Страница 175 из 194
Значит, враг мог атаковать только отсюда, а теперь они зайдут с другой стороны.
Брэндель задумался и развернулся к подошедшему с поклоном Корнелиусу.
Господин, наемники Розового вина будут биться за вас. Ждем команды и надеемся, что вы приведете нас к победе!
Брэндель не ответил, только улыбнулся. Несмотря на вежливость и все эти манеры, он с самого начала чувствовал, что с ним не все так просто.
Я понимаю, почему он не в восторге от меня, я ведь по сути насильно заставил его вступить в бой. Но раз уж решил пойти со мной по кровавому пути – иди до конца, теперь не упущу. Пути назад нет, не уйдешь.
Брэндель сделал первый ход в этой партии, но главная битва еще только предстояла.
Сэр Корнелиус, – сказал он.
Да, господин?
Брэндель указал на внутренние городские ворота:
Давайте-ка сначала доберемся вон дотуда, а потом обсудим следующий шаг. Сейчас наше положение незавидно, но в Ауине так сейчас везде. Возможен любой исход, но все наши усилия бесполезны, если не уберем Гродэна.
А вы ведь и вправду собрались его убить, да, господин? – Корнелиус почувствовал, как пересох рот, –, ведь это феодальный барон, сын графа Ранднера. Думаю, будет достаточно, преподать ему урок,
Оглядев его, Брэндель покачал головой.
Разлад между дворянами и простолюдинами в Ауине зашел слишком далеко, но полностью преодолеть классовый барьер они все еще не могут.
Да это не потому, что я хочу его убить, это потому, что по закону его голове пора покинуть плечи, сэр Корнелиус, – сказал он спустя
мгновение.
Мужчина изумленно провел рукой по серебряным волосам, после чего сжал кулаки.
Наблюдавшая за этой сценой Джана оглянулась на Рабана:
А нерешительный дурак Корнелиус, похоже, сейчас присягнет по полной. Ничего себе.
Хммм, – ее высокий собеседник окинул людей перед ним решительным взором, – Да нет, он же просто старый лис.
Послышался далекий стук подков: похоже, подоспело подкрепление от Гродэна.
Оставайся здесь, Рабан. Я помогу господину, западные ворота оставь мне и моим людям, – в ее глазах показался опасный блеск.
И почему это я в обороне? – Рабан задумался и ответил, нахмурившись, –Смутьяны не слабее твоих людей.
О, так ты будешь тратить время на спор со слабой женщиной типа меня? А я-то думала, ты когда-то был рыцарем, что же, не предоставишь мне чести?
Рабан хмыкнул и отвернулся, проигнорировав ее слова, после чего достал свой огромный меч и опустил его на землю с громким стуком. Взглянув в лица своих наемников, он проорал приказ:
Немертвых в город не пускать до рассвета! Любому, кто посмеет отступить, лично яйца раздавлю!
Его правый кулак взмыл вверх.
В ответ в воздух поднялась волна столь же решительно сжатых кулаков.
Джана победно улыбнулась, после чего развернулась к своим соратникам, сменив эту улыбку на леденящий кровь оскал.
Ко мне, – ее голос резал холодным клинком.
Рабан покосился на нее: рыцарский этикет требовал ограждать женщин и детей от битв, но ей он не отказал: единственную сестру Джаны только что убили в резне.
До этого наемники предпочитали хранить молчание, не отвечая на творимые Гродэном мерзости. Несмотря на всю ярость и ненависть, они не решались пойти по кровавому пути мести, и только этот возникший ниоткуда
юноша смог заставить их набраться смелости и выступить вперед, послушав
зов своего сердца.
Да, рассвет начинается с первого луча, но где же этот луч? -
Рабан вздохнул, поглядев на усыпанное звездами небо.
Будь этот город-поле боя шахматной доской, перемены в раскладе сил между Брэнделем и Гродэном выглядели бы грандиозными.
Дворянская кавалерия не могла остановить натиск Брэнделя, но армия арбалетчиков позади них быстро собралась и приготовилась к атаке. Именно они были главной силой, всегда выступавшей против нападавших с границы чудовищ. Именно их броня была самой прочной, а арбалетам не было
равных по пробивной силе, а сами люди имели грандиозный опыт. Все они были бойцами не слабее Железного ранга.
Зарядить арбалеты, цельсь, ОГОНЬ! – проорал их командир.
Из арбалетов в первый ряд строя наемников полетел залп черных снарядов, срубая всех подчистую. Корнелиус только успевал отбивать летевшие в него снаряды мечом, бледный от ярости при виде гибели своих людей.
Брэндель взмахнул правой рукой, высвобождая силу Меча-Белого Ворона и защищая Алистера и Зифрид. Болты яростно метнулись назад в стену врага.
Вторая линия обороны на внутренней стене начала рассыпаться. Двое
командиров в Серебряном ранге безостановочно выкрикивали приказы, но очень скоро поняли, с чем столкнулись: перед ними был не просто боец Золотого ранга.
Они противостояли подлинному эльфийскому рыцарю, принцессе с тысячелетним боевым опытом и чутьем, превосходящим большинство живущих. Ее неотразимая атака прорвала оборону, достигнув командиров врага. Те двое подняли копья, целясь в нее, но Медисса искусно уклонилась и сбила их с коней, а последовавшим ударом чисто перерезала глотки обоим.
Арбалетчики быстро осознали разницу в силе между своим командиром
и тяжеловооруженным эльфийским рыцарем и тот факт, что ей ничто больше не преграждает путь.
Копье в руках Медиссы снова взмыло вверх, а холодный взгляд прожег бойцов врага насквозь.
Поражение было полным.
Том 2 Глава 151
Гродэн
Гродэн сосредоточенно наблюдал за стянувшимися в центр города бесчисленными факелами со смесью сожаления и страха на лице. Надо было окружить и убить - виконта Гастона - любой ценой, пока не выбрался из города.
И чувствовал он даже больше чем сожаление: несмотря на понимание,
что армия Мадара уже в городе, и пока они здесь их командующий не допустит его гибели, он все же ощущал и холод на кончиках пальцев, и частый громкий стук сердца. Мурашки дошли до макушки, словно ее коснулся
меч.
Барон неосознанно потрогал раны на лице. Перед подчиненными он держался спокойно, но в душе паниковал, будучи не в силах забыть колючий
взгляд и выплюнутое Брэнделем ему в лицо - Пока что оставлю твою башку на туловище, вернусь за ней в следующий раз.
Он не ожидал, что эти угрозы столь быстро исполнятся.
Обернувшись, он взглянул на загадочного гостя в черной кольчуге с
накинутой поверх черной мантией в причудливых завитках и лицом, скрытым
под темной маской, из-под которой сверкали только золотистые глаза.
Правой рукой в перчатке с золотыми шипами он опирался на огромную
косу. Молчаливо наблюдая за событиями на поле боя через плечо Гродэна.
Черный Рыцарь, Иамас по прозвищу - Весы Справедливости -, один из четверых приближенных рыцарей Мадара.
Отличием Иамаса от Бледного Рыцаря Эбдона и Красного Ладиоса было
то, что он уже носил высокое звание правой руки Таркаса. К тому же, о нем уже было сложено множество легенд, и даже ходили слухи, что любой увидевший его без маски умрет. Реального его лица не видел никто – ни живые, ни мертвые.
Господин барон. Нет нужды беспокоиться, сюда моментально подтянется наша великая армия, – несмотря на слегка прохладный тон, голос Черного Рыцаря звучал любезно, словно под маской тот улыбался, – я
слышал рапорты, что виконт выдвинулся сюда сам по себе. Пускай его храбрость достойна похвалы, мудрости разглядеть положение, в которое он попал, ему явно не хватает. Кабиасу не доставит неприятностей только-только достигший Золотого ранга юнец.
Придав Гродэну решимости, Черный Рыцарь поразмыслил об этом юноше, припоминая, что о нем говорил Медес. Решив развеять любые сомнения, он добавил:
Оставлю за вами решение, пытать его или сразу убить.
Медес возглавлял армию, осадившую крепость Риэдон.
Гродэн хмыкнул. Понимая, что силы Мадара пока что не заинтересованы вмешиваться в противостояние ауинских дворян, он все же был польщен таким ответом.
Подумав же обо всех доставленных Брэнделем неприятностях, он почувствовал, как зубы сами по себе начинают скрежетать от ярости, и приготовился устроить из этого молодчика изысканный пир. Смерть так просто ему не достанется.