Страница 89 из 100
И оставаться в замке тоже не было сил. Ведь пока она здесь, Адайн там…
«И Льюэллин там,» — последняя мысль придала сил.
Её вдруг охватило какое-то странное деятельное состояние. Лика подбежала к столику, где стоял графин, налила пол стакана воды. Выпила залпом. Потом побежала к шкафчику, где Адайн хранил свои настойки, перевязки и лекарства. Взяла сразу и сонное, и восстанавливающее, и обеззараживающее. Рассовала по карманам пальто и платья. Туда же сунула бинты.
После этого выскочила из кабинета и побежала по коридорам замка. Что остановят — не боялась. Некому было останавливать. Людей затолкали в подземелье, а все их тюремщики сейчас сражались, пытаясь отстоять интересы своего хозяина — Форцерина.
«Люди в застенках,» — эта простая мысль прервала в ход её лихорадочных размышлений.
Лика остановилась. Тотчас сменила траекторию и помчалась вниз.
На её везенье люк оказался открытым. А дальше везение закончилось — мало того, что внизу было сумрачно, зловонно и шумно, и все подземные камеры оказались буквально забитыми её придворными и слугами. Она не находила ключей. В обычное время подземелья пустовали, а связки ключей висели в особом порядке в маленьком шкафу рядом с постом коменданта.
Теперь же не было ни коменданта, ни поста. Пустой шкаф валялся на полу. Меж тем люди сразу заметили её и узнали.
— Ваше величество!
— Королева!
— Ликария Первая жива! Ваше величество, что же с вами случилось? — начали приветствовать и расспрашивать её люди.
— Долгая история, — отговаривалась Лика, всё ещё мечась у поста охраны и приговаривая вслух: — Где же ключи? Как всех вас выпустить?
— Ваше величество, вон там, на полу!
— Драконы убегали спешно.
— И нашу связку там бросили, — загомонили из-за ближайшей решётки.
— Нашу тоже где-то бросили! — ответили откуда-то из темноты коридоры.
Пользуясь подсказками узников, Лика нашла две связки ключей, отдала людям и хотела было уйти. Но люди принялись расспрашивать её о том, что происходит снаружи, и есть ли во дворце драконы. Пришлось задержаться и ответить хотя бы вкратце на самые основные вопросы.
К этому моменту подобрали ключ от первой камеры, и большая часть людей высыпала наружу. Впрочем, некто деятельный…
«Граф Грохольд».
…принялся тут же подбирать ключи от следующей камеры.
— Простите, но мне надо идти! — Лика попыталась вырваться из кольца окруживших её придворных.
Но те будто не слышали. Кто-то громко радовался, что она жива, кто-то благодарил. А кто-то жаловался. Многие же просто боялись грядущего, ведь Лика сразу рассказала о происходящей снаружи битве драконов, и о том, что судьба Ардара решается прямо сейчас, но она, конечно, надеется на победу сил истинного короля Грайгцура.
— Надеетесь, но не уверены, — подытожил её слова оказавшийся рядом Боттлом.
Замечание потрёпанного мастера над регалиями вызвало целый шквал новых окриков и вопросов.
— Мне правда надо идти, — круто развернувшись, Лика принялась прорываться сквозь толпу.
— Ваше величество! — закричал ей в спину Боттлом. — Остановитесь! Судя по тому, что вы описали, за пределами замка сейчас опасно!
И Лика, которая почти научилась держать лицо, вдруг не удержалась и всхлипнула:
— Там Льюэллин раненый лежит… И Адайн… в небе.
Произнеся это, она с новой силой заработала локтями. Тщетно. Вряд ли кто-то её услышал и понял. Переполняемые чувствами обитатели замка, стараясь перекричать друг друга в попытках поделиться друг с другом ощущениями и новостями, уже попросту орали.
Дзинь! Дзинь! Дзинннь!!!
Обернувшись на звук, Лика узнала одного из ардарских стражей. Тот стоял у решётки и бил по ней камнем. Почему и зачем, она не понимала. Зато от неожиданности все немного притихли. И страж, воспользовавшись случаем, церемониально объявил:
— Расступитесь! Дорогу её Величеству!
И, о чудо, повинуясь придворному инстинкту, люди разом смолкли, некоторые склонились в реверансе, но самое главное — они потеснились, освобождая проход.
Не теряя времени, Лика подобрала юбки и не по-королевски побежала к лестнице, ведущей наружу. При этом она кожей чувствовала — большая часть людей отправилась следом, правда, уже молча и на почтительном расстоянии. За исключением Боттлома и Грохольда. Эти двое, судя по их громким возгласам, остались в подземелье, вызволяя запертых в клетках и распоряжаясь слугами.
Сама же она полностью погрузилась в свой план по спасению Льюэллина. И вдруг её осенило.
Резко повернувшись на каблуках, она оглядела толпу придворных, не найдя сразу нужных ей людей, и громко спросила:
— Среди вас есть лекари?
— Я недавно диплом получил, ваше величество, — над головами придворных поднялась одинокая рука, одетая в тёмное сукно.
— А ещё? Мне нужно несколько человек. Работы может быть много.
— Остальные из наших, насколько я знаю, ещё внизу, — ответил выбравшийся из толпы худенький молодой человек.
— Хорошо. Ты, — указала она рукой на единственного вызвавшегося. — За мной. А ты, — приказала первому попавшемуся, коим оказался министр флота, — бегите к Боттлому. Скажите, что в первую очередь нужно освободить лекарей и всех, кто обладает хоть какими-то навыками оказания первой помощи. Они все понадобятся мне на дворцовой площади.
Министр кивнул и побежал обратно, к темницам.
Лика же в компании целителя помчалась к холлу.
Ещё подбегая к большой позолоченной двери, у которой обычно стояли стражи в парадной форме, а теперь никого не было, она услышала доносящиеся с улицы драконьи крики и клёкот, увидела висящий в воздухе вонючий дым, и уже догадывалась, что увидит снаружи.
«Лучше бы не видела,» — выскочив из-за приоткрытой тяжёлой створки, она даже остановилась.
Поле боя — вот во что за считанные десятки минут превратился двор её замка. Несколько пар драконов дрались и тут же, на земле. Жестоко, громко и страшно.
Ей вообще-то некогда было бояться, её цель лежала далеко впереди. Но она стояла и медлила. Так страшны оказались ящеры, которые рвали друг друга всего в нескольких метрах от парадной лестницы. Ошарашенный лекарь так же, как и она, не решался идти.
Падающий с неба на одном крыле дракон, грозивший расплющить их, разрешил все сомнения. Схватив за рукав целителя, Лика рванула вперёд. Сбежала со ступенек. Чуть не упала, поскользнувшись на чём-то скользком.
— Сколько крови! — крикнул фальцетом лекарь.
— Бежим! — только и могла ответить ему Лика.
Остановилась они только тогда, когда вцепившиеся друг в друга ящеры оказались далеко позади.
Но отдышавшись и подавив приступ дурноты, Лика снова побежала вперёд, подгоняя лекаря и стараясь не смотреть лишний раз на двор, местами покрытый густой кроваво-снежной кашей. И драконами. Летающими и двуногими. Лежащими в самых разных позах и порой в неожиданных местах. Некоторые из них вздыхали и стонали. Другие медленно превращались в людей, чем вызывали у целителя ахи и вздохи. Но были и такие, что застыли навек в звериной ипостаси с устремлёнными в небо янтарными глазами…
Внезапно столб пламени преградил им путь. Лика отпрянула, отскочив от огненного шара, который расплющился о мостовую, мгновенно испарив весь снег и оставив обугленный чёрный след. Тут уж выручил лекарь. Схватив за ворот пальто, он оттащил её, не помнящую себя от ужаса и с заплетающимися ногами, в сторону, и они каким-то чудом оббежали огнедышащую тварь. По счастью, та не стала их преследовать, ибо сверху её уже пытался поджарить другой летающий ящер.
Льюэллина они нашли там же, где его оставил псевдо-Адайн, — у высохшей живой изгороди. Терракотовый дракон уже превратился в израненного человека и теперь лежал, удерживая руками рану на животе.
— Лью! — Лика подбежала и упала рядом на колени, доставая из карманов пузырьки с лекарствами и бинты.
— Ли-ика…
— Ничего не говори, — осматривая колотые и резаные раны, Лика снова почувствовала, как подступает приступ отчаяния.