Последний из рода

— Ну как видите, мой господин довольно живучий. Вы ведь наверняка имеете на него досье и видели, из каких передряг он выпутывался. У него большой потенциал и амбиции. Вместе с тем, он больше всего ценит преданность людей и тех, кто ему помогал. Неужели для тёмных будет плохо иметь в друзьям высокоуровнего мага?

— Допустим, от него будет польза для тёмных. Как это должно вязаться с нашей целью поддерживать баланс в мире? Ты предлагаешь взрастить мага, который как раз и будет угрожать это сделать. Возможно создаст свой клан со своими амбициями, а дальше что? Как с кланом Фэроса будет?

— Не хочу вас оскорбить, но при всём уважении, о каком балансе в мире идёт речь? Великая пятёрка кланов косо смотрит на “Его Императорское Величество” и думает, какую бы пакость устроить. Император косо смотрит на Великую пятёрку и мечтает от них избавиться. Сама задумка, что обе стороны будут сдерживать друг друга, перестала работать, когда стало пахнуть гражданской войной. Тем временем в пустошах всё больше монстров и учащаются нападения на стены городов. Это я молчу о бесконечных междоусобицах обычных кланов, родов и простых магов. Да даже простые люди стали всё чаще бунтовать против власти.

— Но тёмные все ещё не позволяют случиться войне, поддерживая баланс сторон, чтобы ни одна из них не могла полноценно одержать вверх. Но то, что при этом творится в мире, ни разу не наша вина.

— Вы себе льстите или меня обмануть пытаетесь? Ладно я могу понять, почему вы согласились помочь Рейнхарду - чтобы сдержать растущее влияние моего господина. Но говоря об остальном - вы скорее удобный инструмент, которым пользуются кланы. Вы наращиваете влияние, но при этом не стоите вровень с Великой Пятёркой или тем более с Его Императорским Величеством. Вы просто представляете угрозу. А по факту сейчас выполняете роль наёмников, которые избирательно выполняют заказы.

Лис впервые за всё время разговора не нашёл, что ответить. Это была чистая правда. Он понимал, что им пытаются манипулировать, давя на чувства. А проблема всё также оставалась. Как бы не была велика сила тёмных, даже если с ними приходилось мириться, они всё ещё не были равны силе хоть одного клана из Великой Пятёрки.

Этот парень напомнил ему о старых чувствах, когда он впервые поклялся верности Матери тьмы.

Хуже в принципе уже не будет.

— Ладно. Хочешь сказать, что твой господин будет способен в будущем потягаться с великой пятёркой кланов и помочь нам встать на один с ними уровень? - спросил Лис, открыв наполовину глаза.

— Я не предсказатель, и не могу говорить наперёд. Лишь предположить. Но и такое возможно. Так или иначе, мы сможем помочь друг другу. Нам понадобится много людей на защиту. Взамен мы будем готовы хорошо платить и помогать в развитии. Но это уже детали, которые у нас ещё будет полно времени обсудить, в случае сотрудничества. Говоря прямо сейчас, у нас есть две насущные проблемы, без вашей помощи с которыми будет сложно разобраться.

— Хорошо. О сотрудничестве мы ещё поговорим, и обсудим не раз детали. Что за проблемы?

— Первая долгоиграющая. Это комиссар. Когда он придёт, нужна будет ваша поддержка, чтобы он не порушил планы. С этим будут проблемы?

— Если он начнёт сильно возникать, мы разберёмся. Какая вторая проблема?

— Нам нужно узнать, чем отравили дочь Капитана полиции.

Между обоими возникла тишина. Оба смотрели друг на друга.

Лис, к неожиданности для Мита, полностью закрыл глаза. Следом он поднял ладонь в сторону парня и сказал:

— Не получится. Курт тоже просил выполнить этот заказ. Я был даже готов пойти на компромисс и помочь ему. Яд самодельный, против него противоядия нет. Не наша работа. Были мысли попробовать сделать противоядие, но даже состав сложно вычислить, не говоря уже о прочих нюансах. Тут ничем помочь не получится.

К неожиданности для Лиса, Мит вздохнул с облегчением.

— Я уж подумал, что дело окажется сложным. Раз это не ваша работа, нам всего-то нужно, чтобы вы дали ей нашу целебную пилюлю и выкрали из больницы. Пилюля даст ей минимум несколько дней жизни, а добыча сама придёт в ловушку, - улыбнулся Мит.

Лис почувствовал, что ему всё больше хочется работать с этим парнем.

***

Что ж, не думал, что скажу это, но жизнь начала налаживаться. С тёмными разобрались, с Рейнхардом тоже почти все дела решил. Вот с Куртом разобраться и наконец займусь в кои-то веки приятным для себя делом.

Посещу бал рода Толботов, приятно проведу время и заодно узнаю хоть какие-то подробности о произошедшем с моим кланом. Но это уже забегаю на будущее.

А пока что наслажусь приготовленными мной эклерами. Синее небо, мощёная дорожка, деревья и дующий осенний ветерок. Что может быть лучше, чем в такую погоду сидеть одному в почти безлюдном парке, залипать в телефоне, попивать газировку и вкушать сладости из коробочки? Ну разве что гонки на мотоциклах, но лучше об этом не вспоминать.

— Не составите мне компанию? - обратился ко мне старик с тростью и солнечных очках. Худой, в старом пиджаке, с седыми усами. Прям эталон тех, кто вечно голубей и уточек хлебом подкармливает.

— Ну садитесь, - ответил я ему и продолжил подъедать эклеры. — Вот уж не думал, что вместо своих людей вы придёте сами, Тони.

— Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Ничего этим раздолбаям поручить нельзя, - спокойно сказал старик, держа руки на трости.

— Дело ваше, - пожал я плечами, доедая эклер и закрывая коробочку с ними.

Я бы мог попробовать его убить, прямо здесь и сейчас. Но тогда могли пострадать мирные жители, а их смерти я не очень-то хотел. Ну и сверху этого, он нужен живым.

У тёмных свои способы разговорить человека. Даже если он очень не хочет говорить.

— Неужели вам так важен этот капитан? Отдайте его мне и его дочку, и закончим с этим, - настойчиво говорил старик, будто так и должно быть.

— Пожалуй откажусь. Я своих людей не бросаю. Да и вы мне не нравитесь, - пожал я плечами, облокотившись об спинку скамейку.

— Жаль, что ты решил поступить по-глупому. Судя по всему, тебя не переубедить. Дело твоё, - встал он и стал уходить.

— Да-да, все так говорят, а потом подыхают. Удачи старик. Буду ждать тебя сегодня на автомобильной свалке. Курт тоже. Так что не задерживайся, - бросил я ему вслед, на что тот даже не удостоил меня взглядом.

— Ну и хрен с тобой, - сказал я сам себе и снова открыл коробку, продолжив лакомиться эклерами.

Пикантно! Хороший перец выбрал Хендрик, аж в пот немного бросает.

Ладно, что-то я отвлёкся. Так, Терентию уже звонил, он наших должен был поднять. Курт с ними поедет. Что ещё… Тьфу, забыл, Джульетта же на ремонте, Хендрик с Пушком у ветеринара… Что же делать?

Не такси же заказывать теперь!

О, идея.

Недолго думая, набрал нужный номер и позвонил:

— Алан, поздравляю, сегодня побудешь моим шофёром. В смысле тоже сдал в ремонт? Да ты издеваешься. Постой, на чём предлагаешь поехать?! Ну и что, что у тебя второй есть? Да ни в жизнь! Что значит уже забрал его и едешь? Алан!!!

***

В жизни бы не подумал, что будучи магом третьего уровня, со своим приносящим деньги бизнесом, стану ехать выручать самого начальника полиции на велосипеде вместе со своим другом.

Не на мотоцикле, ни на машине, ни даже на такси - на чёртовом велосипеде. Зачем я вообще согласился?

А, точно. Потому что у меня появилось желание вспомнить детство. Это было ошибочным желанием.

Да кого я обманываю? Мне всё равно понравилось. Почаще бы таких моментов.

— Вроде не опоздали, - сказал Алан, когда мы наконец приехали.

Ничего сверхестественного из себя она не представляла. Так, просто груда ржавых корпусов машин, нагроможденных друг на друга, валяющийся вдалеке неработающий магнит, несколько контейнеров, окружающий нас широкий бетонный забор. Настолько широкий, что по нему можно сверху свободно ходить.

И всё. Остальное - сплошное пространство. Очень удобно.

— Босс, двоек и троек собрал. Терентий хлебозавод остался охранять, - сказал подошедший ко мне сорокалетний мужчина с лёгкой сединой, в перекрашенной в чёрный цвет военной униформе. Шинель, ремень, брюки, ботинки - всё что надлежит рядовому императорскому гвардейцу, только цвет другой.