Страница 39 из 94
Высохшая шкурка паука ценности не представляла. В квартире больше ничего интересного не было. Я проверил оставшиеся квартиры на первом этаже, но они были пустые. Не было ни монстров, ни черной жижи. Пора подниматься наверх.
Сверху доносились подозрительные звуки, похожие на повизгивания и рычание.
По мере того как я поднимался по ступеням на второй этаж, подозрительные звуки, доносившиеся до моих ушей, становились все громче и отчетливее. Также я не мог избавиться от назойливого ощущения, что что-то наблюдает за мной из тени.
Тем не менее Отражение считало, что непосредственно рядом со мной опасности нет.
Когда я подошел к первой квартире на втором этаже, шум стал почти оглушительным. Как будто стая диких животных рычала и повизгивала, запертая в какой-то клетке.
Я осторожно приблизился к двери, сердце колотилось в груди. Я чувствовал присутствие существ по ту сторону и знал, что все, что находится внутри, не от мира сего. Я глубоко вздохнул, сбрасывая с себя остатки эйфории. Пора снова собраться. Надо быть готовым к худшему.
Я послал Отражение в квартиру. Главное, не отдаляйся от меня больше чем на два метра.
Бесплотная форма Отражения прошла сквозь дверь с ободранной обивкой, как будто её и не было. Когда Отражение было рядом со мной, без автоматического режима, я управлял им и видел то же, что и оно.
В первой комнате я увидел стаю рычащих зверей, их шерсть была свалявшейся, а с зубов срывались клочья пены. Они были размером с небольшую собаку, но их сила и свирепость подошли бы скорее ротвейлеру. Они рвали мебель, раздирали подушки и кромсали когтями занавески.
Кажется, раньше это были чьи-то домашние питомцы. Но они были куда слабее черного паука. Поэтому я взломал дверь и вошел в квартиру. Они сразу же бросились на меня, желая попробовать человека на зуб.
Я без сожаления прикончил их. В любом случае спасти этих существ уже невозможно, а вреда они способны были причинить много.
Из тел тварей выпала горсть маленьких золотых кристаллов. Я добавил их к своей добыче. Мертвые тушки этих существ никакой ценности не представляли, так что я двинулся в следующую комнату.
Дальше меня поджидало еще больше ужасов. В соседней комнате притаился огромный паук, его ноги были длиннее человеческой руки, а с клыков капал яд. Он плел в углу паутину из липких нитей, захватывая в ловушку все, что к ней прикасалось. Несколько коконов размером примерно с собаку уже висело на тонких нитях.
Да, Аномалии порой убивали друг друга. Особенно разных видов.
Паук оказался совсем не ровней своему меньшему предшественнику. Я расправился с ним также легко, как и с мутировавшими собаками.
Вот так примерно я и обходил квартиру за квартирой, планомерно зачищая дом от опасных сущностей. Не каждое существо или предмет, подвергшийся заражению, я мог обезвредить. Но это и не требовалось. Главное — найти ядро Аномалии, первопричину всего.
Оно — самое опасное, что только может быть. Но в тоже время и самое ценное. Оно нечто большее, чем простой духовный кристалл.
Я так сосредоточился на зачистке, что даже не сразу среагировал на беспокойство Отражения. А оно уловило подозрительные звуки, доносящиеся до нас уже с улицы…
Звуки паркующихся машин и приглушенные голоса. Источники звуков находились в отдалении от дома. Но Отражение, обладавшее обостренным восприятием, улавливало все.
Я осторожно выглянул в окно и увидел у соседнего дома черные внедорожники и людей в черной военной одежде. Мое сердце снова ускорило свой бег. Это кто? Должно быть, какие-то правительственные агенты? Спецназ? Бандиты? Или кто-то третий?
В темноте фиг поймешь.
Они пришли добивать Аномалию? Или у них какая-то другая цель?
Это были довольно серьезные люди на вид, с суровыми, обветренными лицами и шрамами, пересекающими кожу. Они были хорошо вооружены: за спиной у них винтовки, а на поясе — разнообразные пистолеты и ножи. Они были одеты в черную военную форму и боевые ботинки, их одежда и снаряжение выглядели слегка потрепанными. Несомненно, они представляли собой грозную силу, их стоило бояться и уважать.
Полагаю, они также одарены. Если не все, то многие из их отряда.
Из машины вышел человек, которого я сразу же узнал. Баронет Филипп Курцевич, мой недруг. Солдаты в черной форме, окружавшие его, относились к нему с почтением и уважением.
Он начал о чём-то говорить с одним из своих людей. Я напряг все возможности Отражения. Но улавливать на таком расстоянии звуковые волны было трудно даже для него.
— …хочу, чтобы он корчился… — сказал Филипп холодным, расчетливым тоном. Больше ничего разобрать не получилось, ветер резко изменил направления, глуша звуковые волны.
Хм… и чего ты хочешь, баронет? Хочешь унизить или избить меня? Забрать мою добычу? Снять видос с моим унижением и выложить в сеть? Или пришел, чтобы заставить меня замолчать навсегда?
Мне интересно это знать.
Один из боевиков протянул ему небольшой блестящий предмет. Я понял, что это пистолет. Но, к моему удивлению, Курцевич просто рассмеялся, покрутил пистолет в руках и передал его обратно своему приспешнику.
Ветер снова изменил направление, и до меня долетели обрывки фраз.
— …у меня есть куда более интересная идея, — сказал он со зловещей ухмылкой.
Я глубоко задумался. Как Курцевич узнал, где я и чем занимаюсь? Кто-то слил информацию из базы данных кадетского училища?
Света как-то замешана? Да не, не верю. Она слишком горда для такой подлой мести. Да и Филиппа Курцевича, кажется, тоже недолюбливает.
Кто-то третий, кого я не знаю?
Ладно, в любом случае об этом можно подумать чуть позже. Сейчас нужно немного скорректировать изначальный план. Надо действовать быстро. Я мог остаться и сражаться, но тогда буду в меньшинстве. А если сбегу — останусь без добычи. Без Ядра Аномалии.
И свидание со Светкой сорвется. Черт, я хочу увидеть её изумленную моську, когда я вернусь с триумфом.
Группа бандитов во главе с баронетом Филиппом Курцевичем незаметно двинулась к моему дому. Они точно знали. где я находился и чем занимался. Они двигались с такой точностью и координацией, что я сразу понял — они прошли определенную профессиональную подготовку. Кажется, что они общаются друг с другом с помощью условных сигналов.
Что-то мне подсказывало, что это всё-таки не настоящий спецназ. Скорее, обычные боевики или бандиты, прошедшие усиленною подготовку. А снаряжение им предоставил Курцевич.