Безумные дни

— Опять же, машину должен кто-то в Коммуну вернуть, — твердо сказала Ольга, внимательно посмотрев мне в глаза. — А то ты, пожалуй, забудешь ещё…

— Ладно, хрен с вами, отдам я машину… — проворчал я. — У вас тут не Коммуна, а Коза ностра какая-то. Так и норовите что-нибудь отжать.

— Не мы такие, Мультиверсум такой, — пожала плечами Ольга. — Валите быстрее, пока Палыч чего-нибудь не придумал. Он уже наверняка Совет собирает…

Я огляделся — Ленка как ни в чём не бывало сидела в машине на месте оператора, держа планшет. Надеюсь, она знает, что с ним делать. Хотя, если у неё память того сушёного деда, то это, в некотором роде, её машина и есть… Лучше в такое не вдумываться, а то запросто рехнёшься.

Марина забросила на заднее сиденье рюкзак, ловко запрыгнула сама, и я воткнул в гнездо предусмотрительно вытащенный вчера акк.

— Поехали, дорогая? — спросил я жену буднично, как будто мы на дачу собрались.

Она ничего не ответила, зато положила руки на планшет, и мир вокруг начал стремительно выцветать и размываться. Вскоре мы снова оказались в туманном пузыре на Дороге, и я нажал педаль тяги, разгоняя машину.

На этот раз я, как мне казалось, был готов к нападению — передвинул кобуру поудобнее, убедился, что в любой момент смогу достать пистолет, не бросая руля… Но когда давешние твари прорвали защитное поле машины, я не успел даже дотянуться до рукоятки.

«Бум-бум-бум-бум!» — четыре выстрела подряд, четыре фигуры кувыркнулись на дорогу, машина подпрыгнула, переезжая тела, Марина в два движения сменила магазин и убрала пистолет. Лена, уже державшая в руке свой короткий автомат, не стала даже тратить патроны.

— Ничего себе ты стреляешь! — не удержался я.

— Хороший учитель был, — кивнула Марина.

Мы ехали и ехали, мелькали серые мутные картины странных мест, что-то иногда шевелилось на обочинах. Никто на нас больше не напал, и ничего не происходило до тех пор, пока Лена вдруг не сказала:

— Нам сюда.

Я притормозил и огляделся — сквозь стену туманного пузыря смутно просматривались какие-то развалины и чем-то знакомое офисное здание. Я решительно повернул руль, нажал педаль тяги и въехал в мир, который резко зазвучал, налился красками и, к сожалению, запахами. Воняло как в нечищеном сортире, выстроенном посреди скотомогильника. Вечерело. Оглядываясь вокруг, я заметил поставленный посреди двора большой полотняный весёленькой расцветки в полосочку шатёр, истоптанную и перекопанную землю палисадников, могильный холмик с табличкой и — никого. Мой разум некоторое время из последних сил отвергал узнавание, но потом с сожалением признал очевидное — это был двор нашего дома. Дома, правда, не было. На том месте, где располагалась скромная, но такая ценная для нас недвижимость, вольготно расположилась куча строительного мусора, повторяющая по контуру пятиэтажку. Несколько соседних домов пребывали в похожем состоянии, а вот офисное здание рядом выглядело совершенно целым. Неудивительно, что я его не сразу узнал — раньше вход в него загораживали соседние дома.

— Да что тут стряслось? — спросил я в пространство. Имущества в квартире было не особо жалко — ничего действительно ценного там не осталось, — но всё же смотреть на развалины своего дома — это какое-то особое ощущение. Приятным его не назовешь.

— Досталось, похоже, вашему срезу… — сочувственно сказала Марина.

— Похоже, что так, — ответил я растерянно. — И где теперь искать этого их «корректора»?

— Там, — коротко ответила Лена и показала рукой.

В указанном направлении были развалины, потом улица с упавшими столбами и поваленными деревьями, потом здание универмага с разбитыми витринами…

— Где?

— Там! — вот и всё, думай, что хочешь.

— Ты чувствуешь направление? — спросила её Марина.

— Да, — то, что выглядело, как моя супруга, не отличалось многословием.

Я поехал приблизительно в нужную сторону, аккуратно преодолевая образовавшиеся на дороге завалы всякого хлама. Я неплохо знал этот район, но сейчас узнавал его только фрагментами: часть домов в руинах, часть — невредима, и это удивительно искажало город, путая и сбивая с толку.

Мы крутились по кварталу, стараясь придерживаться направления, но всё время попадали в какие-то тупики, где завалы не давали проехать даже весьма проходимой «Раскоряке». Возвращались назад, искали объезды, распугивая каких-то оборванных и довольно странных на вид людей, которые разбегались при виде машины. Поэтому, когда Лена сказала: «Здесь» — уже совсем стемнело. Мы оказались возле сталинской постройки здания, где раньше располагались какие-то правительственные конторы — не то военные, не то спецслужбы. Во всяком случае, дом находился за высоким забором и был весь утыкан антеннами. Я никогда особенно не интересовался этими подробностями.

Во дворе было очень людно. То есть, по контрасту с практически пустым городом, а так — несколько десятков человек. В свете тусклых фар «Раскоряки» они выглядели, как оживлённые чёрной некромантией трупы помоечных бомжей. Драные, грязные, больные и истощённые, они сидели прямо на земле, глядя на раскрытую подвальную дверь здания.

Я остановил машину и погасил фары. В лунном свете это собрание выглядело ещё более странным.

— Куда нам? — спросил у Лены без особой надежды на ответ.

— Туда! — она уверенно указала туда же, куда смотрели эти несчастные.

Мы вылезли из машины и медленно пошли к дому. Я на всякий случай вытащил пистолет, хотя в кого тут стрелять, было решительно непонятно — сидящие на земле выглядели слишком хреново, чтобы на кого-нибудь нападать. Хотя, конечно, человеку никогда не бывает достаточно плохо, чтобы он не мог сделать хуже другому.

— Уходите! Уходите отсюда! — закричал из темноты подвала тонкий женский голос. — Уходите, спасайтесь! Идите к кордону, вас выпустят!

Мы переглянулись, но, кажется, голос обращался не к нам. Мы шли вдоль стены, и нас из той двери просто не было видно.

— Брось, Ир, они не уйдут! — сказал кто-то кричавшей. — Пошли в убежище, до полуночи осталось всего ничего.

— Но они же все погибнут! — женский, а скорее, даже детский голос чуть не плакал.

— Мы ничего не можем с этим сделать, — уговаривал её второй голос, тоже молодой, но мужской. — Мы и сами-то вряд ли выживем…

Вот молодец, умеет успокоить девушку!

Мы уже почти подошли к спуску в подвал, когда из темноты кто-то рявкнул:

— А ну стоять! Ещё шаг — и я не промахнусь! — и это уже точно было нам.

Мы встали, где стояли. Я крутил головой, не видя того, кто это сказал. Мы стояли, освещённые лунным светом на фоне белой стены, как ростовые фигуры в тире, а в какой тени скрывался он — неизвестно. Неприятная ситуация.

— Ну да, Мак, ты точно не промахнёшься! — сказала вдруг Марина. — Кто угодно, но не ты, верно?

— Ма… Марина? — голос стал таким удивлённым, как будто его обладатель увидел перед собой призрак коммунизма. — Маринка, ты ли это?

— Во плоти, Мак!

— Только у тебя хватает наглости называть меня так, как будто я гамбургер какой-то… — из тени вышел мужчина с двумя пистолетами в руках. — Но как же я тебе рад!

Он убрал пистолеты куда-то под куртку, и эти двое обнялись так, как обнимаются только очень близкие и очень давно не видевшиеся люди. Они стояли, вцепившись друг в друга, Марина положила голову ему на грудь, а он обхватил её руками и прижал к себе.

— Маринка… Я искал тебя! Как же я тебя искал…

— Это долгая история, Мак, — ответила она. — Но как только смогла, я пришла.

— Кто там, Македонец? — спросил молодой мужской голос из подвала. — Нам пора, ты не забыл?

— Ах да, — он скривился, — Марин, тут такое дело… Кажется, нас вот-вот будут убивать. Тут в подвале есть противоатомное бомбоубежище, так что небольшой шанс…

— Э… — осторожно обратил я на себя внимание, подходя. — Привет.

Македонец, наконец, поднял на меня глаза от макушки свой драгоценной Марины.

— А, это ты…