Страница 7 из 86
Глава 3 Трон
На воскресенье мы заранее объявили в клубе день техобслуживания. Так что все капсулы на весь день были в нашем распоряжении. Правда, кое-что действительно пришлось обслужить. Поменять расходники на свежие, банально обработать внутреннюю гелевую поверхность специальным моющим раствором. Денег что ли кому-то заплатить, чтобы элементарную чистоту соблюдали? Сами ведь в этом булькаются, не противно им, что ли?
Проснулись мы в шесть утра специально чтобы провести контрольную проверку оборудования заранее. Кроме местной сети подключили и мобильный роутер в качестве резервного. Никаких накладок, у нас серьёзное ответственное мероприятие!
Когда убедились, что всё в порядке, сходили в столовую, подкрепились. И ушли в вирт.
— Как же я по вам соскучилась! — встретила нас Аврора, затискав сперва Рики, а потом и Катю. Ладно хоть меня тискать не стала.
— Ага, давненько не виделись, — усмехнулся я.
С учётом того, что Аврора буквально видит нашими глазами, подключена ко всем коммуникаторам, мы постоянно переговариваемся, очень сложно представить, с чего она умудрилась заскучать.
— Привет всем, — рядом с Авророй появилась Эш.
Забавно. Эш и Аврора оделись похоже. Не одинаково, но похоже. На греческий манер, в длинные, до пола, хитоны. Кажется, так это называется. С золотым вышитым узором по краям. Вряд ли это случайность, наверняка согласовали всё, каждую мелочь.
— Доброе утро, Эш, — ответил я за всех. — Вы с Авророй сегодня принарядились!
— Брось, это всего лишь картинка, — отмахнулась она. — Вас тоже приоденем. И всех, кто появится.
Аврора взмахнула рукой, и одежда на нас изменилась. На мне и парнях оказались классические костюмы-двойки, а на девушках — платья. Не знаю, как такие называются. Не деловой стиль, но и не вечерние. Только у Кати и Рики более роскошные, всё же они по статусу получаются выше.
— Единый дресс-код! — хихикнула Рики, и добавила уже серьёзно: — Нам же надо, чтобы члены клана почувствовали некую общность.
— Они почувствуют общность, когда будут приносить клятвы, — оскалился я. — В вопросах одежды я полностью полагаюсь на ваш вкус. Лучше покажите, где у нас всё это будет проходить. Там же в амфитеатре?
— Мы подготовили кое-что поинтереснее, Миша, — подмигнув, Аврора развернулась и направилась к дальним дверям. — Идёмте, покажу.
Распахнув двустворчатые двери, Аврора широким жестом пригласила внутрь.
Я замер на пороге, открыв рот. Потому что представшее моему взору иначе как тронным залом было не назвать.
— Заходи, заходи, не стой на пороге! — хохотнула сзади Катя, ткнув меня кулаком в бок.
Огромный зал был наполнен струящимся светом. Не как мрачные залы средневековых замков, и даже не как строгие залы дворцов помоложе. Широкие окна перемежались узкими колоннами из золотистого мрамора, уходившими на высоту метров семи, не меньше. На окнах — тяжелые красные портьеры, собранные аккуратными складками. На стенах — множество подсвечников. Венчал колонны казавшийся воздушным сводчатый потолок из того же мрамора.
В дальнем конце вытянутого, раза в три больше ширины, зала находился полукруглый эркер, внутри которого, на возвышении, располагались высокие кресла. Одно посередине, смахивающее на трон, с двух сторон от которого стояли кресла чуть пониже, и по бокам, широким полукругом — ещё по три кресла с каждой стороны.
За окнами расстилался высокогорный пейзаж, кажется, стены обрывались прямо в ущелье, а соседние скалы укрывал искрящийся на солнце снег.
Но главным украшением всего этого скромного великолепия являлся, безусловно, Кром. Свернувшийся, по своему обычаю, клубочком у подножия возвышения, золотой дракон бессовестно дрых.
— Кром, дружище, сколько зим, сколько лет! — обрадовался я, на что Кром только приоткрыл один глаз и приветственно пыхнул дымом из ноздрей. — А где Элуидес?
— Она занята, — улыбнулась Аврора. — Просила за неё извиниться, но её не будет.
— Блин, жалко! — я даже расстроился. Эльфийка что-то совсем пропала, не звонит, не пишет, даже на такое мероприятие не пришла! Поди влюбилась, не иначе! — Аврора, слушай, а это вот всё — не слишком?
— Полностью соответствует устоявшимся традициям, — Аврора пожала плечами. — Я тебе больше скажу, иначе было бы странно. Возвышение мы сделали небольшое, всего две ступеньки. Кресло не так уж и сильно походит на трон. Мы всё обсудили, Миша, и учли, какой ты у нас скромный молодой человек. Если бы сделали всё как полагается, тебя было бы не уговорить. Так что сделали вот так, скромненько, но со вкусом.
— Со вкусом-то да, не спорю. А насчёт скромно… это ж целый дворец!
— Не преувеличивай, — фыркнула Эш, — это всего лишь небольшой зал. Бывала я как-то во дворце… так там ногами никто не ходил, слишком далеко и долго идти пришлось бы!
— Ну вон у деда… — начал было я.
— У Петра, — перебила Аврора, — основная задача — слиться с местными, чтобы никто не лез и вопросов не задавал. Да и климат в Сибири такой. А здесь — виртуальная реальность, никто посторонний не заглянет, и вообще, всё это — картинки в компьютерной памяти. Так что богатство убранства никакой роли не играет, золотом или малахитом стены отделывать смысла нет, это была бы пыль в глаза. Всё, что здесь имеет настоящее значение — это психологический эффект возвышения, и кому сидеть, а кому ногами стоять.
— И кому сидеть? — склонил я голову на бок.
— Вам троим, понятное дело, — начала перечислять Эш. — Патриархам — Петру, Переславу, Элигию. Кент отказался, у него слишком много дел, сказал хватит и меня. Нам с Авророй и Вадиму Тихомирову. Остальные постоят.
— Это как-то…
— Не демократично? — Эш нахмурилась. — Так и должно быть, Миша. Ты — глава клана. Если будешь играть в демократию — всё развалишь. Можешь использовать жёсткую силу или мягкую, но силу. Иначе тебя сочтут слабым и будут сперва по-тихому саботировать, потом громко возмущаться, а потом и козни у тебя за спиной строить. И никакие клятвы не спасут, вспомни Петра и его клан, половина которого перешла к тебе.
— Я хотел сказать, что это непривычно, — улыбнулся я. — Насчёт несостоятельности демократии я как раз полностью согласен. Друзья, — я обернулся к своей команде, — простите, но придётся и вам постоять. Сыграем в игру «покажи, кто здесь босс».
— Да никто и не против, — за всех ответила Марика. — Я так без проблем постою, раз это нужно для эффекта.