Грань: Ум.

Он, вдруг, исчезает из поля зрения и в следующий момент девятибуквенный падает на пол без сознания. Маркграф, устало, опускается на ковер рядом. Битва длилась считанные секунды, но сильно измотала.

— Что случилось? — уточнила мечница, подойдя к маркграфу и глядя сверху вниз на него.

В тронном зале появляется стража и их капитан. Все повернулись на шум прибытия людей. Бравый начальник стражи, с мечом на перевес, уже осматривает сложившуюся картину внимательным взглядом и его глаза останавливаются на первом мече королевства.

— Что происходит? — задает самый популярный вопрос на сегодняшний вечер Тал.

— Лия убита. — качает головой близкий друг короля.

Лицо у Ан бледнеет, она прикладывает руку ко рту. Ли тоже находится в шоке и держит ладонь у груди. Взгляд Тала меняется. Только что он был уверенный и даже высокомерный, теперь его поглощает глубинный ужас.

— Нет! — кричит ему Кайдэн.

Однако, меч, что он держал в руке, уже приставлен к груди и он делает резкое движение. Падает на колени и заваливается на бок. Начальник стражи смотрит на короля и жизнь покидает его глаза.

— Твою ж. — выругался Кайдэн.

— Зачем он? — уточняет Ан.

— Он винит себя в том, что пропустил убийц. — качает головой мечник. — Таков его выбор.

В комнате настает тишина. Люди, что собрались, пытаются осмыслить происходящее. Убита близкая подруга сюзерена. Сам он почти слетел с нарезки. Какие дальнейшие действия?

— Так. — встал мечник на ноги. — Ли и Ан, вы убываете с вашими покровителями. Собирайтесь. Найдите Ниру. Ей тоже стоит уехать в баронство.

— А как же господин? — пытается уточнить Ли, забираясь в коляску.

— Подождем. — констатирует Кайдэн. — Если не справится, поможем.

— Вы так думаете? — уточнила Ан.

— Ему стоит побыть одному. — сокрушенно сообщает фехтовальщик. — Надо дать ему время смирится с этим. Как будет возможность, я обязательно всех позову, пока же не надо играть с судьбой.

Девушки понимающе переглянулись. Они тут же отправились по своим задачам. Тело капитана стражи уже утащили и войны встали охранять выходы. По центру комнаты, лицом в пол, лежал Александр. Кайдэн встал и устало поплелся на выход. Этот бой потратил много его резервов.

— Я все помню. — донеслось снизу.

Еще один удар по ребрам и еще один, они просто подкидывают тело. Мечник сильно зол, и вымещает свои эмоции таким образом. Парень, которому он наносил урон, не сопротивлялся.

— Так что не так? — заявляет мечник. — Ты сдался? Ты не жаждешь мести?

Он кричал ему почти в ухо, однако, собеседник не реагировал на вызовы. Тот лишь лежал на полу, даже не пытался исправить ситуацию. Не защищался и не препятствовал данным действиям.

— Это ее не вернет. — проскрипел король.

— Когда ты остался с драконом один на один, ты не ныл. — заявил гость. — Стоило тебя отправить зачищать земли от монстров, смело пошел. Вторжение Империи? Уничтожил! Что сейчас изменилось?

— Она была беременна. — сознался девятибуквенный.

— И что? — удивился визитер. — Разве это не должно было сделать тебя еще злее? Почему я вижу перед собой нытика и хлюпика! Ты даже на удары не отвечаешь, принимаешь их, как должное! Винишь себя?

Злость высокородного разлилась по комнате тонким, но очень плотным слоем. Он был в ярости. Это просто не постижимо! Его друг потерял интерес к жизни. Крайняя степень всей сложившейся ситуации.

— Отстань! — завопил парень с пола.

— Нет. — заключил восьмибуквенный. — Я подниму тебя на ноги! Ты снова станешь прежним!

Новый удар. Он не даст ему просто так сдастся. Все впереди! Пусть выполнит хотя бы минимум! Никто же не заставляет короля жертвовать всем, отдай долги и иди, живи спокойно! Осталось лишь вернуть его самого, такого, каким он был.

— Не будет такого! — донеслось снизу и тело собеседника снова получило удар под ребра.

— Заткнись и вставай. — заключил первый меч королевства. — Тренировка тебя ждет.

Он поднял за шкирку парня и повел на выход. Хватит этих игр. Пришло время решать все кардинально. Спарринг прочистит ему мозги и вернет к жизни. В любом случае, визитер приложит все усилия для того, чтобы его товарищ вернулся к нормальной жизни. Надо будет: заставит! Так нельзя оставлять.

— Я не хочу. — донеслось от сгорбленной фигуры.

— Тебя вообще никто не спрашивает. — заявил гость. — Теперь живешь по моему графику. Я буду следить, чтобы не соскочил.

— В жопу пошел! — пытался возмутиться король, однако, получил подзатыльник и заткнулся.

На улице они прошли на площадку и Кайдэн бросил правителя в пыль. Тот, побарахтавшись, поднялся и сдернул ручку. В его глазах стояла полная пустота. Ведь получилось до этого дойти? Значит есть дорога и обратно.

— Готов? — уточнил маркграф.

— Всегда. — кисло сообщил ему король.

Юный маркграф решил не мелочиться и встал в стойку. Однако, его соперник не реагировал на подобные движения. Что же делать? Стоит ли сразу совершить атаку или предупредить? Восьмибуквенный немного замялся, переступая с ноги на ногу.

— Я нападаю. — сообщил он и сделал несколько выпадов.

Правитель лишь парировал взмахи и отступал. В его движениях совсем не чувствовалось жизни, как и желания. Битва должны была закончиться за секунды, однако, девятибуквенный держался, выполняя минимум.

— Мне надоело! — Кайдэн перестал сдерживаться и разразился градом ударов.

— И мне. — ответил его оппонент.

Мечи сверкнули. Король удивительным образом отводил все атаки в стороны. Бой продолжался непродолжительное время и правитель уселся на площадку, стоило артефакту издать мелодичный перезвон.

— И все? — удивился мечник.

— Чего ты еще хочешь? — раздалось от сгорбленной фигуры.

— Вернуть друга. — сознался Кайдэн.

Он внимательно посмотрел на собеседника и хмыкнул. Во всей моторике чувствовалось отсутствие жизни и характера. Ну ничего, заставлять работать у него получается лучше многих. Осталось мотивировать короля. Парень решил не мелочиться.

— Вставай. — скомандовал маркграф.

— Иди ты. — отвернулся девятибуквенный и получил ногой по лицу.

Удар был очень силен, парня откинуло в сторону и несколько раз перевернуло. Он, пытаясь подняться, несколько раз упал. Руки разъезжались, однако, король не ныл. Просто выполнял действия.

— Бой! — заявил высокородный и зажег клинок.

Новый раунд прошел веселее. Повелитель не просто отвечал, но и огрызался в ответ. Прогресс на лицо. Кайдэн выиграл без особых проблем, фигура его друга снова скрючилась на земле.

— И все? — удивился он. — Это твой предел?