Страница 33 из 120
Глава 12.1
— Я принес тебе форму, учебники и карту академии, – его голос принял деловой тон, и он начал вытаскивать свертки из сумки. – Также здесь есть расписание твоих предметов.
— Нет, стой!
Какие разговоры могут быть об академии после услышанного?! Эш вздернул бровь, а я подалась вперед.
— Что значит, мы объявим помолвку? – спросила я.
Помолвку! Это никак не укладывалось в голове.
— В вашем мире неизвестно значение слова «помолвка»? – спросил он ехидно.
— То есть объявим фальшивую помолвку? Фиктивный брак, да? На время? Но разве это поможет избежать скандала? Я ведь исчезну… – я смотрела в непроницаемые глаза брюнета, Эш вздохнул и отодвинул от себя сверток, должно быть, с моей формой. Я поняла это по синему цвету.
— Фиктивный брак? – хмыкнул он и посмотрел мне прямо в глаза, сердце так и замерло. – Нет, Алиса, мы объявим о настоящей помолвке.
— Но я же исчезну, — снова напомнила я, — после ночи Новогодия…
— Я устал это слушать, — сердито сказал он. – Другого выбора нет, или ты снимаешь метку, или объявляем помолвку. Если бы я мог снять метку, снял бы ее прямо сейчас, Алиса. Но наложила ее ты.
— Не накладывала я! — вспыхнула от гнева, да сколько можно упираться!
— Мне безразличны твои желания, Алисссса, — прошипел он, — ты ведешь себя как маленький избалованный ребенок.
Это я-то себя так веду?
— Но я не хочу за тебя замуж! — тут же возмутилась. — Я домой хочу... — Это не я залез в твою постель, — небрежно бросил он, его глаза стали темнее от гнева. — Я туда не залезала, я попала, — пыталась воззвать к его рассудку, но все было впустую.
— Загадала желание, и оно исполнилось, – ехидно напомнил он. Да что это за издевательство?!
— Но ты совсем не то… — Думаешь, меня радует твоя кандидатура? — рявкнул он, а после дёрнул рукав, обнажая брачную метку. — Это последствия твоих игр. И ты не представляешь, чего они могут мне стоить! — Но я попала... — Плевать, — резко перебил он, — пока мы не найдем способ это снять, ты моя невеста и делать будешь все так, как я скажу.
Глава
— Нет, — четко и ясно сказала я.
— Что? – словно не осознал брюнет.
— Эш, мне жаль, что я принесла тебе проблемы, — искренне, но твердо сказала я, – но я не твоя собственность. И решения принимаю самостоятельно, либо мы партнеры, либо нет.
Хотелось бы сказать вместо «либо нет» что-то другое. Например, «либо я уйду, либо испорчу тебе жизнь». Но я вспомнила, что нахожусь в другом мире и сильно завишу от принца.
И, тем не менее, сдаваться не собиралась.
— Я вернусь домой, Эш, — снова напомнила я, — просто подожди. Ты ведь и сам жениться не хочешь, так зачем нам мучить друг друга?
— Я удивлен твоей наивности, — со злостью сказал он. Ну хотя бы не шипел. – Ты совсем не понимаешь, что происходит?
В его голосе была слышна усталость. На миг мне даже стало его жалко.
— Я понимаю, что свалилась на твою голову, — сказала я и твердо добавила: — Понимаю, что ты злишься. Я бы тоже злилась. Но я не вещь. И хочу сама решать, за кого выходить замуж. И если бы ты мне поверил, этого разговора и вовсе бы не было.
— Алиса, если метку не снять, мы оба будем связаны, — стал он спокойнее, – понимаешь, брачная метка — это ментальная связь. Раньше ее наносили специально, чтобы невеста и жених не забывали друг о друге в долгих разлуках, например, походах. Или делали это в договорных браках, когда девушке находили жениха совсем юной, и, чтобы союз точно состоялся, его скрепляли меткой. Метка не дает забыть о своем партнёре, посылает сны, вызывает чувства и привязанность. Если ее не снять, ты все равно не сможешь выйти замуж за кого-то, кроме меня, так же, как и я.
Он говорил спокойно и серьезно, а я с каждым словом понимала, в какую кабалу затянула нас обоих.
— Ты мог бы сразу так объяснить, — сказала я. – А не шипеть на меня.
Эш вздернул бровь, а после усмехнулся.
— Забавно, — сказал он.
— Что именно? – возмутилась я, не понимая его реакции.
— Твое поведение. Ты совершенно не понимаешь, в какие игры оказалась втянута и какие последствия они могут для тебя иметь.
Он сказал это таким голосом, что внутри все сжалось от испуга.
— Эш, я вернусь домой после Новогодия.
— А если нет? – с усмешкой спросил он.
— Я уверена, что вернусь, — упрямо сказал я.
— Так же уверена, как и с прошлым обрядом? – да, Эш умел подавлять решимость.
— Это другое…
— Нет, — резко сказал он. – Это доказательство того, что ты можешь быть не права. И что тогда, Алиса? Ты думала, что будет тогда? Сколько, по-твоему, мы можем прятать эту метку?
— Значит, я ее сниму, — попыталась я схватиться за соломинку.
— А если и это не получится? – тут же встрял Эш. – Если наложила ее все же не ты? А еще более сильный ментальный маг.
— Но свадьба это не выход, это неправильно… — попыталась объяснить я. — Люди должны любить друг друга.
— Ради светлого Элоира, Алиса, — перебил меня Эш, — не будь ребенком. Пойми ты, что если это станет известно, я могу потерять корону!
Последняя фраза выбила почву из-под ног. Неужели все и правда так серьезно? И эта несчастная татуировка могла стоить Эшу короны?
Посмотрела на вкрадчивые узоры на его предплечье. На меня давило одновременно и чувство вины, и, вместе с тем, желание бороться.
— Я верю, что метка будет снята после Новогодия, — сказала я. – Ты просто должен мне поверить.
Эш вздохнул и потер переносицу.
— Алиса… — но договорить ему не дали, в дверь раздался стук.
— Ваше величество, его высочество Алидисс вышел на аудиенцию, — раздался голос Башшара. — Он велел передать, что долго ждать не намерен.
Эш вздохнул еще более устало, а после кинул взгляд на меня. Он выглядел таким измученным, что захотелось его подбодрить.
— Мы обязательно снимем эту метку, — сказала я как можно мягче.
— Разберись пока с этим, — сказал он, бросив взгляд на принесенные свертки. – Может, светлые боги будут милосердны, Алиса. Иначе потащу тебя под венец силой, — жёстко добавил он.