдающийся маг, в одиночку сражавшийся с ордой тварей, проникших в наш мир как раз на месте его экспедиции. Подмога прибыла поздно, Сайраш отдал все свои немаленькие силы, чтобы не только уничтожить тварей, но и отправить их обратно, запечатать разрыв. Он едва не перегорел. Попавший в его кровь яд одного из чудовищ не позволил резерву восстановиться. Тогда и началась разработка ритуала возвращения силы, без нее мужчина слишком быстро старел и становился немощным. Его величество пошел навстречу, предоставив народному герою все, что ему было нужно. Вот тогда-то Сайраш и вывел формулу и ритуал, позволяющий позаимствовать чужую силу, благодаря которой и его собственная могла быстрее восстановиться. Испытание он собирался провести на заключенном чернокнижнике, содержавшимся в застенках тюрьмы. Император отдал того, кого все равно должны были казнить. Но казнь состоялась раньше запланированного. Во время ритуала заключённый стал иссыхать. Чем больше забирал Сайраш его силу, тем сильнее скукоживался чернокнижник. Народный герой и хотел бы остановиться, смерти он никому не желал, но ритуал не позволил. Магия вместе с жизненной энергией перешли к гению, но сама жертва рассыпалась пеплом. Великий маг был потрясен и обескуражен, он же все просчитал, такого не могло случиться. Да, свое он вернул, став намного могущественнее, чем был раньше, но все свои записи об этом эксперименте уничтожил, прекрасно осознав, насколько они опасны. Попади этот эксперимент в плохие руки, популяция магов могла бы очень сильно сократилась.