Страница 52 из 60
Глава 18. Объяснение
Вскоре мы быстро шагали по тропе среди деревьев, и над моей рукой весело плясала крохотная, почти незаметная искорка.
— Не устала? — мысленно спросил Андрей.
Не просто не устала, я давно не чувствовала себя такой бодрой. Негромкие голоса звучали всё ближе. Слов не было слышно, но судя по тону Ника и Аверинна вполне мирно беседовали. Может, можно было не спешить? Ника просто пошла с зеркальной приятельницей посмотреть другой мир и скоро вернулась бы сама?
— Она просто не понимает, куда влипла, — отозвался на мои мысли Андрей. — Нику надо вытаскивать отсюда.
Я ловила обрывки его мыслей. Может быть магическая дуэль… Нельзя допустить… Подставить девчонку… Я себе не прощу…
— Стоп, — я с силой потянула его за руку назад. — Что за дуэль?
Андрей нехотя остановился.
— Если зеркальный призрак не хочет отдать то, что считает своим по праву, — поколебавшись, мысленно начал он, — то начинается магическая дуэль. И в этом случае Аверинна бросит вызов не мне, а тебе. Ты слабее, но мы из-за этих твоих пут сейчас равноправны. Поэтому мне придётся безо всяких переговоров бросать ей вызов, а твоя задача отвести Нику в сторону, насколько сможешь подальше.
— Магическая дуэль с зеркальным призраком? — я нахмурилась. — И чем она отличается от обычной? Телесного призрака невозможно убить, разве не так?
— Так, — Андрей кивнул. — Поэтому у неё нужно будет забрать силы или заставить отступить и оставить Нику в покое.
— А если в неё запустить огнем, как в Дионисия? Отступит?
— Огонь у тебя, — напомнил Андрей. — А ты в этом участвовать не будешь.
— Буду, — возразила я. — Мы равноправны, и ты не можешь мне запретить пустить в Аверинну огненный сноп.
Он глубоко вздохнул, прислушался, огляделся. А затем вдруг выпустил мою ладонь и притянул меня к себе.
— Вижу, что переубеждать бесполезно, — тихо выдохнул он. — Бери силы, сколько сможешь удержать.
Мм, давно бы так. Андрей обнял меня, его рука прошлась по моей спине, другая ласкающе зарылась в волосы. А говорили, что он как робот… Мелькнуло воспоминание о нашем с Владой пари. Неважно, это всё неважно, и я уж точно не собираюсь ни о чём ей рассказывать.
Андрей касался губами моего лица, шеи, и я слышала обрывки его мыслей:
— Так нельзя… Совсем ещё девчонка, с ума сошёл… Она этого хочет… Не понимает, с кем связывается…
Всё я прекрасно понимаю, кроме одного: в чём вообще проблема? Андрей на меня очень даже эмоционально реагирует. Чего он только по пути не представлял! Мне он безумно нравится, пожалуй, даже больше, чем просто нравится. Он — сильный маг, герой, пусть и осуждённый по недоработанным законам. Я — ведьма-адептка. Что не так?
— Всё так, — выдохнул Андрей. — Теперь я могу запретить тебе участвовать в дуэли. Куратору этого делать нельзя, но мужчине, с которым у тебя был хоть какой-то добровольный контакт, — можно.
Упс! А вот этого я не знала. И вообще была уверена, что запрещать может только муж, да и то не всегда.
— Конечно, не знала, — Андрей улыбнулся. — Ты ведь не читала свод законов, которые все боевые маги знают наизусть. Я не дам тебе рисковать лишний раз.
А вот сейчас я поняла, что значит "сердце оборвалось". Он просто затеял игру, обманул меня. Не удивлюсь, если Андрей притворялся с самого начала, ещё в классе Духовой, показывая свои "веселые картинки". А мне так хотелось поверить…
Я отвела взгляд и отстранилась от Андрея. Хватит, он слышит каждую мою мысль. Сколько там будет семьдесят четыре умножить на восемьдесят семь? Двадцать восемь плюс четыреста девяносто плюс…
— Нам пора, Андрей Николаевич, — мой голос прозвучал глухо. — Вы говорили, что стоит поторопиться.
Жаль, что у нас одни чувства на двоих. Сейчас Андрей чувствует, как мне больно и обидно. Хоть какой-то добровольный контакт… И слова какие подобрал.
— Я не притворялся, — Андрей сжал мою руку в своей. — Послушай, есть вероятность опасности для тебя, и я хочу сделать опасность минимальной. Что не так?
— Всё так, — повторила я его слова. — Добровольный контакт произошёл, как вам и было нужно. Если я что-то не так поняла, это мои проблемы.
— С таким настроением я тебя ни к кому из местных и на несколько метров не подпущу, — он снова заговорил мысленно. — Ты спрашивала, чем меня так уж смущает твой возраст? Да вот этим и смущает, ты делаешь неверные выводы, начинаешь поддаваться эмоциям там, где их наоборот нужно приглушить. Зеркальные призраки питаются всяким негативом, ты сейчас для них — ходячий магнит.
Насчёт негатива не знала, ладно, учту, что надо думать о хорошем. Хотя непохоже, чтобы Ника там особо негативила, голос у нее вполне жизнерадостный. Впрочем, если Андрей так искусно притворялся, то почему бы ему не продолжить врать?
— Да что ж такое? — раздражённо пробормотал он и снова перешёл на мысленный диалог. — Послушай, меня учили закрывать мысли и чувства от считывания. Пока мы здесь, я их по большей части закрываю, иначе ты бы уже с ума сходила от постоянного наплыва чужих эмоций и мыслей. Что-то прорывается, конечно, не без этого, кое-что ты слышишь. Сейчас я перестану закрываться — ненадолго. А потом ты, надеюсь, уймёшься и дашь мне заняться делом. Сам я давно уже был бы на месте.
Ни обидеться, ни возмутиться я не успела. Мелькнула только мысль, что сам он пошёл бы без поддерживающей энергии и защиты огня. А дальше меня накрыло волной чувств Андрея — желание быть как можно ближе, лёгкое раздражение из-за того, что я этого не понимаю, страсть, жажда отправить назад, уберечь от опасностей и сожаление, что он не может этого сделать. И отчётливая мысль:
— Путы — интересный способ узнать друг друга, но сейчас это очень невовремя. Так что минута — наша, а дальше я опять закрою всё, что смогу.
Андрей наклонился и прижался губами к моим губам. Поцелуй был нежный, неспешный, рука Андрея легла мне на талию.
— Не так я хотел это сделать и, конечно, не здесь, — мягко звучали в моей голове его мысли. — Всё услышала и поняла?
Эмоции сплетались, мысли затуманивались. Огонь, просто огонь! Ощущение, что весь мир наш, и он сейчас вращается.
— Возвращаемся к делу, — пронеслась в моей голове мысль Андрея. — Это не наш мир, и вращаться он точно не должен.
Андрей отстранился, волна эмоций медленно, с усилием откатилась и исчезла. Он продолжал меня обнимать, но снова выглядел бесстрастным. Как он это делает?
— Постепенно научу, — мысленно пообещал Андрей. — А теперь пойдём быстрее. И без моего разрешения ничего не говорить и никуда не лезть.
Мы двинулись в сторону, откуда звучали голоса. Андрей крепко сжимал мою руку. Кто сказал, что он — как робот, без эмоций?