Страница 5 из 7
– Я тебе уже ответила, – Маризэль оставалась спокойной. Она снова кивнула на плетеное кресло напротив, приглашая гостью сесть.
– Я хочу домой! Выпустите меня! – процедила Мийя сквозь зубы.
– Выпущу, когда сделаешь то, что должна!
– Что это еще значит? – глаза девушки округлились до размера двух монет. – Никому я ничего не должна!
– То, что я неспроста тебя сюда пригласила.
– Спасибо, конечно, за приглашение, но теперь я хочу уйти!
– Еще не время.
Внутри Мийи стальной проволокой накалился гнев. Уму непостижимо, она не может отсюда выйти! «Динарская тварь иномирья, и зачем я поплелась за этой ведьмой?!»
– Вы что, взяли меня в плен?
В ответ Маризэль только рассмеялась.
– Ничего глупее в своей жизни не слышала!
– Тогда почему у меня нет выбора?
– Потому что грядут большие перемены, в которых ты замешана. И тебе нужно кое о чем узнать. Присаживайся, – терпеливо повторила Маризэль, и на этот раз Мийя послушно поплелась к столу. Плетеное кресло оказалось удобным, но тело девушки напряглось, как струна.
– Что это за карты? Почему люди на них двигаются? – кивком головы Мийя указала на комод.
– Немного терпения – и обо всем узнаешь. Не забегай вперед. Лучше проведи рукой над колодой.
Мийя послушалась, коря себя за глупый поступок, а Маризэль вытащила из колоды первую карту и задумчиво посмотрела на нее.
– Хм, догадка подтверждается, – пробормотала гадалка себе под нос.
Мийя вытянула шею и рассмотрела только дорогу, толстый канат и какие-то зеленые кусты. Ей это ни о чем не говорило. На второй карте показались какие-то мечи. На третьей – на полу лежал череп. На следующей – во всей красе стояла смерть с косой. У Мийи весь воздух ушел из легких.
– Что все это значит?
– Тихо! – шикнула на нее женщина и продолжала вытягивать карты одну за другой.
Мийя поерзала на кресле от нетерпения, сцепила пальцы в замок и отвела взгляд в сторону, чтобы не накручивать себя.
– Как я и полагала, ты избранная, – спокойно произнесла Маризэль.
– Это вам карты показали? – недоверчиво спросила Мийя. О том, что она обладает даром, если, конечно, внутренний голос можно так назвать, она уже поняла.
– Да. Я догадывалась, но карты расставили все точки над «і». Они меня никогда не подводят.
– По-моему это хорошая новость, разве нет? – Мийя прикусила губу, глядя на недовольное лицо гадалки. Конечно, из-за Кайла обладать даром она не желала, но с точки зрения общества, стать избранной – лучший подарок судьбы.
Маризэль поджала губы, с жадностью рассматривая карты.
– Не сказала бы, что для тебя она и правда хорошая. Какого числа у тебя день рождения?
– Девятнадцатого марта, – растерялась девушка. – А какое отношение…
– Значит, через три дня, в День Света, – пробормотала гадалка себе под нос. – Времени слишком мало.
– Да почему мало? И что вообще происходит? Зачем я здесь?
Маризэль молчала несколько минут. Видимо, размышляла, рассказать обо всем своей гостье, или нет, но потом сдалась:
– Я хотела, чтобы ты увидела те карты, – Маризэль кивнула в сторону пяти карт, лежащих на комоде.
– Зачем?
Женщина протяжно вздохнула и произнесла:
– Потому что тебя может постичь та же участь!
Когда Мийя открыла рот от шокирующей информации, гадалка уточнила:
– Каждый избранный с даром попадает туда.
– Что? – на лице Мийи отразился испуг. – Вы шутите?
– К сожалению, нет. Каждый, кто вошел в Храм Святой Бельзы, стал пленником внутри карты.
– Пленником? – Мийя об этом догадывалась, но услышать это от гадалки оказалось больно.
– И кто их пленил? Это ваших рук дело?
Маризэль снова рассмеялась.
– Я рада, что ты считаешь меня настолько могущественной, что думаешь, что я на такое способна. Но, к сожалению, мой дар позволяет мне лишь предсказывать судьбу определенного человека, благодаря картам.
– Как такое вообще возможно? И как эта колода попала к вам?
– Я нашла ее в Храме Святой Бельзы.
Гадалка на несколько секунд задумалась и продолжила:
– Правитель империи и его подданные все это время пичкали всех нас ложью! Избранные, как ты, наверное, уже догадалась, не получают никакой награды. По какой-то причине люди с даром опасны, и от них избавляются.
– Не проще ли тогда было просто их убить? Зачем пленить? – слова вырвались слишком быстро, и Мийя уже пожалела о них.
– Даже мне карты не говорят всего. Но, думаю, существует веская причина произошедшего. Полагаю, избранные все-таки зачем-то нужны императору, иначе какой тогда смысл держать их в живых.
– А что насчет вас? Почему вас не постигла та же участь? Вы ведь тоже избранная?
– Избранная, – кивнула Маризэль. – Но не думаю, что я нужна императору. К тому же, мне уже давно не двадцать, так что мне переживать не о чем. А вот тебе – стоит. Раз советник прибыл сюда прямиком из столицы, значит, время пришло.
– Для чего время пришло? – настороженно спросила Мийя.
– Все исправить, – путано ответил гадалка. – И времени, как я уже сказала, мало.
– Почему вы тогда не рассказали мне об этом раньше? Не рассказали всему городу?
– А ты думаешь, мне бы поверили? – усмехнулась Маризэль. – Как бы не так! Стоит только открыть правду, и от меня избавятся…
– Кто? – поинтересовалась Мийя, но гадалка прилегла на стол, а ее глаза сомкнулись. Женщина не шевелилась, и только спустя несколько секунд девушка догадалась, что гадалка уснула.
Дверь вдруг открылась, и Мийя пулей выбежала на улицу, глотая ртом свежий воздух. В данную минуту ей хотелось оказаться подальше от этих странных карт, туманного будущего, гадалки и этого дома.
За считанные минуты Мийя прибежала на рыночную площадь, где люди по-прежнему активно обсуждали приказ императора, нашла подругу и подошла к ней. Кили отвлеклась от разговора, а соседка, увидев Мийю, поздоровалась с ней, а затем попрощалась с обеими и пошла в сторону своего дома.
– На тебе лица нет. Ты совсем не рада? – воззрилась Кили на подругу.
– Чему я должна радоваться? – пробормотала девушка.
– Ну как же? Сама подумай, мы сможем попасть во дворец императора! Только представь, как может измениться наша жизнь после этого?! Никакой тебе Мидии над головой, да и платит правитель наверняка гораздо больше.
У Мийи из головы не выходил разговор с Маризэль и тот парень с золотисто-карими глазами, плененный в карте.
– Эй, ты меня вообще слышишь?
– Что? – проморгалась Мийя.
– Я говорю, что мегера наша уже сверлит нас взглядами. Идем, нам пора возвращаться в пекарню.
Остаток дня прошел насмарку. Как Мийя ни старалась, а с выпечкой творилась какая-то чертовщина. Тесто не поднималось, бисквит не пропекся, в фирменные булочки она забыла добавить масло и корицу. Но все дело заключалось в ее несобранности после визита к Маризэль. Привычная жизнь теперь казалась какой-то тусклой и лишенной смысла. Что не договорила гадалка? Что теперь делать? И как избежать поездки в столицу?
После рабочего дня, выслушав длинную гневную тираду от Мидии, она кое-как доплелась до убежища Маризэль, но дверь оказалась заперта.
***
Кайл услышал звук гонга и через пять минут уже стоял у помоста. Советник Ризир еще ни разу не наведывался в Кастило. Да и с чего ему ехать в столь отдаленный от столицы город?
От приказа императора у молодого мужчины мурашки пробежали по коже. С чего это вдруг во дворце понадобились молодые девушки и парни в возрасте двадцати лет? Разве слуг отбирают по этому параметру? В голове крутились вопросы, все до единого оставшиеся без ответов. Странно это все как-то!
Он не понимал, опасна ли поездка в столицу для Мийи, но решил, что никому не даст ее в обиду. Ему захотелось защитить свою сводную сестру от всего на свете. Он увидел девушку среди толпы и уже направился к ней, чтобы поговорить. Выглядела она шокированной и какой-то слегка пришибленной. А потом Кили потащила ее в сторону пекарни. Что ж, и ему пора работать. С мыслями, что их разговор подождет до вечера, Кайл развернулся и пошел в кузницу.