Страница 145 из 151
— А пока, – вклинился в мои слова Сегуари, – мне пора забрать мою плату.
Он указал пальцев на Катрин, и глаза той расширились в ужасе.
— Нет, подождите! Вы не посмеете! Моя душа принадлежит Дисмару!
— Думаешь, когда я отдам её повелителю подземного царства, твой мерзкий божок решится вступиться за тебя? – Сегуари издал парочку ехидных смешков. – Однако сам я не могу это сделать. Только забрать душу.
— Я сделаю, – уверенно кивнула я и сделала шаг вперед, призывая ледяной кинжал, хотя магия была совсем на исходе.
— Нет, – на моё плечо легла рука Варидисса. – Это должен быть я.
Принц пошёл вперед, к Катрин, и я заметила, что на его лице нет восторга или удовольствия. Ему, правда, было жаль, что до всего этого дошло. Возможно, в глубине души он даже сочувствовал этой падшей женщине. Но прекрасно понимал, что разум Катрин уже не вернуть. Она погрязла во тьме…
— Варидисс, – с нервной улыбкой попыталась взмолить ведьма, но василиск накрыл её губы ладонью, которая была в крови после боя.
— Нет, – он устало мотнул головой. – Всё кончено, Катрин. Мне искренне жаль, что когда-то именно я показал тебе путь к силе запрещенного бога, но ты ступила на него сама. И зашла слишком далеко. Пора это прекратить. Я сделаю всё без боли.
Практически сразу после этих слов глаза Катрин резко расширились и медленно закрылись. Когда Варидисс отвел руку от губ ведьмы, я заметила, что на них нанесен некий символ. Видимо, он наложил столь мощное проклятье, что оно унесло её жизнь сразу же. Быстро и безболезненно.
В руках Сегуари загорелся тёмный шар, который очень быстро принял облик всё той же Катрин. Однако она была прозрачна, будто призрак и лежала на руках у демона с мерно приподнимающей грудью. Словно она и не умерла вовсе, а просто спала.
Демоническая печать с моей руки исчезла.
— Что теперь её ждёт? – спросила я, ощущая, что даже такая смерть рядом вызывает внутри грустный отклик.
— Зависит от Шесхара, – отозвался Сегуари. – Возможно, он обратит её душу в демона, и она будет жить в подземном мире. А, может, и нет. Кто знает. Могу сказать лишь одно – больше она вас не побеспокоит.
— Моё проклятье? – хмуро спросил Варидисс, и я крепко взяла его за руку.
— Оно снято, – с улыбкой ответила, чувствуя, как внутри всё расцветает. – Мы справились.
Сегуари кивнул.
— Мне пора. А у вас ещё полно забот…
Демон растворился в дым, который быстро исчез. Вместе с ним исчезли душа Катрин и её тело. Мы же с Варидиссом огляделись. В этот момент к нам как раз подошла госпожа Рунтроп, которая уже вовсю командовала медицинским отрядом.
— Каковы потери? – сурово спросил принц, не отпуская моей руки.
— Все отделались ранами, которые легко можно залечить магией, – с тяжелым вздохом отвечала целительница. – Однако потери есть. Одна студентка… она всё же погибла, защищая целую группу младших ребят. Её придавило огромным обломком колонны. Мы пока не успели её вытащить. Было ясно, что она не выжила.
От такого рассказа внутри разлилась терпкая горечь. Я понимала, что потери могут быть, но всё же надеялась на лучшее…
— Кто? – тут же отреагировал Кандар.
— Идёмте…
Мы все проследовали за главой лазарета. Она привела нас к рухнувшей колоне, под которой была видна лишь верхняя часть тела Розы. Рядом сидели Вайнона и Корнелия, которые с трудом сдерживали слезы.
К горлу моментально подошёл ком. Варидисс приобнял меня, с горечью вздыхая.
— Прости, Кандар, – с тяжестью произнес василиск. – Мы не смогли уберечь всех.
— Всё в порядке, – неожиданно бодро ответил ректор и зашагал к мертвой студентке. – Роза была создана мной именно для того, чтобы защищать живых.
Он нагнулся к девушке и одной рукой довольно резко выдернул её из-под колонны. Только тогда мы заметили, что под одеждой и искусственной кожей Розы деревянный скелет.
— Также как я верну себе руку, я смогу починить и Розу, – с улыбкой доложил Кандар.
Всё вставало на свои места. Теперь ясно, почему Роза была столь странной, но чудовищно сильной. Правда, её предсказание… Кандар явно сделал из неё нечто ну очень необычное. А после попросил Варидисса выбрать Розу в ряды претенденток, чтобы она следила за нами и подавляла конфликты.
— Вот ты ж… гад! – с облегченной улыбкой отозвался Варидисс. – Даже не сказал, что это девочка – твоё творение.
— Так ещё бы. Мне надо было, чтобы моих студенток кто-то защищал, в том числе, от твоего скользкого хвоста.
— Так вы, – с удивлением произнесла Вайнона, – правда её просто почините?
— Да, – ректор кивнул.
— Что же, – Варидисс усмехнулся, а затем произнес куда громче, торжественным криком: – Тогда можно официально провозгласить: Луирская академия выстояла и не потеряла ни одного бойца!