Последний из рода

Я отхожу чуть назад и жду, что будет дальше. Не может же быть всё так просто.

— Загрузка данных завершена. Личность скрыта. Текущая сложность: лейтенант армии Вальмонда. Возраст: 18 лет, - говорит псевдо учитель и поднялся, вновь приняв стойку.

— Моя очередь, - подбегаю к врагу и делаю резкий прямой удар в лицо, на что получаю блок ногой и мгновенную контратаку ладонью в подбородок. Резко отпрыгиваю назад и заново принимаю боевую стойку.

Приятная боль течёт по руке. Адреналин бьёт в мозги. Скалюсь от удовольствия. То что надо!

Снова бегу на врага. Обмениваемся ударами. Кулак неприятно прилетает в живот. Терплю, даже не думая сгибаться, и хватаю врага за запястье. Второй рукой он пытается освободиться. Не даю это сделать и силой откидываю его влево, и пока тот не ожидает, бью локтем в лицо. По звуку слышу, как ломается нос. Какой же кайфовый звук, да!

Противник вытирает кровь и в ярости подбегает на меня. Начинает атаковать размашистыми ударами ноги, будто каратист. Спокойно уворачиваюсь, часть ударов принимаю на блок. Выжидаю момент и хватаю его за левую ногу, одновременно делая подсечку. Враг теряет равновесие.

А дальше неприятный хруст. Доппельгангер истошно орёт, как живой человек. Даже матерится. Оно не удивляет - очень больно, когда съезжает коленная чашка.

Длится этот спектакль недолго. За считанные секунды доппельгангер перестаёт орать и быстро приводит тело в норму, словно и не было до этого ничего. При этом сам я не чувствую усталости. Будто вообще не дрался. Ни боли, ни ран. Нет времени об этом думать. Слушаю, что он говорит.

— Загрузка данных завершена. Личность: слуга “Императрицы теней”. Уровень сложности: командир войск Вальмонда. Возраст: неизвестен.

Выдыхаю воздух и смотрю на противника. Чувствую опасность. Предыдущие две сложности не идут ни в какое сравнение. Инстинктивно хочу применить огонь. Не могу. Чувствую нарастающую злость, но не поддаюсь гневу.

Противник не спешит атаковать. Изучает меня. Изучаю его в ответ. Он не встаёт в стойку. Скрывает навыки.

Ещё недолго играем в гляделки. Понимаю, что это может длиться ещё очень долго, атакую первым. Делаю вид, что собираюсь атаковать с левой стороны. Враг протягивает ладонь вперёд. Резко ухожу вправо и собираюсь нанести удар, как инстинкты начинают вопить об угрозе, которую не вижу.

Прерываю атаку и сгибаюсь спину назад. Буквально через доли секунды возле моей шеи проходят выпрямленные пальцы врага. Чувствую, как из небольшой ранки течёт кровь. Промедли, и упал бы мёртвым.

Заметив промах, враг атакует. Не попадаюсь на уловку второй раз и отбиваю атаки. Чувствую нарастающую скорость врага. Становится тяжело уклоняться, появляются порезы. В голове рождается рисковый план.

Открываюсь. Враг резко делает прямой удар в сторону сердца. Делаю размашистый удар в ответ. Руки проходят рядом друг с другом. Враг достаёт меня и пробивает грудную клетку. Чувствую, как меня пронзает боль. Продолжаю терпеть. Таким меня не взять!

Хватаю противника за руку и резко выдёргиваю пальцы из тела. Новая боль заставляет вскрикнуть, из-за чего чуть не пропускаю летящий удар в бок.

Вместе с рукой ухожу в сторону и прежде чем враг успевает что-то сделать, заламываю и ударяю по коленям. Враг падает на землю, а сам резко отпускаю, и прежде чем противник контратакует, хватаю того за шею и сворачиваю её.

Чувствую лёгкую расслабленность и радость от победы. Раны почему-то залечиваются. Выкидываю эту мысль из головы. Противник восстанавливается. Значит бой ещё не окончен.

— Загрузка данных завершена. Личность: кулак горящей звезды. Уровень сложности: генерал Вальмонда. Возраст: восемнадцать лет.

Чувствую давящую на плечи силу. Даже без маны, передо мной воин. Эталон этого слова. Человек, на чьих руках десятки, а то и сотни тысяч убийств. Человек, который с раннего детства ходит бок о бок со смертью. Для кого она не страх, а боевая подруга. Человек, чьё одно появление на поле боя вселяет ужас во врага.

Достойный противник! Такой, в битве с которым не жалко умереть!

И умирать мне пока что рано.

Доппельгангер передо мной словно чувствует мои эмоции. Он ухмыляется и резко атакует меня.

“Быстрый” - мелькает в голове, потому что я почти не успеваю отвечать на его удары.

Словно разъярённый медведь, его удары падают на моё тело. Чувствую, как всё оно начинает ныть. Этот ублюдок знает, куда бить.

Блокирую атаки и снова выискиваю брешь в защите. Нахожу. Бью в плечо. Вижу ухмылку. Понимаю, что обманка. Пытаюсь отдёрнуть руку. Не успеваю. Противник хватает меня за кулак и пытается бросить вниз. Не даю ему этого сделать и в ответ беру того за воротник, собираясь швырнуть через себя.

С захваченной рукой не успеваю это сделать. Доппельгангер резко отпускает её и заезжает тыльной стороной ладони прямо в лицо. Лечу кубарем по полу и едва не сворачиваю шею. Всё тело в синяках и ссадинах. Спина чувствует себя не лучше. Рёбра болят и похоже сломаны. А этот ублюдок цел и невредим.

Быстро прокручиваю в голове варианты. Снова рисковать. Мне не привыкать!

Не успеваю крепко встать на ноги. Враг моментально подбегает и зверем атакует меня. В этот же момент подныриваю под него и едва не оказываюсь на полу от летящего в мою сторону предплечья. Делаю резкий удар вверх, враг уклоняется. Зло выругиваюсь и начинаю кружить возле него, даже понимая, что скорость не моё преимущество.

Поджидаю атаку! Вот она. Вижу, как к моему лицу летит кулак. Пытаюсь сделать так, чтобы удар прошёл по касательной. Не получается. Челюсть оказывается частично задета и нижняя часть ломается. Чувствую адскую боль, но она стоит шанса!

Сразу же за этим я двумя руками хватаю ударившую меня руку и тяну её на себя. Из-за неустойчивого положения, враг летит вместе со мной вниз. В этот самый момент до него доходит, что я собираюсь делать. Удар летит мне в живот и я чувствую, как внутри перемешиваются все органы. Но при этом я успеваю первым ударить и ломаю ему пальцами шейные позвонки.

Даже без использования магии, я всё равно сильнее простого человека. Если бы не это, не получилось бы с такого положения так легко сломать ему шею.

Почти ничья. Магия исцеления спасает. Без неё мог бы умереть. Устал. Но чувствую, это не предел. Это ещё не всё. Я могу лучше. Неужели генерал это мой максимум? Да ни за что!

— Вставай, хреновина! Мы ещё не закончили. Мы закончим тогда, когда я скажу!

Он словно слышит мои слова. Вижу, как шейные позвонки встают на свои места, и как поднявшись, у него зрачки загораются чёрным цветом. И слышу то, что хочу услышать. Новый призыв к бою.

— Загрузка данных завершена. Уровень сложности: герой Вальмонда. Возраст: неизвестно. Личность: первый император и герой Вальмонда. Его Императорское Величество, Вальмонд Робеда.

Глава 27

От услышанного я едва не растерялся и потерял весь боевой запал.

Я ожидал услышать много чего, но явно не имя человека, в честь которого назвали сильнейшую Империю за всю историю человечества. Который объединил все страны в одно государство и чья Империя в будущем пусть и была разрушена, но помогла человечеству пережить великое бедствие.

Это насколько высоко меня оценила система, раз выдала такого противника! Одно это вселяло в сердце трепет!

Я сжал кулаки крепче прежнего. Ещё никогда мне не хотелось так сильно сразиться с противником. И плевать, что я чуть не сдох на предыдущей сложности. Только сражаясь с сильными, которые превосходят тебя по всем параметрам, можно стать по-настоящему сильным, а не ещё одной посредственностью.

Только доппельгангер почему-то не двигался. У него изменился цвет глаз на полностью чёрный, и всё. С чем это вообще могло быть связано, до меня не доходило, как вдруг…

На моих глазах он начал трансформировать тело. Это выглядело очень странно. Всё его тело озарял синий свет, при этом одежда рвалась, кости перестраивались, плоть вздувалась буграми и снова возвращалась на своё место.