Страница 15 из 15
Пока он говорил, я думал, как смогу использовать это в своих целях. Служба императору безусловно почётна. После вчерашнего ужина с Михаилом меня будут рады приветствовать в любом знатном доме, куда бы я не захотел. Да многие будут рады со мной познакомиться.
И я смогу набрать людей для этой операции, которых потом смогу оставить у себя. В конце концов, императоры меняются, а великие дома империи остаются. И мой дом должен быть одним из таких.
Впереди показалось пятиэтажное здание из серого кирпича. Мы уже далеко от центра, но этот дом выбивался из общего стиля. Никаких украшений, только серые стены и окна. Общежитие, которое было заброшено. Судя по чёрным пятнам, его забросили из-за пожара и снова заселили недавно.
— Готовимся, — полковник достал пистолет и оттянул блестящий затвор, заряжая оружие. — Уж сейчас-то мы ему зададим!
— Нет, — адъютант Кеша покачал головой. — Там нет этого человека, которого мы ищем. Я его не чую.
Полковник Дроздов нахмурился и вышел из машины. Мы немного подождали, пока отряд распределится на позициях. Но не было никого, кто мог бы оказать сопротивление.
— Они ушли? — спросил кореец в круглых очках. — А где наши? Пошли в бар?
— Нет, — полковник побледнел и повернулся ко мне. — Я оставил людей, чтобы наблюдали за зданием. Но никого нет. Целых десять человек пропали!
Один из агентов, мужчина с роскошными бакенбардами, перехватил поудобнее ручной пулемёт с толстенным стволом и дисковым магазином наверху и нацелил на окна.
Двое вошли внутрь, следом ещё пара. Никакого шума. Я взял меч левой рукой за ножны, а правой за рукоять, но не доставал.
— Идёмте же, — сказал полковник и пошёл в здание, держа пистолет в правой руке.
Я пошёл вслед за его адъютантом. Людей внутри мало, никто не был агрессивным. Все китайцы. Заселились, чтобы было место, где жить, пока работают в городе. Кто-то варил рис или лапшу. Кто-то ремонтировал полы и делал мебель. Пахло краской и жареной рыбой. Все смотрели на нас с тревогой и держались от вооружённых людей подальше.
Но все очень пристально смотрели на меч.
— Ушёл, гад, — сказал полковник, когда мы вошли в маленькую комнату с ободранными обои на самом верхнем этаже. — Здесь он жил. Так, но ничего, скоро мы его вычислим. Одну минутку.
Он закрыл глаза и положил обе руки на стены.
А я услышал звуки ударов по дереву и вошёл в соседнюю комнату.
Высокий китаец в чёрном традиционном костюме тренировал подростка работе с деревянным манекеном. Толстые жерди имитировали руки и ноги, а ученик учился правильно наносить удары, но постоянно отбивал себе локти и предплечья, и морщился от боли.
— Уже лучше, но ты плохо стараешься. Ещё раз, — мягко сказал учитель, потом заметил меня и спросил на русском с сильным акцентом: — Вас что-то угодно? Я обучаю мальчик боевые искусства. Мы что-то нарушил?
— Нет, мастер, — сказал я в ответ на гуаньхуа. — Мы ищем одного человека, который напал на тех людей. Он жил здесь.
— Он ушёл совсем недавно, — учитель нахмурился и заговорил на китайском бодрее. — Он опасный человек, но никого из нас не задирал и никогда с нами не разговаривал. Его Ци очень странное, я никак не могу его понять. Будьте осторожны.
— Благодарю. А вы не видели людей, вроде тех, что только что пришли? Вокруг здания оставался целый отряд.
— Я их не видел.
Учитель повернулся к ученику, который слушал наш разговор.
— Твой урок ещё не окончен, продолжай.
Я пошёл к двери, чтобы больше не мешать занятиям. Но учитель окликнул меня у самого порога.
— Ваш меч, — он показал на него рукой. — Только истинный мастер может владеть им. Для любого другого он опасен.
— Я знаю, мастер. Благодарю за помощь.
Я вышел в коридор. Его пытались отремонтировать, но следы пожара проступали даже сквозь побелку. До сих пахло гарью.
Полковник меня ждал, опираясь на стену.
— Он сбежал, — сказал мне полковник. — Что случилось с людьми, я не знаю.
— А вы с кем-то говорили? — спросил я.
— Нет, дело в моей способности, — он огляделся по сторонам и шепнул. — Я могу видеть память старых вещей.
— Что это значит?
— Стоим мне прикоснуться к чему-нибудь, как я вижу то, что когда-то случалось с этой вещью. Я был в комнате этого человека и видел. Он ушёл сразу после того, как напал на нас. Взял письмо, шкатулку и ушёл.
Дело странное. Сначала обладатель синего фантома разгромил целый отряд императорской тайной службы, потом исчез, прихватив с собой ещё целый десяток человек. Причём вооружённых и опытных магов. А то, что в это отряде все маги, я не сомневался. Просто иногда одной магии бывает мало, и бывает проще воспользоваться пистолетом или винтовкой.
— Господин полковник! — раздался крик. Адъютант бежал по коридору, громко топая коваными сапогами по деревянном полу. — Срочная новость!
Он остановился, чтобы отдышаться.
— Говори, что случилось.
— Я позвонил в министерство с уличного телефона, чтобы отчитаться, — парень вытер пот со лба. — И они сразу же сказали о чрезвычайном происшествии! Банда грабит банк на Литейном проспекте. Их главарь похож по описанию! Он заперся в хранилище вместе с заложниками, жандармы ведут переговоры.
— Банк на Литейном? — полковник задумался. — А не банк ли это князя Гагарина?
— Он самый. Туда уже отправилась гвардия князя.
— Плохо дело, — сказал Дроздов. — Вступят в бой, тогда погибнут многие.
— Тогда надо торопиться, — я показал на лестницу рукоятью меча. — Я готов.
Конец ознакомительного фрагмента.