Страница 43 из 60
Глава 15. Голос огня
На ужин Андрей не пришёл. Самобранка на преподавательском столе тихо бубнила что-то о некоторых, которым закон не писан, когда хотят — тогда и ужинают.
— Ах, умеешь ты делать проблему из-за ерунды, — легкомысленно отмахнулся Караиль, которому всё это и высказывалось. — Ну заглянул куратор раньше, так он сегодня вообще не по расписанию живёт. И между прочим, — с лёгким нажимом добавил эльф, — Андрей Николаевич сейчас исполняет обязанности ректора Академии. А начальство не обсуждают и не критикуют. Ничего с тобой не случится, если выдашь приготовленный ужин раньше времени.
— Вот-вот, раньше времени, — не унималась самобранка. — Один раньше придёт, потом другой, третий, а мне каждый раз на стол накрывать?
Эльф пожал плечами. Похоже, тяготы жизни скатерти-самобранки его не волновали.
— Лежим тут целыми днями, поговорить толком не с кем, ничего не видим, — продолжала она. — А теперь вы ещё и режим нарушаете, и это в порядке вещей.
— Хотите погулять? — неожиданно вмешалась Ника. — Могу вынести, подышите воздухом.
Влада тихо фыркнула. Я сдержала смешок, представив, как Ника выгуливает скатерти. Зато Караиль одобрительно кивнул.
— Прекрасная идея, просто прекрасная, — восторженно подхватил он. — Сегодня после ужина все берём скатерти и несём их на воздух. Покажем им наши клумбы, двор, учебный корпус.
Влада закатила глаза. Я с облегчением подумала о занятиях с Андреем. Хорошо, что не придётся участвовать в этом цирке. Выгул самобранки! Она что, щенок, что ли? Однако нашей скатерти идея явно понравилась: перед Никой появился кусок кекса с изюмом и молочный коктейль.
— Адептки на диете, — тут же встрепенулся эльф. — Хотя ладно, как знак благодарности, один раз можно, — благостно добавил он.
— Ну спасибо, — вполголоса проворчала Влада. — Всю жизнь мечтала погулять по двору со скатертью.
Ника безоблачно улыбнулась. Я снова задумалась, откуда она берет вкусняшки. Может, как-то договорилась с самобранкой? Пока что Ника умудряется избегать конфликтов с обитателями и профессорами Академии. Могла и подольститься к нашей скатерти, а потом втихаря бегать к ней за орешками, конфетами и печеньем. Уверена, что для самобранки не проблема понемногу всё это выдавать. Если бы Ника с нами не делилась, я тоже могла бы поискать, через кого здесь можно получить конфеты. И скорее всего нашла бы, с кем и о чем договориться.
Любопытно всё-таки, кому и чем платит Ника. Денег у неё наверняка нет, да они тут никому и не нужны. Непохоже, чтобы кто-то тянул с неё энергию, выглядит Ника достаточно бодрой. Рассчитывается какими-то мелкими услугами типа выгула скатерти на улице? Ну, всё может быть. Пока меня гораздо больше интересует Андрей с его эмоциями, чем Ника и её поставщик.
Когда я вышла во двор, Андрей уже сидел на земле в опасной близости от ярко горящего костра. Он кивнул мне и что-то негромко забормотал, внимательно глядя на огонь. Я села рядом, так, что наши руки почти соприкасались. Отсядет или нет?
Не отодвинулся, даже не пошевелился, продолжил читать то ли заговор, то ли заклинание, призывая силы земли, огня и воздуха. Я заметила, что волосы у него влажные. Видимо, перед этим призывал силы воды под душем в общежитии преподавателей. Больше здесь воду взять неоткуда, река далеко, к ней Андрей не успел бы сгонять.
— Ну, что нужно сделать дальше? — он повернулся ко мне.
— Лечь на землю, — мой голос дрогнул. Андрей был слишком близко.
— Правильно, — он протянул руку к огню.
Я вздрогнула: пламя лизнуло его ладонь.
— Что вы делаете?!
— Тебе такие вещи делать ещё рано. Когда маг сливается со стихией огня, он не получает ожогов. Я мог бы сейчас пройти сквозь костёр и восстановить резерв гораздо быстрее. Правда, огонь не любит таких фокусов напоказ, при свидетелях. Но сейчас он даже настаивает, чтобы я это сделал, — куратор с интересом посмотрел на языки пламени. Мне показалось, что они тянутся к нему. — Хочет, чтобы ты увидела, как маг может общаться с огнём.
— И огонь потребует какую-то плату? — я нахмурилась.
— За это не потребует. Ты опять об эмоциях думаешь, что ли? — Андрей поморщился. — Тогда мне требовалось столько энергии, что нужно было сжечь что-то ценное, перетопить его в магические силы. А тут речь идёт об обычном восстановлении. Смотри.
Он встал и шагнул в огонь. Я, затаив дыхание, смотрела, как он стоит посреди костра, раскинув руки. Пламя взметнулось, окутывая его, как покрывало. Мне показалось, что огонь перестал обдавать меня жаром. Я осторожно протянула руку к костру. Ближе, ещё ближе. Огонь не обжигал. Когда я коснулась пламени, его языки обернулись вокруг моей ладони.
— Посвящаю, — услышала я откуда-то из огня низкий приятный голос. — Отныне и навеки ты связана с огнём и можешь просить помощи и поддержки. Посвящаю. Жертва для скрепления договора должна быть принесена, пока горит костёр. Посвящаю.
Я замерла. Видимо, это и есть голос огня. И что мне отвечать? Как вообще с ним говорить? Андрей ничего не рассказывал по этому поводу. И какую жертву ждёт стихия?
Куратор резко обернулся и шагнул назад.
— Слишком рано для посвящения, — пробормотал он. — Слишком быстро. Так не должно было быть. Для мага огня у тебя ещё недостаточно сил.
— Вы слышали? О какой жертве шла речь? — нервно спросила я.
Что-то не нравится мне реакция куратора. По идее должен был обрадоваться, что его подопечная вошла в такой контакт со стихией, а у Андрея такой вид как будто произошло нечто пугающее. Сам же и сажал меня к костру. Разве не с этой целью?
— Жертве? — рассеянно переспросил он. — Надо сжечь в костре какую-нибудь пищу, хотя бы кусок хлеба — принести дар огню. Сбегай, попроси у самобранки. На такое дело она выдаст что-нибудь подходящее.
— Самобранки вот-вот вынесут сюда, — ответила я. — Их решили выгулять.
— Выгулять скатерти? — Андрей приподнял брови. — Зачем? Они же не домашние животные. Это ваш курс до такого додумался?
— Ну, в общем, да. Скатертям скучно лежать на одном месте, — я не удержалась и фыркнула. — Профессор Караиль не против.
Куратор потёр нахмуренный лоб. Эмоций, значит, нет? Да у него на лице сейчас написано что-то вроде: "За что мне всё это?"