Как влюбить дракона

И сердце то у него успокоилось, и дыхание выровнялось. Ничего, сейчас она кинет в эту спокойную воду булыжник.

— Если человек оказался под действием такого приворота, и… получил, что хотел? Тоже были бы боли и вред здоровью?

— Мм… нет, — тон его голоса подразумевал встречный вопрос: почему она спрашивает?

А вот почему:

— Значит, если бы Эрик… довёл свой план до конца, я бы осталась жива.

— Лика… — Адайн, кажется, вздрогнул.

— Не попала бы сюда, — продолжала она шептать, глядя на его идеальный профиль.

— Творец всемогущий, — он обхватил голову руками, растирая пальцами виски.

— И не потеряла бы Ардар.

— Лиикаа…

Адайн

Она была права. Со своей стороны. Зная лишь половину правды.

И что с этим делать?

Так и хотелось рассказать ей всё. Да, встать прямо сейчас с кровати, открыть вон то окно, подтянуться руками, влезая на крышу, а потом втянуть на эту же крышу это невыносимо бесячее существо. Обратиться в дракона и утащить её прямо в лапах (а чтоб неповадно было!) до ближайшей пещеры, где он смог бы снова обернуться и рассказать ей… да всё. Как именно обстоят дела. Почему он молчит. И что на самом деле происходит!

Но он не мог.

Клятые Лаччары поставили на все поверхности дома охранное поле! Вон как светится в темноте, переливаясь всеми оттенками лунно-голубого спектра. Модно это что ли? Здесь и сейчас он завидовал деспотичным монархам людских королевств — руки так и чесались издать закон, лимитирующий использование магии!

Только этого он тоже не мог. А если и мог бы — отклонил бы подобный закон уже на этапе идеи. По многим причинам.

А Лика… время работало против него.

Сколько она вытерпит? Сколько он сам готов отмерить ей времени на муки терпения?

Форцерин ясно дал понять: он не оставит их, маги будут следить за ними всё время. Провоцировать на ошибки и следить.

И где гарантия, что следующий дом, где они остановятся, и следующий, и следующий — ведь Форцерин специально будет оттягивать приближение к столице — не окажутся покрыты магическим полем? И не Форцерин ли его установил?

Единственное место, очищенное от магии, где они могут поговорить — Хрустальные пещеры.

Особое место, священное, сакральное.

К тому же сейчас там пустынно, все, кто хотел, уже посетил их.

О да, после пребывания в Хрустальных пещерах никто, ни одна тварь на целом свете, даже Архимаг, уже не посмеет упрекнуть его в том, что он хочет уединиться со своей… Ликарией.

Но захочет ли этого Лика?

Столько времени прошло.

И самое смешное, что говорить ей заранее нельзя. Маги услышат, узнают и остановят его.

Надо сделать всё как бы случайно.

Завра они остановятся у Танлидов. Но уже послезавтра по пути к Даэронам будут пролетать над Хрустальными пещерами. Надо будет приземлиться, чтобы показать Лике столь важную достопримечательность. Отвлечь Форцерина… вызвать туда же Мильхельма и Клариту, чтобы отвлекли. Прямо с утра и вызвать. Для охраны и для смены носильщика кареты.

И войти с Ликой внутрь.

Возможно, Форцерин даже обрадуется. И препятствовать не будет. Вряд ли он ожидает от короля подобного безумства.

С другой стороны, это даже разумно. Можно представить это ковену, как мудрый стратегический ход. Король Грайгцура берёт под крыло спасённую Ардарскую королеву, оставшуюся без королевства, люди — не имеют к Грайгцуру ни малейших претензий. Он молодец: спас жизнь и сохранил сотрудничество с запредельными королевствами. И закон не нарушил: подобный ритуал неприемлем ни по драконьим, ни по человеческим меркам. Значит его, как бы и нет. Он фиктивный.

«Для всех, кроме нас. А что нам до всех?»

Что же касается Лики… ей решать. В любом случае она вернётся домой.

«И если со мной что-нибудь случится… если я… Она будет жить дальше, и сделает всё правильно, по-своему, по-человечески».

Или не сделает.

— Ты не хотела за него, — ответил он на её вопрос. — Даже в бреду, теряя сознание от болевого шока, ты готова была умереть, лишь бы не делить с Эриком свою постель. И свой трон.

«Умереть… за трон,» — произнеся последние слова, Адайн взглянул на Лику.

В её ставшее жёстким лицо, и в глаза, что даже в темноте метали чёрные молнии.

50

Лика

Адайн или Ардар?

…перемешивая жёлтое пюре с красным соусом, Лика старалась не смотреть на Адайна и на рыжее семейство Танлидов, у которых они гостили сегодня.

Адайн или Ардар?

Какая же она глупая. Нет у неё такого выбора. И никогда не было.

Несмотря на вчерашний торг короля драконов — мол, это скажу, а то не скажу, — он исчерпывающе ответил на все её вопросы.

Ардар. И только Ардар.

Даже его поцелуй ничего не значит — человек, то есть дракон, просто попутал спросонья. Вчера у него была возможность целовать её под покровом ночи хоть до утра. Он ею не воспользовался. Куда пришлись его поцелую? В руки. В шею. Первое дозволительно этикетом. Второе — случайность.

В общем, надо выбираться отсюда.

И как можно скорее.

А для этого надо связаться с Зейной. Во-первых, потому что ей это удалось, не ясно как, но однажды кочевница сбежала из Каменного кольца, чтобы задурить голову принцессе Ардара. Во-вторых, потому что чорка сама её позвала.

— …и как вы думаете, куда он меня пригласил? — хихикнула молодая внучка старшего Танлида, которой посчастливилось в День сочетания пар (местный Новый год или канун Чернодня) найти своего избранника.

Теперь рыжая красавица счастливо смеялась и к месту, и не к месту делилась подробностями развития своих отношений.

— Хотела бы я предположить это место, но пока ещё не знакома с вашими краями, — решилась Лика поддержать разговор. — В одном я уверена: там очень красиво. Ведь вы такая милая. Вы достойны лучшего, дорогая Эфи.

Имя девушки Лика запомнила по одной причине: эта внучка оказалась весьма неугомонной, поэтому маман одёргивала её чаще всех.

— О-о, — ещё шире улыбнулась драконица. Хотя куда ещё шире? — Вы совершенно правы. После обеда он прилетит за мной, и мы отправимся в Сапфировую долину!

Чорка просила Лику как можно скорее добраться до Изумрудной долины, внучка Танлидов собирается в Сапфировую. Возможно, это не случайность, и здесь все долины имеют названия драгоценных камней? Так или иначе, Лика решила разузнать о долинах побольше:

— Прошу извинить моё невежество, — отвернувшись от Адайна, который вовсю сигнализировал: «Нет!», она сосредоточилась на круглом веснушчатом личике. — Долину так назвали, потому что там добывают сапфиры?

Сидящие за столом драконы ожидаемо засопели и заулыбались, негласно осуждая Лику. Эфи же рассмеялась громче всех:

— Ну что вы? Какая красота в местах подгорного промысла? Долину назвали сапфировой, потому что там цветут голубые маки. Это очень красиво.

— А Рубиновая долина у вас есть? — осторожно предположила Лика, не обращая внимания на Адайна, который пытался привлечь её внимание звуками прочистки горла.

— Конечно!

— Должно быть, там цветут красные цветы, — угадала Лика.

— Верно, — азартно отозвалась Эфи, и попыталась ещё сильнее поразить воображение гостьи: — Ещё есть Аметистовая долина, Янтарная, Изумрудная и… Розовая. Правда, розового камня в природе нет. То есть, существует розовый кварц. Но согласитесь, странно звучит «Розово-кварцевая долина». Вот её и назвали Розовой. Там дикие розы растут.

— Хм, как интересно. Дорогая, признаюсь, вы меня заинтриговали. Каждой из названных вами долин я могу причислить красивый цветок. А вот для Изумрудной… разве бывают цветы изумрудного цвета?

— Довольно! — вскрикнул вдруг Адайн.

И даже со стула вскочил.

Надо ли говорить, что его поступок привлёк всеобщее внимание? Танлиды заозирались и зашептались. В шелестящем потоке Лика уловила слова «эксцентричный» и «нервный». И как и в доме Лачарров, семейство с места не сдвинулось.

Лишь хозяин дома нехотя поднялся из-за стола.

— Благодарю, — пожал губы Адайн. — Обед был… весьма хорош. Очень питательный.