Страница 19 из 85
Ивин повернул тонкое кольцо на пальце – вокруг закружился серый мотылёк, и сел на протянутую ладонь. Ивин шепнул мотыльку:
– Завтра утром там же.
Придется Льен помочь ему ещё немного.
Марису он застал на скамеечке в бархатном халате, она читала, страницы перелистывала осторожно, еле прикасаясь пальцами. Пальцем по страницам не водила и губами не шептала, как делали многие служанки в замке. Она читала так, словно это было для нее привычным и естественным занятием. Собственно, он уже отметил, что и разговаривает она не как полуграмотная селянка, теперь понятно почему. И это – сирота, которую воспитывают из милости. Точно шкатулка с секретом.
– Милорд? – она подняла на него взгляд, – простите. Мне можно? – показала на книгу.
– Конечно, суп варить пока не из чего, – пошутил он. – Вижу, тебе здесь нравится.
– Это чудесное место, милорд – согласилась она серьезно, – не надо работать и можно сколько угодно читать. Летом на это нет времени. Да и библиотеки отца Эвола больше нет.
– Там в верхней комнате ещё есть книги, – он показал пальцем на потолок. – Бери какие хочешь.
– Спасибо, милорд! – она радостно улыбнулась.
А ему нравилось, что она радуется. Хотя радовалась Мариса не ему, и вообще…
Чтобы чем-то заняться, Ивин сел и дверей и принялся чистить своё охотничье с ружьё с кремневым замком, привезённое как-то по случаю. На ружье имелся амулет-глушилка, делающий выстрел бесшумным – сейчас это ценно. Обещание добыть дичь было серьезным, им тут понадобится свежая горячая еда. Привычная работа не отвлекала от мыслей…
Он даже не думал, с их первой встречи, как сама Мариса к нему отнеслась? Его к ней потянуло, захотелось взять себе, а она что? Она его боялась меньше, чем графа Финерваута? Он немного привлекательнее её мужа?..
Это было обидно. Даже раздражало. Хотелось, чтобы Мариса полюбила его без памяти. Вопрос – зачем? Жениться на ней нельзя. Из неё получится любовница на время. Странный каприз, потому что даже не похвалишься – каждый мужчина не прочь похвалиться лишь красивой женщиной. Итак – зачем? Надо отпустить её к мужу. И хорошо бы граф отправил сестру Валину в Гарратен – хоть какой-то результат, но пока и его не видно. А Мариса…
Ну не хотел Ивин отдавать её лавочнику! Не мог. С души воротило от этой мысли.
Следовало разобраться в её влиянии на мужчин, и на Ивина конкретно. Он ведь видел, что девушка держит себя смело и без подобострастия – в отличие от многих деревенских женщин. И о нём волнуется больше, чем о себе – это вообще непонятно. Свалить всю вину на него ей ещё умудриться надо. Муж и его семья разозлятся и вообще не примут её отговорки…
Жалуется, что к ней плохо отнеслась леди, а потом и хозяйка трактира? Это как раз объяснимо, спонтанные женские чары хорошо влияют на мужчин, но им слабо подвластны женщины. Это Ивин помнил из курса «Основы природного колдовства» в академии, который преподавала потрясающей красоты колдунья, присланная из Цитадели. Судя по тому, что прописные разгильдяи слушали её раскрыв рот – она пользовалась своим искусством.
Мариса не боится, потому что знает о своём влиянии?..
Её шаги он услышал, оглянулся. Сразу заметил, что она хромает больше обычного. Отложил ружье, встал.
– Что у тебя с ногой?
– Ступила неудачно. Пустяки, милорд, – она с любопытством смотрела на ружье, на его перепачканные руки и тряпку в ружейной смазке, и на пятно на его тонкой белой рубашке. – Вы делаете это сами?
– Что тебя удивляет? – он поймал её взгляд.
– Думала, что лорды не умеют делать чёрную работу, у них слуги для этого.
– Многие умеют, а колдуны так вообще умеют всё. Заклинания лучше применяются к делам, которые умеешь делать руками, – пояснил он. – К амулетам это не относится, конечно.
– Я не знала, – она серьезно кивнула. – Но если вы умеете делать эту работу колдовством, почему не пользуетесь?
– Потому что, любопытная кошка, я истратил силу на чайник. Поскольку у меня её не много, приходится обходиться, – это было признание в неосторожности.
Он сам не понял, зачем кипятил руками тот чайник. Хотел удивить Марис, может быть?..
– Значит, и огонь не зажжёте? – огорчённо вздохнула она.
– У меня ещё есть амулет, – буркнул он. – Сейчас растоплю печь.
До вечера он избегал Марису. Её это, похоже, не огорчало, она поднялась в верхнюю комнату и принесла себе оттуда ещё книг, и до сумерек увлечённо читала, сидя у окна в башне. Потом умылась у колодца и забралась в постель.
Ивин разделся до пояса и вылил на себя целое ведро ледяной воды. Когда вытирался, появился мотылёк, покружил и сел ему на плечо.
«Я приду конечно», – тихонько сказал рядом голос Льен.
Он и не сомневался, что она придёт.
Холодная вода взбодрила, и… захотелось под одеяло к Марисе. В башне не было не только второй кровати, но и второго одеяла. Ивин подумал об этом и обрадовался – причины избегать Марису сразу померкли и отодвинулись. Её спонтанные чары? Да бросьте. Им надо выспаться.
Она отодвинулась как можно дальше, когда он лег в постель.
– Не убегай. Будем спать, – он обнял девушку, зарылся лицом в её волосы, поцеловал в шею, ощутив губами бьющуюся жилку. Одеяло обняло обоих тёплым коконом, и действительно – спать…
Глава 11. Повод познакомиться поближе
Ивин проснулся и обнаружил, что Мариса уже встала и что-то делает у стола. В печке, потрескивая, горел хворост, и вкусно пахло чаем из трав и ягод. Ивин немного огорчился – хотел потискать её перед тем, как подняться. Впрочем, уже светало и надо было спешить на встречу с Льен.
Под ним скрипнула кровать, и Мариса обернулась:
– Доброе утро, милорд! Простите, что разбудила. Ещё рано.
– В самый раз, мне пора, – он выбрался из постели, и она поспешила отвернуться. – Ты сумела амулетом разжечь огонь? Как так, кошка?
– Я нашла огниво в верхней комнате, – она хихикнула, – результат тот же самый.
– Понятно, – он удивился. – А что ты ещё полезное нашла?
– Пока ничего. Вы сами не знаете, что там есть, да?
– Примерно так, – пришлось ему признать. – Не было времени обыскать всё.
– А почему этого не сделали люди графа? Почему всё такое… нетронутое? – она не сразу нашлась с нужным словом.
– Здесь защита, которая почему-то пропускает меня. Я случайно обнаружил, – признался он, быстро одеваясь. – Людей графа не пускает.
– А меня? Вы были уверены, что меня пропустит?..
– Что ты сказала? – он замер, медленно повернулся и посмотрел на неё.
Он понятия не имел, что её пропустит. Не подумал даже об этом. Просто повезло, хотя могло получиться иначе. И это было бы очень плохо.
– Вы проверили сначала? А каким образом? Или сами так сделали, наколдовали, чтобы я могла пройти? – она смотрела с неподдельным интересом.
Точно, кошка любопытная.
– Проверил, конечно, – соврал он. – Больше не скажу, нельзя же тебе всё знать. Налей мне свой чай, и я пойду. Никуда не уходи от башни, поняла?
– Не уйду конечно. Вы на охоту? Это хорошо, – она обрадовалась. – А как же будете стрелять из ружья, вся округа услышит? Не лучше ли силки поставить?
Надо же, она его учит, как охотиться.
– У меня ружье особое, – пояснил он. – Ты и силки умеешь ставить?
– Да все в деревне умеют. И я тоже. Зайцев много расплодилось, на полях и в садах безобразничают. Я не люблю, но если есть хочется… – она ловко накрыла на стол: выложила остатки провизии, налила чай в чашку, пирог достала из печки, где он разогревался в углях.
От такого завтрака отказываться не хотелось.
– Был бы у меня свой дом, взял бы тебя экономкой с большим жалованием, – пошутил он. – Ты умница, Мариса.
Она промолчала.
– А верхом ездить умеешь? – спросил он без особой надежды.
Скоро им это понадобится.
– Конечно, – ответила она спокойно. – Сколько раз приходилось.