Принцесса в засаде

Её Императорское Высочество принцесса Литария вошла в историю как блестящий дипломат и довольно своенравная особа. Как наследная принцесса она отказалась от трона в пользу младшей сестры. Под её контролем к Союзу были присоединены многие страны антимагического блока.

Но двоюродная прабабушка нынешнего императора, принцесса Литария, через несколько лет службы покинула двор и уехала в неизвестном направлении. Никто до сих пор не знает, куда она пропала. Было это два века назад. Но это так, отступление, к весёлой сценке с принцессой и горцами не относящееся.

– Ах, помилуйте, Литария! – взвыл Патрик, театрально приложив ко лбу тыльную сторону ладони.

– Подписывайте, подписывайте, – тыкал ему в лицо листом Фрай.

Было забавно, но я заметила, что большинство лосиков какие-то не особо радостные. Стефан был задумчив, Хорхе продолжал нервничать, а Ивар был мрачнее тучи. Риз бросал на своего соседа по комнате колючие взгляды, Нильс как обычно высокомерно драл нос, а Марс морозил всё живое одним своим присутствием. Ещё и Лейс где-то бродит! Да что с ними со всеми сегодня? Только Патрик, Гас да Фрай вели себя как обычно.

– Что это с твоими парнями? – Роберт наклонился ко мне и зашептал на ухо.

– Я примерно догадываюсь, – я тоже зашептала, краем глаза наблюдая за событиями, чтобы вовремя задать новый ход действу, – мне понадобится твоя помощь. Нужно кое-что обговорить.

Я произнесла это с намёком. Ратовски вгляделся в мои глаза и медленно кивнул. Мы вернулись к занятию, но я заметила, что мой коллега ушёл в себя и смотрит мимо постановки, куда-то очень далеко. Решила не отвлекать его от раздумий, и вовремя!

Чуть-чуть заскучавшие енотики начали о чём-то перешёптываться. Мьестина бросала хитрые взгляды на моих лосей и что-то говорила своей команде. У меня развеялись всякие сомнения в словах Роберта – эта девчонка лидер группы и их староста. Парнишки слушали её внимательно и прятали ехидные улыбочки.

Наконец хрупкая черноволосая девочка поднялась с места и по стеночке обошла «сцену», чтобы приблизиться к нам с Робертом. Я следила за девочкой с любопытством. Хотя какая она девочка? Младше меня лет на семь примерно. Девушка уже, по меркам Империи даже совершеннолетняя, наверное. Но всё равно она и даже мои студенты казались мне детьми.

– Профессор Ратовски, профессор Эзел, – обратилось к нам это очаровательное создание с невинно распахнутыми темно-синими, даже скорее чернично-серыми глазами, – а можно нам тоже поучаствовать?

Вынырнувший из раздумий Роберт и я удивлённо переглянулись. Я с сомнением покосилась на моих лосей, продолжающих развлекаться. Ну, это был бы интересный опыт, если учесть, что большая часть группы погружена в какие-то свои проблемы.

– Это надо спросить у моих ло… мальчиков, – чуть не оговорилась я, – уговорите их, и присоединяйтесь.

Я пожала плечами и тонко улыбнулась. Ну, малышка, как ты будешь действовать? Я даю тебе полный карт-бланш и не вмешиваюсь. Девчонка сначала растерялась, захлопала длиннющими ресницами, переводя взгляд с моего лица, на лицо Роберта, губы которого немного подрагивали.

Но куратор её группы что-то предпринимать даже не собирался, и на молящий взгляд не откликнулся. Девица посмотрела печальным взором на моих двухметровых лосей, на меня, снова на лосей. Ещё раз на меня. Я была непоколебима. И девочка поджала пухлые губки, решительно сверкнула глазами и чуть размяла шею.

Она гордо вскинула голову, развернулась и потопала к Стефану. Он как раз вместе с Ризом стоял чуть в сторонке и о чём-то тихо переговаривался, пока вождь горцев в лице Патрика и принцесса в лице Фрая драли глотки, бодаясь за бумажку.

– Почему ты ей не помогла? – с усмешкой тихо спросил Ратовски.

– Интересно стало, какова твоя главная енотица в действии, – я фыркнула, – а ты почему не вмешался?

– Я над твоими лосями не властен, – он пожал плечами, – и мне тоже было интересно посмотреть, что учудит наш зверинец.

Тем временем Мьестина величественной походкой подошла к Стефу и деловито подёргала того за рукав, прерывая беседу парней. Староста обернулся и посмотрел вниз, с высоты своего роста наблюдая за хрупкой девушкой, задравшей голову посильнее.

– Можно нам с ребятами к вам присоединиться? – в лоб спросила девчонка, брови Риза улетели куда-то в сторону затылка.

Брюнетка сказала так звонко, что её услышали все в аудитории и обернулись, останавливая игрища. Повисла неловкая пауза, Мьестина продолжала сверлить взглядом Стефана, тот в свою очередь смотрел на неё. Потом обвёл взглядом лосей, как бы спрашивая их, что они думают. Мой славный лидер.

– Пусть присоединяются! – эмоционально выкрикнула Патрик, – а то вы все какие-то тухлые сегодня.

– Но им нужно распределить роли, – возразил Котовски.

– Это не проблема, – пожал плечами Стефан.

– Они ничего не знают, будут только мешать, – прохладно сказал Марс и получил острый убийственный взгляд от старосты енотов.

– Сымпровизируют, они уже поняли примерное направление, – вступился за енотов Гас, – мы ж так же делали.

– Мне плевать, – ответил Ивар, Нильс молча его поддержал презрительным фырканьем.

– Пусть участвуют, – удивил меня Риз.

– Тогда решено, – хлопнул в ладоши Стефан, подытоживая, – присоединяйтесь. Профессор?

– Продолжайте, – я поощрительно улыбнулась.

Енотики заулыбались и принялись впитывать информацию как губки. А я наблюдала за Хорхе. Он прислонился к стене и о чём-то думал. Он даже не участвовал в голосовании, словно ничего не видел и не слышал, так глубоко погрузился в свои мысли. Я начала беспокоиться за него. И за Лейса, который так и не пришёл, хотя пара уже перевалила за половину и двигалась к концу. Надеюсь, с ним ничего не случилось.

– Роберт, – я понизила голос, – а зачем ты в академии? Ну, ты понимаешь.

– Наблюдать за обстановкой, – на грани слышимости ответил он, – присматриваю за студентами.

– Тогда ты можешь мне помочь? – ещё тише заговорила я, пока лоси и еноты разбирались, что они будут делать дальше.

– Здесь? – он выгнул бровь.

– Почему нет? Не вижу смысла ждать, – я повела плечом, – наше лесное царство достаточно шумное, чтобы мы могли посекретничать.

– Тебя Нарски беспокоит? – предположил Ратовски.

– Нет, хотя я теперь знаю, что с ним делать, – я заинтересованно обернулась на хохот студентов. О, еноты развлекаются.

– Тогда что? – он нахмурился, а потом округлил глаза, – постой, ты хочешь ввязаться в дело связистов?

– Какое дело? – недоумённо похлопала глазами я.

– Я прозвал его так, – передёрнул плечами Роберт, – но о нём лучше здесь не говорить.

– Тогда после пары? Уложимся в перерыв? – я тоже нахмурилась.

– Не уверен, – покачал головой мужчина, и мы переключились на наших студентов.

А там как раз начали разворачиваться интенсивные события. Еноты неуловимыми тенями скакали по аудитории, лосики взбодрились, не желая уступать каким-то малолеткам. Я поняла, что даже в Императорском Театре актёры так бесподобно не играют, как наш зверинец.

Мьестина кокетливо строила глазки Стефану и Ризу, мгновение, и она шустро переметнулась в другую часть аудитории, издавая боевой клич горцев. Невзначай толкнула Марса и подставила подножку. Парень красиво рухнул прямо в руки захлопавшего в удивлении чёрными ресницами Хорхе.

Я чуть не захохотала, от вида их лиц. Столько эмоций на них промелькнуло, я даже не знала, что эти двое, обычно такие сдержанные, могут так эмоционально реагировать на такую мелочь. Остальное енотово войско Мьестины от своей главной не отставало. Мои лоси преисполнились азарта и желания мести.

Я следила за этим бедламом с опасением. Даже навесила по углам комнаты заклинания звукоизоляции, чтобы из соседней аудитории к нам не пришли разбираться. Наш зверинец уже и забыл про историю и какие-то сцены, это была локальная войнушка с догонялками и криками. Хотя некоторые лоси всё равно старались вести себя отстранённо.