Страница 11 из 21
Старуха проводила ее насмешливым взглядом, фыркнула.
Жрец вышел из-за шторы.
– Какое благородство души!
Иронии в его голосе было столько, что хоть лопатой отгребай. Старуха опять фыркнула.
Козлиную голову мужчина снял, а вот тонкую шелковую маску под ней – оставил. Хотя она и так преотлично знала, с кем имеет дело.
– Она же не убивает. Она просто привораживает…
– А ты этого никак сделать не можешь. – Мужчина уселся в кресло и вытянул ноги. – Плохо работаешь.
Старуха хмыкнула.
– Эданна Кавалли работала хорошо. И где сейчас она?
Даже под маской было видно, что мужчина сдвинул брови.
– Не слишком ли ты много на себя берешь, старуха?
– В самый раз. Года не пройдет, эта дуреха и на жертвоприношения согласится, и сама кого угодно прирежет. Вам же это было надо?
Судя по невольному кивку головы – да.
– Вот, вы своего добились. А как Илария я не хочу, мне столько не заплатить…
– С тебя столько и не возьмут, – хмыкнул мужчина. – Ладно, прибери деньги, твое все же. Заработала…
Старая ведьма послушно спрятала кошелек куда-то в складки шали.
– Следующее представление когда?
– Давай дней через двадцать, – распорядился мужчина. – Посмотрим, как все будет складываться.
– Как скажете, господин.
– Да уж, скажу…
Мужчина гибко поднялся из кресла и вышел вон. Старуха уселась на его место.
– Мальчишка. Щенок. Играть он вздумал…
Пальцы ее нервно потеребили кисти на шали, перебрали нитки бахромы. С губ старухи сорвался хриплый смешок.
– Каждый, каждый щенок, который только что научился задирать лапку, мнит себя Цербером. И каждого ждет разочарование… а некоторых – живодерня. Э-эх, Ларька, тебя бы сюда! Ты бы сейчас развернулась, ты бы смогла… а я только и того, что слабенькие заговоры делать и дураков морочить.
Эданна Илария Кавалли по понятным причинам не отвечала.
Старуха еще раз вздохнула и отправилась в глубину дома. Прятать честно заработанное. Переодеваться. Уничтожать следы жертвоприношения.
Как?
Кровь – тряпкой, чего тут удивительного или нового?
А козленка сегодня вечером… тушеное мясо – уммм! Прелесть! И никаких следов, так-то…
А эти…
Кто-то служит богу, кто-то Сатане, но в итоге все работают сами на себя. И ведьма собиралась получить с каждого по высшей ставке.
– Болит, зараза…
Его величество потер бок. Правое подреберье ныло нещадно. Он посмотрел на стол, где стопками высились пергаменты, – и решительно тряхнул колокольчик.
– Лекаря позови, – распорядился испуганному секретарю.
Долго ждать не пришлось, придворный лекарь, дан Виталис, прибыл почти мгновенно.
– Ваше величество?
– Мое, мое… есть у тебя что-нибудь от боли в боку? Мне еще работать надо…
– Ваше величество, вам бы сейчас полежать, отдохнуть…
– Бонифаций, я у тебя что спросил? – повысил голос Филиппо.
Увы. Иногда медик становился ну совершенно непонятливым человеком. Вот как сейчас, например.
– Ваше величество, вы с меня хоть шкуру дерите… я вам что говорил? Желтуху нельзя на ногах переносить! Вот и результат!
Филиппо поморщился.
Ну говорил… и что? Попугаи в клетках вон тоже говорят. А желтуха… подумаешь, переболел? С каждым бывало!
Ну потошнило, ну голова покружилась… что в этом такого страшного? Дело-то житейское! [5]– Что ты предлагаешь?
– Ваше величество, я вам лекарство дам, конечно. Но сейчас я настаиваю, что вам надо отдохнуть. И кстати говоря, вино вам нельзя. И жирное мясо тоже…
– Жить мне тоже нельзя – помру, – огрызнулся король. – Иди отсюда… за лекарством!
Лекарь послушно кивнул и отправился к себе. Сейчас он и лекарство принесет, и короля заставит отдохнуть.
Только вот…
Не нравились ему эти боли. Вот не нравились, как и любому хорошему лекарю. Дан Виталис преотлично знал, какие бывают осложнения после желтухи. И в том числе «печеночный червь»…
А если это – ОНО?!
Если…
Нет, лучше не думать. Но порошки, которые помогают именно от этой напасти, он его величеству даст. И проследит, чтобы король соблюдал диету… хоть как, но соблюдал!
Господи, помоги королю!
Но в глубине души… да, там, куда и сам боялся заглядывать, лекарь подозревал, что помогать тут уже поздно. Молись не молись… все равно – дело плохо.
Мия
Маньи.
Поместье как поместье. Видывала Мия виды и поинтереснее.
А вот людей…
– СибЛевран? Дядя, вы серьезно?
Джакомо только плечами пожал. Ну, СибЛевран… это важно? Или интересно?
– Конечно! – утвердила Мия. – И важно, и интересно… дядя, это те самые СибЛевран, с которыми договаривался дядя Паскуале!
Джакомо так себя по лбу треснул, что аж звон пошел по всей округе.
– Точно! Я-то и не сообразил сначала!
Мия тоже могла бы не вспомнить.
Но – Лоренцо.
И его рассказы про Адриенну СибЛевран, про ее красоту, ум… Мие безумно захотелось увидеть эту загадочную дану. Посмотреть, что в ней нашел брат.
И она в нем? Что она нашла в нем?
Если подарила брату подвеску в виде ворона? Если брат подарил ей тот самый крестик, который Мия получила от падре Ваккаро?
И в то же время…
– Мне не хотелось бы, чтобы Лаццо знали о нашем путешествии, – нахмурился Джакомо. – Для всех мы сейчас находимся в Феретти…
Мие этого тоже решительно не хотелось. Но какие были еще варианты? Если попробовать вариант с престарелой эданной, вот как они сделали это в поместье эданны Вакка, Джакомо придется назвать себя, и СибЛевраны потом скажут о нем. При встрече с тем же Паскуале на предзимней ярмарке.
Возникнет вопрос, что за эданну сопровождал Джакомо, где в это время была Мия…
Джакомо думал сосредоточенно.
– Мия, скажи, ты умеешь копаться в земле?
– В земле?
– У меня есть одна идея… я могу пристроить тебя в Маньи, ненадолго. Но надолго и не надо.
Мия кивнула.
– Хоть на пару дней. Мне хватит…
– Уверена?
Мия пожала плечами.
Уверена не уверена… у нее сбоев никогда не было. И не будет. Она умная, она сможет правильно рассчитать ситуацию, она не попадется.
Она – метаморф.
Интересно, почему прабабка предпочла службу королеве – вольной жизни? Ведь могла бы зарабатывать жуткие деньги! А вместо этого – что?
Нельзя сказать, что Фьора была бедна как церковная мышь, но ее приданого хватило разве что на несколько лет. А Мия сейчас уже отложила на счет в банке больше, чем Лаццо торговлей за год заработают. Но они-то торгуют, трудятся, переживают, а Мие надо только пару раз… прогуляться. Несопоставимый труд.
Прабабка за всю жизнь могла столько заработать, что Мия на золоте и спала бы, и ела. И еще ее правнукам хватило бы.
Нет. Не заработала.
Но почему? Непонятно…
Рассказывать об этом дяде Мия не стала. Зачем?
– Уверена. Что у вас за идея, дядя?
– Будешь сорняки драть. И гирлянды потом поможешь вешать…
Садовник смотрел на «мальчишку» без всякой симпатии.
Деньги нужны, оно понятно. Дан Маньи больше платил, а требовал меньше. А эданна Фабиана может и оштрафовать, и недоплатить, и требует при этом…
То у нее какие-то редкостные лилии не приживаются, то тюльпаны гибнут…
Оно понятно! Если арайские цветы выписывать, к ним и подход нужен особенный. А у нас в Эрвлине то дождь, то снег, то заморозки, то вредитель какой выползет… вот и гибнут нежные цветочки. Но разве эданна слушать будет? Завизжит, ногами затопает, деньги урежет…
Может еще пару пощечин отвесить.
Раньше еще могла приказать пороть, но тут уж эданна Диана вмешалась. Все ж Маньи – наследство молодого дана, эданна Фабиана в нем распоряжается, но с оглядкой. Так что порок никаких нет.
И ради эданны Дианы, честно-то говоря, и старается садовник.
А тут – свадьба!
5
Гепатит А. Болезнь грязных рук. (Прим. авт.)