Нуб 1-3

Но оно считало иначе. Ведь законы Второго Мира просты и нерушимы. С тех пор, как его покинули боги, нет ничего и никого, что невозможно уничтожить. Даже самое сильное существо смертно, надо лишь собрать отряд, способный с ним справиться.

В игровом мире были боссы, которых пока что не смогли победить даже дружными усилиями тысяч игроков — не хватает набранных уровней. Вот когда появятся сотни трехсотых, а лучше больше, тогда можно будет вернуться к этим монстрам и отомстить за все. А нынешних персонажей они валят сотнями одним массированным ударом.

Но с такими боссами хоть все понятно — их не смогли убить, но все участники боев видели, как тревожно мигают полоски их здоровья, теряя очки.

Воинов Лебдеона послали против врага, который выделяется из всех прочих. Его не раз и даже не сто раз пытались убить самыми разными составами отрядов и способами, выбирая изощренные тактики или пытаясь смять грубой силой. Но при этом никто и никогда не видел, чтобы его красная шкала хотя бы раз подмигнула.

От него не смогли отнять ни единички за все попытки.

Бои против страшного и непобедимого Бага, или, как его еще иногда называли — Смайлика, всегда протекали по простой и предельно драматической схеме: сперва орава игроков его атаковала; затем он их оглушал массовым умением, от которого не было никакого спасения; ну а после с шуточками и прибаутками поедал их одного за другим самым натуральным образом. С хрустом костей, сочным чавканьем, жалобами на то, что добыча жесткая и несъедобная, или наоборот похвалой за выдающиеся гастрономические качества.

Поедаемым заживо игрокам все это приходилось выслушивать до момента наступления долгожданной смерти. Возможности хоть как-то этому воспрепятствовать не было — проклятый паралич не позволял даже пальцем пошевелить. У тех, кто побывал в пасти вечно голодного Бага, далее, уже в реале, нередко случались психологические проблемы. Доходило даже до судебных разбирательств с корпорацией, которая допустила такое кошмарное отношение к своим пользователям.

Сегодня пришла очередь «Пьяных обезьян». Совет лидеров не внял доводам Лебдеона. Слишком заманчивый приз маячил на недостижимом горизонте. Гильдия, которая впервые в истории Второго Мира одолеет такое чудовище, прославится на века. Даже если просто снимет ему жалкие крохи, слегка потрепав Смайлика — все равно достижение доселе невиданное.

Всем гильдиям нужна реклама. В погоне за ней они готовы пойти на что угодно. Ведь известность, это доступ к новым источникам игрового заработка и привлечение как перспективных рекрутов, так и вполне состоявшихся игроков.

И теперь ради рекламы лучшие воины Лебдеона должны будут дать себя сожрать на этой тихой опушке красивого леса.

Альтернативного варианта развития событий он не видел, ведь Смайлик непобедим.

Но лидеры считали иначе. Один Сон Травы чего стоил — первый игрок Второго Мира получивший трехсотый уровень. И триста первый тоже первым взял именно он, а не так далеко маячит триста второй. Как про него говорят: «Спит трава, а не Сон Травы». Из игры он практически не выходит, и Лебдеон справедливо опасается, что из-за этого вот-вот начнутся серьезные проблемы в реале. Это часто случается с зарвавшимися игроками.

Сон Травы наотрез отказался принимать участие в сегодняшней охоте. Он трясется за каждую мизерную долю процента своего драгоценного прогресса, и терять опыт в битве с заведомо непобедимым противником категорически не желает. Ему плевать на честь «Пьяных обезьян». Он эгоист-одиночка, гильдия нужна ему лишь из-за тех бонусов, которые он от нее получает.

Впрочем, и она пользуется его достижениями, так что выгода взаимна. Никто не станет выгонять такого полезного игрока только за то, что решение совета лидеров идет вразрез с его шкурными интересами.

Разведчик на виверне снизился, прокричал:

— Он уже рядом, готовьтесь!

Лебдеон вздохнул. На его уровне потеря опыта обидна, да и воины будут недовольны. Кто-то, может быть, устроит скандал и дело дойдет до выходов из клана. «Пьяные обезьяны» станут слабее. Но что поделаешь — решение совета неоспоримо.

Выйти из схватки с Багом не через его пищеварительную систему возможно лишь одним способом — если сражаться против него в одиночку. Таких он иногда щадил, отпуская без пережевывания. Но сегодня не тот случай, ведь на опушке собралось триста шестьдесят пять лучших бойцов гильдии. А дальше, в сети разветвленных оврагов, скрывается еще несколько крупных отрядов, задача которых — ударить в нужный момент с флангов.

Остается надеяться, что у резерва хватит ума не высовываться после того, как передовой отряд превратится в обед для Бага.

Деревья впереди затрещали под могучей поступью. Бойцы напряглись, сжимая в руках дорогостоящее оружие добытое из сильнейших боссов, императорских сокровищниц или созданное лучшими мастерами Второго Мира. Если все эти мечи, жезлы, луки, молоты и прочее продать, на вырученные средства можно приобрести океанский лайнер.

А если продать еще и амуницию, может хватить на авианосец.

Шум приближается, Лебдеон уже видит, как вздрагивают деревья в чаще леса. Вот что-то чужеродное мелькнуло среди листвы, вот еще.

— Лучники! На изготовку! — рявкнул Лебдеон.

Полторы сотни стрел, выпущенные лучшими мастерами. Если хоть кому-нибудь из них повезет, и пройдет парализация, Баг замрет на три-четыре секунды.

За всю историю Второго Мира еще никому так не везло, отсюда и произрастали корни скепсиса Лебдеона.

С треском упало тонкое высокое дерево, высоченные кусты раздвинулись, на траву шагнула одна из двух крошечных неправдоподобных ножек, удерживающих несуразно устроенное странного вида тело — идеальный ядовито-желтый шар диаметром около шести метров. Какой-то криворукий художник небрежно изобразил на нем тонкую темную линию рта, вертикальную черточку носа и две точки крошечных глазок решив, что этого вполне достаточно.

В общем-то да. Баг внешне один в один напоминал давно используемый графический объект символизирующий целый спектр эмоций, от невыносимой грусти до бурной радости. Так называемые смайлики.

Вот поэтому самое страшное чудище Второго Мира некоторые так и называли: Смайлик.

Бессмертное, неуязвимое, вечно голодное, питающееся исключительно свежим мясом.

Или даже живым мясом.

Рот Бага искривился в искренней улыбке, глаза потеплели. Теперь он был похож на классический Смайлик — воплощение радости и удовольствия:

— Как это мило. А я тут как раз шел-шел, и думал, чем бы мне подкрепиться, а то лес будто вымер. Не люблю я такие скучные леса, а вот мясцо наоборот люблю. Особенно свежее.

— Огонь! — крикнул Лебдеон, обрывая болтовню монстра.

Полторы сотни стрел утыкали всю переднюю часть Смайлика, получилось что-то вроде щетины. Полоска здоровья при этом даже не подумала мигнуть, да и ни о каком параличе не могло быть и речи. Баг широко зевнул, и лениво поинтересовался:

— Эй червячки. Скажите четно, нет ли у кого нехороших болезней? Не хватает еще заразу от мясца подцепить.

— Маги! Огонь! — в отчаянии рявкнул Лебдеон, но нового удара по цели не последовало.

Туша Бага мигнула тусклой желтой вспышкой, и крик застрял в горле. Все бойцы замерли, будто громом пораженные, всякое движение прекратилось.

— Вот и стойте, червячки, а то моду взяли щекотаться, — нравоучительно заметил Баг. — После таких как вы потом все чешется, а я это не люблю. Ну так что, мясцо, вы не сильно против, если я немного пообедаю?