Страница 95 из 96
Нина, которая сама уже родила четверых детей, следила за моим здоровьем и рекомендовала почаще гулять, разговаривать с малышом и читать сказки. Я ведь не сразу поняла, что происходит. В какой-то момент люди рядом со мной стали вести себя странно. Завистников и злопыхателей при дворе хватало, и в академии я обзавелась друзьями и недругами. Так вот, стоило последним приблизиться, как они начинали дергаться, озираться по сторонам и убегать в страхе. Каюсь, проучила так одного заносчивого мага, что вечно кичился способностями и норовил поддеть, что я недомаг. Но я не ожидала, что Озеров водное шоу устроит, хлестая струями как хлыстами. Хорошо, что никто не пострадал, а у меня слишком крутая защита, чтобы бояться промокнуть под дождиком. Однако разобраться в этом вопросе пришлось, и вызвали для этого Аби, которую поставили курировать академию.
Сестра мужа и для меня давно стала родной, так что я приветливо помахала, обрадовавшись встрече. А вот она хитро так прищурилась, оглядела присутствующих и выдала вердикт:
— С Его светлости штраф за оскорбление Ее сиятельства с занесением в личное дело. С такими предрассудками против немагов нечего делать в магическом департаменте. Хм, и в департаменте имперской безопасности тоже.
— Но как же?.. — попытался взбрыкнуть граф Озеров.
— Мне вслух озвучить, какими словами вы оскорбили княгиню Леви? — Аби повела бровью, и молодой человек сдулся.
На этом разбирательство закончилось. Абигель мило улыбнулась мне и подошла, целуя в щечку, а затем озадачила фразой.
— Настюш, а ты бы кого хотела, мальчика или девочку?
— В каком смысле? — Иной раз мне требовалось время, чтобы провести логическую цепочку и понять суть вопроса слишком умной сестренки.
— В таком, что вы с Алимом разве не думали о детях?
— Думали, конечно. — Я засмущалась. Последнее время нас с мужем одолевали родственники по этому поводу. — Дочка уже есть. Было бы здорово, чтобы и мальчик появился. Но мы одинаково будем любить и мальчиков, и девочек, так что неважно.
— Но мальчик был бы лучше, да?
— Верно! А к чему ты спрашиваешь?
— К тому, что кое-кто крохотный, — Аби стрельнула глазками вниз, — но уже до ужаса любопытный, слушает нас и переживает, когда же непутевые родители догадаются о его существовании и начнут уже любить?
— Ты серьезно? — Невольно схватилась руками за слегка выпирающий животик, лихорадочно сопоставляя в уме факты и косвенные признаки. — Значит, поправилась я не от сладкого, которым злоупотребляла последние пару месяцев? Ох! — Почувствовала легкий толчок изнутри. — Мамочки! — Испытала натуральный шок.
К слову, мы с Алимом чувствовали друг друга на расстоянии. Минуты не прошло, как муж уже примчался порталом.
— Что случилось? Настя, на тебе лица нет! Аби, в чем дело? — переполошился он.
— Будет лучше, если Настя сама расскажет, а я в сторонке постою и полюбуюсь, — устранилась сестра.
— Настя, ну же, не заставляй лезть в твою голову. Я ведь чувствую, что ты напугана. Тебе плохо? Может, целитель нужен?
— Нет! То есть, да! Не знаю, — выпалила в волнении. — Алим, у меня хорошая новость, только слегка неожиданная. У нас скоро будет ребенок!
Откинувшись на спинку садовых качелей, я с улыбкой погладила выпуклый живот. В ответ меня изнутри пнули ножкой. Сыну нравилось, когда я вспоминала этот момент, потому что я редко видела Алима, впавшего в ступор и глупо хлопающего глазами как девчонка. Но это длилось секунды, после чего меня подхватили на руки, крепко прижав к себе, и закружили в воздухе. Пожалуй, это самое запоминающееся событие за последние годы. Хотя, отмечу еще одно, запавшее в душу. Еще до торжественной свадебной церемонии, когда состоялось представление семье и запоздалое принятие в род.
В Каменной пади — родовом имении Забелиных собрались многочисленные родственники. Вместе с самыми близкими мы спустились к источнику, возле которого я обнаружила сотни призраков — духов рода. Тогда я впервые увидела отца, тенью следовавшего за мамой, с которой мы давно помирились. Еще обратила внимание, что духи держатся парами, не желая расставаться после смерти. И узнала подробности трагедии с Лизой и артефактом «сосуд души», благодаря которому она спасла дочку Дашу, но пожертвовала собой.
Мне прежде не доводилось бывать в источнике. Он наполнял каждую клеточку силой и не убивал, благодаря защите Нины. Именно там я увидела, что люди состоят из энергетической оболочки, взаимодействующей с тонким миром, и привязанную к физическому телу. А у Лизы душа была разорвана на кусочки и постепенно распадалась, не имея подпитки извне. Прежде маг Жизни ее восстанавливала, но теперь этого никто не делал, из-за чего женщина угасала.
— А почему не поделишься частью души, если так сильно любишь? — не удержалась и спросила троюродного брата.
— О чем ты? — не понял меня Игнат.
— Ну, как же? Когда Славик едва не утянул меня в темный источник, то вырвал кусок души. И Алим поделился, заполнив собой недостающую часть. Ты бы тоже так смог.
— Алим, о чем она говорит? — бросился к мужу Игнат. — Что ты сделал? Вдруг, это поможет Лизе? Я согласен!
— Дорогая, покажи, что ты увидела? — мягко попросил муж, которому я без сомнений открыла мысли. — Это может сработать! Свадебный обряд единения в купели храма! Но я действовал по наитию. Не уверен, что получится повторить.
— Мы должны попробовать! — Нина схватила обоих братьев за руки. — Я верю, у вас обоих получится.
И ведь не ошиблась! Алим провел для Игната и Лизы свадебный обряд единения, после чего беда отступила, а у поженившихся во второй раз новобрачных наступил медовый месяц, последствиям которого пошел уже четвертый годик. Дочку назвали в мою честь Настей. Скоро и мой черед наступит стать мамой, осталось подождать три месяца.
От приятных воспоминаний отвлек странный писк в траве. Я поднялась, чтобы посмотреть, кто это там барахтается, и обнаружила маленького вороненка с топорщащимися в разные стороны перышками.
— Малыш, ты как сюда попал? Из гнезда вывалился? — Я огляделась, выискивая, откуда он упал, и заметила удивительную пернатую парочку на дереве. — Гектор! — Узнала счастливого папашу, с которым познакомилась во дворце у Нины.
— Помнишь его? — спросила сестра. — Ты еще выхаживала ворона, когда жила в приюте?
— Да, я помню, что заботилась о птице, но точно не об этой! Сейчас не уверена даже, что это был ворон. Скорее, ворона!
Как же Гектор тогда всполошился! Сам подлетел, клюнул в руку, забирая капельку крови, а после взмахнул крыльями и исчез. Как раз пять лет прошло с тех пор. И вот он объявился в Ирбисово!