Страница 54 из 151
Глава 11.1. Зимний танец
Кажется, мужчина.
Тут было не много вариантов. Я даже расстроилась. Неужели Варидисс поджидает меня здесь, чтобы развернуть и направить обратно в комнату? Я решила спрятаться где-нибудь и подождать, пока василиск уйдёт. Однако едва сделала шаг, как скрип снега тут же меня выдал.
— Пришла, значит, – раздался голос, пропитанный нотками недовольства.
Да. Это был он. Наш великий и ужасный принц, которому почему-то не спится по ночам. Мне не оставалось ничего кроме как вздохнуть и подойти ближе. Уже через пару шагов я заметила, что под елью появилась скамья. Варидисс сидел здесь в своём обычном облике и читал книгу.
— Вам не темно? – фыркнула, подойдя совсем близко.
Варидисс поднял холодный взгляд и продемонстрировал страницы книги. Буквы в ней подсвечивались магией.
— А не холодно?
Я почти как Красная шапочка, что пришла покататься на коньках, и встретила здесь волка. Но вообще вопрос был весьма закономерный. На улице разыгрался мороз, который хорошо так щипал щеки, а на принце не было даже худо-бедной курточки, только пиджак.
— Я могу контролировать температуру своего тела, – Варидисс отвечал без особого энтузиазма.
Тогда я пожала плечами, положила коньки и пальто на скамейку, а сама прошла вперед, поближе к пруду. Встала спиной к принцу и принялась разминаться.
Пусть дальше сидит, мне-то что, лишь бы не мешал.
— Тебе стоит отправиться спать, – Варидисс медленно перевернул страницу.
— Вам тоже, – ответила, притягивая к себе коленку для растяжки. – Вы ведь змей, а не летучая мышь, чтобы бодрствовать по ночам.
— Некоторые змеи охотятся ночью. Так легче поймать глупую добычу, которая вылезает из своих норок и не понимает, что в тёмное время суток может быть опасно.
— Ваши угрозы на меня не действуют, – я подняла вторую ногу. – Мы оба знаем, что я вам нужна. Не удивлюсь, если вы решили почитать книгу именно здесь в ночи и холоде, потому что знали, что я приду. Ещё и скамейку поставили, чтобы удобнее было, – я опустила ногу, отвлеклась от разминки и кинула взгляд в сторону принца. – Хотя уж вы, как тридцатилетний мужчина из хорошей семьи должны знать, что за девушками ухаживают немного иначе.
На моих губах сама собой появилась колкая полуулыбка.
Варидисс оторвался от книги и посмотрел на меня не самым добрым взглядом.
— Ты помнишь, что бывает, если меня разозлить? Хочешь кататься без одежды?
— Я сегодня надела наш специальный спортивный костюм. Он в огне не горит.
Как знала, что могу встретить василиска здесь.
— То, что его не может взять пламя студента, не значит, что зачарованная ткань выстоит против моего проклятого огня.
А вот это уже настоящая угроза. По крайней мере, проверять не хотелось. Я быстро отвернулась и продолжила выполнять упражнения. Буду тренироваться молча, а то и разденет, и утопит. Два в одном.
Варидисс, кажется, снова переключил внимание на книгу. Тишина продлилась довольно долго. Я успела хорошо размяться. Со стороны василиска был слышен лишь шелест страниц. Но какое-то напряжение всё равно витало в воздухе.
Вот, наконец, я подошла к скамье, взяла коньки и села, чтобы переобуться.
— Я забрал их, чтобы ты сюда больше не приходила. Но ты и здесь меня удивила. Залезть ради коньков в мой шкаф посредством телепортации – это смело и безрассудно одновременно.
— Это не моя идея. Меня обманула одна… псина.
Вот вроде ругательство, а на самом деле – чистая правда.
Мы вновь замолчали. Как всё-таки неловко. Благо я быстро переодела обувь и направилась к пруду.
— Что-то сейчас вы меня не очень активно выгоняете. Скорее так… радушно советуете отправиться спать.
Уж я-то успела понять, что Варидисс умеет быть настойчивым.
— После твоей пламенной речи я решил, что это бесполезно. Да и ты уже узнала обо мне слишком много запретного. Сейчас наши встречи стали мне… выгодны.
О, теперь это так называется? Я хотела лишний раз напомнить, что замуж за принца не собираюсь, даже если мне ружье к голове приставят. Однако очередная наша перепалка всё равно ни к чему не приведет. Только голой останусь.
Наконец, я ощутила лед под коньками. По телу прошлась волна будоражащего чувства счастья. Словно дикого зверя держали в тесной клетке и, наконец, вновь выпустили на волю. Я сама не заметила, как набрала скорость. Скрежет под лезвиями радовал, как никогда раньше. Не каталась всего-то пару-тройку дней, а такое чувство, что целую вечность.
— Одного не пойму, – голос Варидисса ворвался в музыку снежной ночи. – Если ты владеешь магией холода, так почему не сделать ледяную гладь где-то внутри академии?
— И упустить возможность покататься под открытым небом в настоящую зиму? – мне пришлось кричать, чтобы василиск точно услышал. – Исключено! Я невероятно люблю это время года.
После ответа я как снежная юла закрутилась на одной ноге вокруг своей оси, поднимая руки вверх. В одно мгновение мне пришла в голову гениальная идея: а ведь можно использовать магию во время катания, чтобы движения выглядели ещё более эффектно.
Тогда я нарисовала в голове картину, как от лезвия коньков во все стороны разлетаются снежинки ровно в тот момент, когда я вновь начинаю кружиться. Магия реализовала её в ту же секунду.
Я закрыла глаза и поддалась течению зимнего танца. Прокатилась ещё немного и вновь быстро закрутилась, элегантно изгибаясь в спине назад, как куколка в музыкальной шкатулке.
Так хотелось поскорее перейти к прыжкам, но я сдержала желание сразу выполнять сложные элементы. Надо постепенно войти в ритм после того, как пришлось отлеживаться в лазарете. Покатаюсь сначала ещё немного…
На моих губах сама собой всё это время играла широкая искренняя улыбка. Я открыла глаза и невольно обнаружила, что Варидисс всё это время смотрел на меня, а не в книгу. Наши взгляды пересеклись. Принц наблюдал с внимательностью, даже заинтересованностью.
Не понимаю, почему, но я вдруг растерялась и даже заробела. Хотя выступления на публику никогда не были для меня проблемой. Да, волнуешься, но едва выходишь на лёд – забываешь обо всех. А сейчас… были мы здесь только вдвоем, Варидисс стал моим единственным зрителем, и от этого ситуация казалась волнующе-интимной.
— Что это с тобой? – спросил василиск, и его бровь со скепсисом приподнялась вверх.