Страница 14 из 94
Глава 5. Дуэль
Аромат свежеиспеченного хлеба и детский смех наполняли воздух вокруг. Но мои боевые инстинкты взвинтились до предела.
Не люблю, когда обижают слабых.
Девушка что-то негромко ответила. Я не расслышал. Лицо пижона в гневе покраснело и он снова замахнулся. Девушка стояла на месте неподвижно. Она даже не делала попытки закрыться.
— Тебе сказали тренироваться, — ответил пижон, задержав удар, — Отрабатывать навыки при большом скоплении народа… А ты чем занята?
Девушка снова что-то негромко ответила. Пижон заскрежетал зубами и от души отвесил ей вторую пощечину. Девушка рухнула на пол, едва успев выставить руки перед собой.
Люди вокруг обходили парочку по дуге, отводили взгляды в стороны. Как будто ничего не происходило. Как будто всё было нормально.
Горничная стояла на коленях перед пижоном. Слезы текли по щекам девушки, тушь размазалась по ее красивому голубоглазому лицу. Но, что странно, её лицо по прежнему оставалось равнодушной маской.
— Дрянь, — процедил он и снова замахнулся, — Сколько раз тебе напоминать, ты принадлежишь мне с потрохами…
Девушка зажмурилась и попыталась закрыться руками от удара. Ладонь в черной перчатке по дуге устремилась к лицу горничной, чтобы со всего размаха впечататься прямо в неё… И замерла, так и не достигнув цели.
Я остановил её, перехватив в полете предплечье пафосного аристо.
— Полегче, — сказал я ему. Мои пальцы крепко держали его руку, не давая пошевелиться, — Женщин бить не принято.
Да, я мог бы просто уйти, заняться своими делами и предоставить девочку самой себе. Но… я не могу просто так смотреть на бесчинства.
— Полегче? — переспросил тот. На его лице отражалось неподдельное изумление, — Ты кто такой? Совсем сдурел, осел?
— Ты думаешь, что можешь просто так бить людей, потому что ты принадлежишь к благородному роду? — поинтересовался я, — Ты не благородный. Ты просто хулиган.
Пижон усмехнулся, его губы скривились от отвращения.
— Кто ты такой, чтобы указывать мне, благородному пану? — поинтересовался он, — В особенности — как мне обращаться со своим имуществом?
Он попытался выдернуть свою руку. Но я держал крепко. Странно этот человечек вещает. Рабство в этом мире давно отменили, как и крепостное право. Никто не может назвать другого человека своей собственностью и имуществом. Да, здесь действует институт Слуг, но это немного другое.
— Кто я — это совсем не важно, — ответил я, мой голос был негромким и ровным, — А теперь извинись перед девушкой и убирайся отсюда. Пока я не научил тебя хорошим манерам.
Служанка поднялась с колен, внимательно глядя на меня.
Пижон с усами на мгновение замешкался, его взгляд метался между мной и служанкой. Затем, нахмурившись, он резко дернул свою руку. Вокруг нее вспыхнуло яркое золотистое сияние.
Одаренный, значит. Не самый сильный, но опытный. Умеет приглушить свою силу так, что его от обычного человека не отличить.
— Я обвиняю тебя в попытке покушения на мою жизнь, — холодно произнес он, освободив свою руку из моей хватки.
— Я обвиняю тебя в недостойном поведении, порочащем честь русского дворянина, — парировал я.
К слову, Отражение я уже вызвал назад. Но ему требовалось какое-то время, чтобы вернуться.
Он с усмешкой посмотрел на меня. Боковым зрением я уловил движение. К нам со стороны винного магазина приближались ещё трое. Молодые люди, тоже одетые с иголочки, пусть и не так шикарно, как пижон. В руках они держали упаковки с дорогим алкоголем.
— Баронет, кто-то опять запятнал вашу честь? — со смехом произнес один из них. В нём я сразу почувствовал искру одаренности. Он даже не думал приглушать её.
— Ещё один осел, — усмехнулся пижон, оказавшийся баронетом. Это пожиже, чем виконт. Но какое это имеет значение, если у тебя есть друзья и куча денег?
Они окружили меня со всех сторон. Наглые, уверенные в себе.
— Не лезь не в свое дело, парниша, — процедил один из них, — Ты знаешь, кто мы такие?
Бег моего сердца ускорился. Я медленно переводил взгляд с одного на другого, оценивая потенциальных противников и их возможности.
— Горстка юнцов, много о себе возомнивших? — поинтересовался я, мой голос был холоден и тверд.
Пижонистый баронет и второй одаренный быстро переглянулись. Кажется, их смутило отсутствие страха в моем голосе. Что-то явно шло не по привычному сценарию.
Оставшиеся двое засмеялись, явно решив, что мне не сравниться с их силой и численностью.
— Я его знаю, — произнес один из неодаренной парочки, — Это же кто-то из Булгаковых. Характерная рожа. Глава их рода год назад целое предприятие моему дядьке проиграл в карты. Дядька на радостях так напился, что потом его голого из пруда отлавливали…
Кажется, мой батя фигура известная в узких кругах. Ну и я вслед за ним.
Вокруг нас образовалось пустое пространство. Посетители торгового центра словно физически ощутили напряжение, сгустившееся в воздухе. И стремились побыстрее разорвать дистанцию.
— Булгаков? — с усмешкой произнес баронет, — Тот самый? Кажется, сын недалеко ушел от отца…
Краем глаза я заметил, как к нам приближаются ещё трое — но это, кажется, были совсем не друзья баронета. Это были три широкоплечих мужчины в черных деловых костюмах. У каждого к уху было прикреплено некое устройство с проводом.
Сотрудники службы безопасности?
— О, где же мои манеры? — баронет издевательски поклонился мне, — Позвольте представиться, виконт — я баронет Курцевич, младший наследник рода Курцевичей. Знаете, из уважения к прошлым заслугам Булгаковых я мог бы забыть об этом недоразумении… Если вы немедленно извинитесь передо мной и выплатите небольшую компенсацию… Скажем, в размере десяти тысяч рублей.
Нехилые такие запросы у баронета. Это большая сумма по местным меркам. Кажется, на неё можно купить транспортное устройство, называемое автомобиль.
Я улыбнулся ему в ответ.
— Мои требования остаются прежними, — сказал я, — Прилюдно извинись перед девушкой. И выплати ей компенсацию… ну вот как раз в размере этих десяти тысяч рублей.
— О-о-о… — прищурился баронет, — Неужели дуэль?
И в этот момент до нас дошли те трое охранников в костюмах.
— Господа, — сказал один из них, его голос был глубоким и властным, — Я полагаю, что вы все знаете, что недопустимо устраивать дуэли в публичных местах.
Он явно услышал последнюю фразу Курцевича.
— Ты кто? — с кислой миной на лице посмотрел на него баронет.