Бьёрн. Том 4

Глава 19

Правитель Алларии, всё же, сумел замирить войска в столице. Помогло то, что других лидеров, способных поднять восстание, мы смогли прорядить заранее: убить, заставить скрыться или купить. Так большой город в две сотни тысяч человек замер в ожидании последующих событий.

Прибыла Элеонора, и король склонился при большом собрании народа, передавая власть старой династии. После, бывший руководитель был вместе с семьёй отправлен в ссылку, получив в собственность небольшой дом на Полуденных Островах и остатки со своего счёта в драконьем банке.

Убивать его я не стал, несмотря на злость жены. Предстояло, так или иначе, договариваться с сотнями людей, и начинать переговоры с казни — не очень дальновидное решение.

Мы провернули переход власти за неделю. Посадили дирижабль в паре десятков километров от столицы, перебросили ещё три тысячи человек, что позволило хоть как-то контролировать город. Если, конечно, то, что я постоянно метался по местным лидерам, требуя, угрожая и обещая, можно считать контролем.

Ввели годовой переход на островное законодательство, при котором местная аристократия сохраняла своё имущество теми или иными способами, хотя и теряла часть привилегий. Многих аристократов победнее я покупал должностями и окладами.

За неделю потратил почти двести тысяч золотых, затыкая деньгами самых активных горлопанов. Меня гнало вперёд лихорадочное ощущение, что пара ошибок — и вся наша авантюра развалится. А ничем иным, кроме авантюры, наш налёт на столицу и не являлся.

Так что деньги я не считал, тратя бюджет островов, а потом уже и казну Алларии, в которой, на удивление, оказался всего десяток миллионов золотом. Что для страны с населением в сорок миллионов человек не много. Слишком большие суммы были потрачены на подготовку к войне за минувшие года, а подъём сил моих островов лишь ускорил траты.

Страну лихорадило. Мы едва наладили управление в городе и окрестностях. А герцоги на своих землях уже потихоньку собирали войска, планируя совершить рейд на столицу и «сбросить узурпатора». Правда, возвращать старого правителя после победы, как я понимаю, никто не собирался.

Надёжность купленных мною войск, расквартированных в столице и пригородах, минимальна. Конечно, разведка и гвардия работают на ликвидацию самых опасных противников, и даже умудрились убить одного из герцогов, но этого мало.

Самое неприятное, другие королевства жадно посматривают в сторону Алларии, рассчитывая воспользоваться последствиями смуты. И у них нашлись представители, в конце концов, любой герцог готов немного пожертвовать землями всего государства, чтобы получить корону страны.

— Всё плохо, Величества, — северянин докладывал нам с принцессой последние новости. — Портал на обслуживании, и ближайшие дни мы не сможем перебрасывать силы, а местная знать почти готова выдвинуть войска.

— Мы сможем выдержать удар, Свен? Насколько готовы сражаться местные воины? — тихо спросила Элеонора.

— Вы утопили их в деньгах. За такие суммы они будут драться. Правда, только если мы будем побеждать. Возникнут проблемы? Сразу сдадутся или побегут.

Я тяжело вздохнул. Он прав. Мы, разумеется, подтянем ещё сил, да и на островах строят ещё один портал — уже стационарный. Что, к сожалению, не отменяет их нестабильности. И так чудо, что получилось создать подобную систему с учётом ограничений кристаллизации.

А перебросить силы морем нам мешает отсутствие контроля порта и реки. На самом деле, у меня мелькала мысль подождать, пока остальные королевства решат откусить кусок Алларии. И раз их армии подготовлены к морскому десанту, то рассчитывал их руками расчистить себе дорогу, если они возьмут порт.

Не получилось. Никто не стал рисковать, королевства предпочли отвести корабли, полностью загубив такой отличный план. И выходит, мне сначала нужно отбить нападение герцогств, а потом королевств, имея в активе редкую работу портала, город и россыпь деревень вокруг.

— Похоже на то, с чего мы начали на островах, Бьёрн, — улыбнулась Элеонора.

— Согласен, — хмыкнул я. — Но здесь всё будет проще, в крайнем случае, мы отступим. И после того, как они разорвут Алларию на куски, последнее, что им будет нужно, так это атаковать острова.

— Со всех сторон хорошо. И главное, без десанта сотен тысяч наших солдат… — задумчиво протянула жена.

— Значит, готовим область к обороне. Я распоряжусь, чтобы в первую очередь переправляли оборудование для обустройства окопов.

— Под какой тип войны готовимся?

— Позиционный. Так что рой окопы, Свен, — оскалился я.

Окопы, деревянные рогатки, затянутые колючей проволокой, пулемётные точки. Строилось быстро: за хорошие деньги, которые я щедро черпал из местной королевской казны, солдаты и местные жители готовы делать, что скажут.

Предстояло перекрыть сотни километров фронта, на которые у меня всего десять тысяч человек, и то большая часть местных. Однако, то, что я не обязан тут стоять до конца, позволяло относиться к битве намного проще, чем при осаде Бродно.

К тому же, пару дней спустя запустили портал в дирижабле, а ещё через неделю — новый стационарный. Да, они не могут работать больше, чем несколько часов в сутки, но стационарный позволил перебрасывать технику.

Случались и стычки, к счастью, пока небольшие. Тут моя гвардия и обычные войска показали себя очень хорошо. Грузовики позволяли быстро перебрасывать силы, а преимущество в огневой мощи заставляло врага отступать и копить силы для прорыва.

Удивительно, но, несмотря на то, что я ожидал большой активности со стороны моря, где земли контролируют бывшие островные аристократы, как раз там было тише всего. Ненависть за потерянные земли и положение — хороший мотиватор, но и страх в их сердцах никуда не делся. Более того, многие семьи «высших» продавали земли и уходили, не веря в победу аристократов.

Так или иначе, соперники прекрасно видели нашу подготовку. Наблюдали разъезжающие грузовики, рытьё окопов, растяжку километров колючей проволоки. Самые удобные места для прохода войск были перекрыты в первую очередь.

По прошествии двух недель нашего окапывания, на некоторых участках соприкосновения сил враги тоже стали зарываться в землю. Особенно, когда потихоньку начала бить артиллерия и миномёты. Я хотел сохранить тяжёлое вооружение в резерве, удивить противника, когда они пойдут на штурм, однако, не вышло. Альтернативой было просто губить людей.

К тому же, артиллерию всё равно нужно пристреливать на местности — для нас это на сегодняшний день основной способ, нет теории подобного боя.