Страница 85 из 85
Эпилог
Улу-Мухаммед в Москву ехать отказался. Наотрез. Хотя чего там от Серпухова ехать — три дня от силы, если не торопиться. Даже не знаю, почему хан уперся. Так что из всего ханского семейства до Москвы добрался только Мустафа, коего хан назначил в аманаты [i].
Всю орду разбили на десять чамбулов, которые уходили из-под Белева с разницей в десять дней, чтобы дать нам возможность подготовить прокорм по дороге. Десять тысяч человек, да еще с лошадьми — это не хрен собачий, это безумный объем еды и фуража, очень неслабая логистическая операция.
И если татары волокли все свое небольшое имущество на восток, то наперерез им с севера тянулись бесконечные вереницы саней, груженых где сеном, где овсом, а где и просто зерном.
Десятки и сотни мужиков-возчиков, оторванных от зимних работ, раскрыв рты, глядели на проходящие мимо или вставшие на дневку отряды. Среди косматых малахаев и курчавых тулупов татар они выглядывали разодетых мурз, а то и царевичей или даже «царя» — и сам Улу-Мухаммед, и сыновья его Якуб, Махмуд, Юсуф и Касым вели отдельные чамбулы. И расползались по Московскому княжению и дальше, в Тверь и Новгород, в Литву и Рязань, слухи о небывалом, невиданном — сам хан Махмуд идет по Руси не в набег, а на службу великим князьям.
Тогда, на стене хворостяной крепости, меня будто в баню засунули — кинуло в жар и по спине потекли горячие струйки, а Васенька внутри забился, требуя немедленно спрыгнуть со стены и бежать, бежать, бежать...
На миг перед взором встала картина, как Васенька скачет по снегу, путаясь в полах бобровой шубы, визжа, спотыкаясь и падая, и эта смешная картина позволила мне возобладать над паникером и затолкать его в дальний угол сознания, вернув контроль над телом и способность совершать разумные поступки.
Я медленно повернулся к хану и увидел, как в глазах его плещется отчаяние, а кисть гуляет по рукоятке дорогой хорезмийской сабли — еще минуту назад у Мухаммеда был выход, и вдруг все повисло на волоске.
Наверное, то же самое он увидел и у меня в глазах и потому не потащил клинок из ножен и не махнул нукерам.
Все застыло.
И в этой тишине у меня в ушах прозвучал тихий Машин голос.
«Ты вернешься».
Да, я вернусь.
— Веришь мне, хан? Веришь, что я с тобой честен, что нет мне нужды в твоей смерти?
Мухаммед поколебался мгновение, но все-таки ответил:
— Верю.
— Пусти, — обратился я к нукеру, упершему мне в бок кинжал.
— Пусти его, — эхом повторил Мухаммед.
— Все шаг назад от частокола.
Настороженная и готовая в любую секунду взорваться толпа татар посмотрела на едва заметно кивнувшего хана и отступила.
Я шагнул вперед.
— Вакула!
— Княже! — радостно заорал Вакула. — Только мигни!
— Отпусти его.
Вакула малость оторопел, так что мне пришлось повышать голос:
— Отпусти его!
Димин ближник с потерянным видом потоптался около Якуба, сплюнул и вкинул саблю в ножны.
— Ступай к Дмитрию. И остальных с собой уводи!
Еще не верящий своему избавлению Якуб поднялся только когда русичи отошли от него шагов на десять.
— Забирай сына, хан, — только и сказал я и сел прямо под стену, ноги не держали.
Конец первой книги
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.