Остров Нальвастин

«Ты мой единственный друг, Эми. Спасибо тебе за твою любовь», – произнес смутно знакомый голос.

– Алмаз? – удивилась я и приподнялась на локти, пристально всматриваясь в янтарные глаза. – Ты говоришь? – а потом я засмеялась. – Ну, конечно. Ведь я в Раю. Естественно тут все разговаривают на одном языке.

Я обняла волка, не в силах сдержать слезы. Я плакала по утраченным надеждам, по друзьям, оставшимся на земле, по Ричарду, которого так и не успела обнять при встрече. А еще я плакала по Алмазу, ведь он тоже умер, если сейчас рядом со мной. Алмаз, как в первую нашу встречу, начал слизывать влагу. Вместе с ней он будто забирал мою боль, отчаяние, взамен отдавая свои силы. Это перестало быть похожим на первую встречу и, смахнув слезы рукой, я посмотрела на друга. И лишь успев заметить неладное, я очнулась в ослепительно белой палате.

– Я жива, – почти с сожалением произнесла я, пытаясь привыкнуть к свету. Отдаленная боль в груди еще больше подтвердила моё нахождение в мире живых.

«Прощай, Эми».

– Не-е-ет! – я с криком вскочила с постели, но пожалела об этом. В глазах потемнело, и мое тело рухнуло на гладкий, холодный пол.

– Эмили! – в палату кто-то ворвался и осторожно поднял меня на ноги.

– Ричард..., – наконец зрение восстановилось. Я крепко обняла брата, затем отстранилась.

– Ричард, прости, но мне нужно уйти, – и прежде, чем он успел сообразить, в чем дело, я схватила с тумбочки усыпительный спрей с запахом жасмина, похожим меня когда-то усыпили на корабле, прыснула в лицо брата и выбежала из палаты, направляясь во двор.

Не было уверенности, что там еще не идут сражения, и что я найду свою лошадь. Но надежда умирает последней, и в этот раз она выжила. Забежав в конюшню, я нашла Молнию и быстрыми движениями запрягла её, удивляюсь тому, что не встретила больше никого на своем пути. Где же все? Нет ни врагов, ни друзей вокруг. Очень странно. Но сейчас не время об этом задумываться, я должна спасти своего друга от гибели. Запрыгнув на лошадь, я направила её в Срединный лес, моля Бога, чтобы он дал мне времени успеть.

– Алмаз! – поляна из сна оказалась пустой. – Алмаз!

Я вытерла слезы на щеках и постаралась успокоиться. Когда там, в Академии, резкая боль вонзилась в грудь, мне открылись многие карты. Теперь я знала, кто меня спас от волкодрагов, и кто исцелил, и чей голос все это время возникал в моей голове. Это был Алмаз. И каким-то образом мы с ним связаны. А сейчас он где-то умирает из-за того, что отдал все свои силы через эту связь, чтобы снова спасти меня.

Я брела между деревьев, больничной пижамой зацепляясь за ветки. Немного успокоившись, мне удалось уловить ту ниточку, которая нас связывала с другом. И я, стараясь ее не упускать, шла к волку. Он лежал под кустом трилистника.

– Алмаз, пожалуйста, не оставляй меня, – я бросилась к другу, осторожно прикасаясь к жесткому белому меху, который ближе к коже был намного мягче. – Не умирай...

Под руками я почти не чувствовала его дыхание – оно было почти неуловимым.

– Я не позволю тебе уйти вот так, – решительно сказала я, выпрямилась и сосредоточилась, прикрыв глаза. Вновь почувствовав эту странную связь с животным, я попыталась понять, как она действует в обратную сторону, но у меня ничего не получилось.

– Нет, я должна! Если подействовало на меня, подействует и на тебя! – я понимала, что говорю сама с собой, но сейчас мне было все равно.

Я вздохнула и попыталась снова. И тут вспомнила, как когда-то моя мама лечила меня своим прикосновением. Если у меня болела голова, она прикладывала к ней руку, тихонько поглаживая, и боль уходила. Но сейчас мне не нужно, чтобы ушла боль, я должна вернуть жизнь. Я открыла глаза и тихонько погладила Алмаза. Волны какой-то энергии или силы прошли через меня и направились к другу, но их будто оттолкнули.

– Алмаз, глупенький. Не сопротивляйся.

Рука в последний раз приподнялась вместе со вздохом волка, и его тело вовсе замерло.

– Нет, нет, нет.

Я обняла животное, отдавая всю свою энергию, постепенно засыпая.

Проснулась я от того, что кто-то облизывал мою щеку.

– Алмаз, перестань, – попыталась я оттолкнуть волка, и тут же вскочила, распахнув глаза. – Алмаз? Ты живой!

Я с радостью в душе кинулась ему на шею.

«Живой. Благодаря тебе, Эмили», – мысленно сообщил он. – «Но больше так не делай. Ты могла умереть!»

– Кто бы говорил! Не делай больше так, если это грозит тебе собственной жизнью, – в отличие от друга я говорила вслух.

«Я не мог допустить, чтобы ты погибла и не исполнила своё предназначение. И тебе уже давно пора возвращаться в Академию. Тебя там ждут друзья».

– Хорошо, я пойду. Но я очень скоро вернусь, обещаю.

Я поднялась и потянулась. Было ощущение, что я проспала неделю. Мышцы немного затекли, но в целом чувствовала себя прекрасно. Поцеловав на прощание в лоб волка, я выбралась на поляну к своей лошади и отправилась в Академию. Сейчас, когда Алмаз в безопасности, пришло время узнать, чем закончились сражения, и где находились все эльфы во время моего «побега». Но на полпути мне встретился Ричард.

– Слава Богу, с тобой все хорошо, – Ричард спрыгнул с коня и подошел ко мне. Мне тоже пришлось спуститься на землю, чтобы крепко обнять брата. – Не смей больше усыплять меня и сбегать в неизвестном направлении, – пригрозил он, убрав прядь волос с моего лица.

– Постараюсь, – улыбнулась я и взлохматила его темно-коричневые волосы. Ричард убрал мою руку и тоже улыбнулся.

– Вижу, твоя привычка осталась с тобой.

– Угу. И мое упрямство тоже, – моя улыбка угасла. – Ты не представляешь, как я рада, что ты живой. Ведь я уже похоронила тебя. Я видела твою смерть.

Мы взяли поводья, и пошли пешком.

– Так и было. Я и правда был на грани смерти, но меня вытащили с того света, – тихо проговорил Ричард. – И я тоже думал, что там, в Лос-Анджелесе, ты погибла. Мне так и сказал один мужчина, который пришел как-то ночью, когда я еще был очень слаб. Больше я его не видел. Но когда мне сообщили, что в нападениях и истреблении целых городов повинны эльфы с острова Нальвастин, я понял, что не успокоюсь, пока не отомщу за твою смерть и за свой народ.

– Тебя тоже втянули в войну, но зачем? – покачала я головой.

– Не знаю, Эми. Как оказалось, правда оказалась ложью, – брат в замешательстве посмотрел под ноги.

– Многие не знали правду, в том числе и я. Расскажи, что произошло в тот момент, когда... когда меня ранили, – попросила я.

– Тогда мы сражались с Каси... Касиллианом, никак не запомню имена твоих друзей.

– Можешь называть его просто Кас, – я отвела взгляд, почему-то не хотелось, чтобы брат узнал о наших, вовсе не дружеских, отношениях с эльфом.

– Так вот, мы сражались с Касом, когда оба услышали, как ты кричишь мое имя. Но, когда мы обернулись, нас ослепил свет. Затем он также внезапно ушел, и мы увидели, как ты падаешь. Я тогда очень удивился, когда эльф бросился вместе со мной и подхватил тебя, и поклялся себе, что не убью его, пока не разберусь, что вас связывает, – Ричард прикрыл глаза, видимо вспоминая те ужасные события, затем он вновь посмотрел вперед, продолжая. – Он позволил мне взять тебя на руки, а сам показывал путь к вашим лекарям. Краем уха мы слышали, как какие-то парень и девушка говорили о заговоре магов, о том, что война была ими подстроена. На миг я тогда отвлекся от дороги и посмотрел на небо. Не знаю, как им это удалось, но это было похоже на огромный экран, трансляцию на огромной площади.

– Тиль, – улыбнулась я. Только она смогла бы скопировать людские возможности привлечь внимание такого количества народа.

– Кто? – переспросил брат.

– Таиндиль – моя подруга.

– Она не приходила к тебе в палату, – нахмурился Ричард. – Из твоих друзей были только Кас и две блондинки.

– Странно, – отозвалась я, покачав головой, отгоняя непрошеные мысли. – Возможно, она ничего не знала о моем ранении.