Страница 5 из 21
Оставалось еще составить завещание — а после этого я планировала устроить себе такой отпуск, какого у меня не было много лет. Например, купить большой круиз по Средиземному морю. Сидеть в шезлонге на борту лайнера, тянуть коктейль через трубочку, смотреть на горизонт…
С этими мыслями я шла по улице, когда взгляд зацепился за вывеску — «Нотариальная контора “Вернивоблов и Ко”». Так это же то, что мне нужно! Надо же, какая фамилия дурацкая…
Уже продумывая пункты своего завещания, я шагнула на ступеньку — и едва не налетела на девушку, выходящую из конторы. Коротко извинилась и шагнула в сторону, все так же погруженная в свои мысли.
— Лика?!
Этот голос я, конечно, не могла не узнать. И прятаться оказалось уже поздно…
Ленка Веселина была моей школьной подругой. Просто после школы я уехала из райцентра, а она осталась. Но связи мы друг с другом не теряли — регулярно обменивались сообщениями, переписывались и созванивались. Она как-то очень быстро выскочила замуж, родила дочь и развелась. В родном городе я тогда бывала регулярно — так что успела и погулять на Ленкиной свадьбе, и стать крестной ее дочери. И пока Лариска росла, я периодически сваливалась ей на голову с подарками. Ленкина дочь всегда звала меня просто по имени — без всяких “теть”, которых я не признавала.
Вот только в последние годы я все реже виделась с крестницей — пока не перестала ее навещать вовсе, как и своих родителей. Не хотела бы я, чтобы она меня видела такой… но что уж теперь.
— Лика! С тобой все в порядке? — Лариса обеспокоенно заглядывала мне в глаза. Я знала, что она видит — изможденную фигуру, запавшие щеки, заострившиеся скулы. И элегантный небольшой тюрбан на голове. Для тех, кто не знает меня, я — просто слегка экстравагантная и очень хорошо одетая худощавая женщина.
Я мысленно вздохнула. Объясниться с Ларисой придется. Пожалуй, поход к нотариусу Вернивоблову слегка откладывается.
— Лар, пойдем, присядем в кафе… если ты не занята.
Лариса поймет. Нужно только собраться с духом и рассказать ей, что нет никакой трагедии — и что я собираюсь в самое волшебное в своей жизни путешествие. Кстати, она, кажется, поступала на факультет туризма и все грезила о собственном турагентстве. Может, даже поможет мне составить маршрут.
*
— Путешествие мечты, говоришь… — Лариса как-то очень задумчиво разглядывала меня, потягивая свой лимонад через трубочку. — А ведь мы, похоже, не случайно встретились. Помнишь, я мечтала о своем агентстве? Я открыла его. И специализируемся мы как раз на путешествиях мечты.
Сказать, что я изумилась, — ничего не сказать. Нет, я, конечно, верю в крестницу. Но ей всего 20 лет, она еще даже универ не закончила. Да и создание бизнеса — это всегда вложения, а они с матерью совсем не богаты.
— Я получила наследство от дальней родственницы по отцу, — пояснила Лара. — Очень необычное наследство. И… вот. Только, знаешь, если я расскажу тебе обо всем, ты, наверное, не поверишь. Это нужно увидеть. Так что приглашаю тебя в гости!
Если бы меня вот так сходу, ничего не объясняя, позвал неизвестно куда кто-то посторонний, конечно, я бы никуда не пошла. Но это ведь была Лариса, которую я знаю всю ее жизнь!
А потому очень скоро я стояла на окраинной Тригорской улице и разглядывала трехэтажный каменный дом, над подъездными воротами к которому красовалась вывеска «Туристическое агентство “Тысячи дверей”». Ничего себе наследство у Ларки! Значит, здесь она и живет, и работает.
— Это очень особенный дом, — негромко проговорила она у меня за спиной. — Сейчас сама увидишь…
Насколько дом особенный, я убедилась сразу. Потому что дверь нам открыл скелет.
Нормальный такой скелет, эдакое медицинское пособие. Только в глазницах зеленые огоньки светятся. Открыл дверь, отошел в сторону и церемонно поклонился, делая приглашающий жест.
В первую секунду я, опешив, даже запнулась. А потом, протянув руку, потрогала ребра скелета. Не голограмма. Хм… ну, полностью человекообразных роботов я на выставках видела. Вот таких, правда, не встречалось. Интересно, где ж там механизм прячется в этих косточках. Но ведь сейчас чего только не делают… однако сколько же такой должен стоить? Еще и подсветка эта в глазницах — полное впечатление, что скелет одушевлен!
Лариса наблюдала за моей реакцией с любопытством, а скелет только покачал черепом и чуть отступил.
— Это Генри, — пояснила моя крестница. — Наш мажордом, дворецкий и вообще незаменимый сотрудник.
Я чуть вздохнула. Ну, хочется девочке напустить тумана — ради бога.
— Интересный у тебя антураж, — только и сказала, осматриваясь. Прихожая как прихожая. Этажерка для обуви, зеркальный шкаф-купе, три двери, ведущих в разные стороны, и еще одна, не сразу заметная, прямо под винтовой лестницей.
Лариса только вздохнула.
— Мда… непросто с тобой будет. Слушай, а ты веришь в чудеса?
Я только криво усмехнулась.
— На чудо я долго надеялась. Как-то не срослось с чудесами.
Она отвела глаза.
— Ну хорошо! — Лариса решительно нажала на ручку неприметной двери справа и дернула ее на себя.
Внутри оказалась непроницаемая мгла, а с дверного косяка свисали клочья паутины. Потянуло плесенью. А потом в темноте вспыхнула пара ярко-алых глаз, и кто-то отчетливо чихнул.
Интересно, зачем такие спецэффекты турагентству? Может, раньше здесь было что-то вроде комнаты ужасов, вот и остался инвентарь?
Крестница поспешно захлопнула дверь.
— Черт… не угадаешь с этой кладовкой. Ладно… а скажи, где бы ты вот прямо сейчас хотела оказаться? Ну… например, в горах, на море?
Я пожала плечами.
— Ну хорошо! — кажется, мое равнодушие слегка разозлило крестницу. Так что она, схватив меня за руку, решительно распахнула дверь напротив входной и почти втащила меня в длинный коридор.
По обе стороны коридора были… двери. Множество дверей. Кажется, я догадываюсь, откуда взялось название агентства. Конечно, в официальных учреждениях таких коридоров сколько угодно. Но ведь это частный жилой дом в три этажа!
Не оглядываясь, Лариса шагнула к первой попавшейся двери, рванула ручку и буквально втолкнула меня в открывшийся проем.
Сделав по инерции пару шагов, я встала как вкопанная.
— Ну как тебе? — спросила Лариса за спиной.
Никакой комнаты за дверью не было. А было — собственно, море. Лазурное, яркое, с нереально-прозрачной водой и белоснежными барашками пены, накатывающей на гальку прямо у меня под ногами.
Я глубоко вдохнула воздух. Пахло водорослями. Присела. Потрогала гальку и воду. На всякий случай лизнула палец — солено!