Страница 8 из 19
— А какие есть варианты? У тебя были на жизнь другие планы?
— Да, черт побери! Обучение, карьера, путешествия. Тусовки с друзьями. Ну, ладно, с приятелями. Ни к чему не обязывающие романы. Замужество — может быть, когда-нибудь, но не сейчас же! Не так сразу!
— Боюсь, что с учебой и карьерой в нашем мире у тебя будут проблемы. Где ты собралась учиться?
Я выразительно ткнула указательными пальцами в пол.
— А это разве не школа?
— Это академия.
— Ну вот, отличный вариант! В школе я уже отучилась, в колледже тоже. Самое время перейти к академии.
— Ты не можешь здесь учиться, — отрезал Колт.
— Это еще почему?
— Во-первых, у тебя нет соответствующего предшествующего образования. А во-вторых, ты сюда не поступала.
— Вообще-то, она может здесь учиться, — раздался от двери весьма мелодичный женский голос, на который мы с Колтом одновременно обернулись.
На пороге стояла незнакомка лет тридцати. С длинными каштановыми волосами, завивающимися в мелкие кудряшки, четко очерченными черными бровями и ярко-алыми губами. Ростом она была чуть выше меня, облегающие штаны подчеркивали стройность ног, а приталенная туника до середины бедра скрывала все возможные недостатки. Или просто служила альтернативой платью. Женщина приветливо улыбнулась мне и подмигнула, а потом с вызовом посмотрела на отца.
Вероятно, это и была та самая Мелиса. И что бы там ее ни связывало с Колтом, она мне уже нравилась. И понравилась еще больше, когда добавила:
— Она твоя дочь, то есть дочь директора. А значит, имеет право обучаться в академии, не проходя вступительных испытаний.
— Это не решает первую проблему, — упрямо напомнил Колт. — У нее нет соответствующей подготовки.
— Да брось, Энгард, — улыбнулась Мелиса. — Разве большинство наших преподавателей не начинают свои курсы со слов: «Забудьте все, чему вас учили раньше?» Я так каждый раз делаю. А ты нет?
Колт нахмурился, но промолчал, что свидетельствовало в пользу правоты моей внезапной заступницы.
— Она пройдет инициацию, мы объясним ей суть магии, немного позанимаемся летом. Не только бытовыми вопросами, но и более сложными. Уверена, Ника все быстро освоит. А что не освоит, то во время учебы нагонит. Правда?
Мелиса повернулась и вопросительно посмотрела на меня. Я в ответ активно закивала. Вообще-то, меня сложно назвать прилежной ученицей, и никто никогда не говорил, что я быстро схватываю, а магия и вовсе еще недавно была для меня просто суеверием, но в таких делах главное — мотивация. А сейчас мотивация была очень уж хороша, ибо замуж так рано мне совершенно не хотелось.
— Ладно, — сдался наконец Колт. — Можно попробовать. В конце концов, хуже не будет. Если первый курс потянет, то и дальше справится.
Я облегченно выдохнула, а Мелиса снова ободряюще улыбнулась. Однако, уже уходя, папаша весьма серьезно добавил:
— К тому же среди студентов академии немало достойных молодых людей.
После чего дверь за ним и его «просто другом» закрылась, а меня охватило жгучее желание швырнуть что-нибудь родителю вслед в знак крайнего возмущения. Увы, под рукой ничего подходящего не оказалось.