Страница 92 из 96
— Сыночек, ты же знаешь, возраст берет свое. Здоровье подводит, сердечко пошаливает, — с выражением величайшей трагедии на лице и голосом умирающего лебедя пожаловалась Мирьям.
— Мда? Значит, снова отправим тебя на лечебный курорт, чтобы поправила драгоценное здоровье. Жаль, конечно, что некому будет приготовлениями к свадебному торжеству заняться, — князь наигранно тяжело вздохнул. — Кроме тебя, никого ведь лучше нет. Но что тут поделать? Ты всем нам дорога. Знаю, Настенька меня во всем поддержит, и мы вместо свадьбы организуем скромный семейный ужин.
— Что значит, ужин? — возмутилась Мирьям, с которой слетела маска тяжело больной дамы. — Я тебе покажу, скромный! — кулаком пригрозила. — Где это видано, чтобы великий князь Леви каким-то ужином обошелся? Не дождетесь! Все самой! Все самой приходится делать! — закатила глаза кверху.
— Мы будем рады, если вы поможете нам, — поддержала мужа, заметив, с какой хитрой улыбкой наблюдает за разговором Нина. — Если это не затруднит вас, и не пойдет во вред здоровью, конечно.
— Что ты, деточка! — Княгиня встрепенулась, будто бы только и ждала этих слов. — Разумеется, мама поможет! Мама организует свадьбу в лучшем виде, даже не сомневайся.
У меня даже мысли не возникло сомневаться, наблюдая деятельную натуру мамы Мирьям. Она ошеломляла с первых же секунд общения и не оставляла собеседнику шанса на сопротивление. А как тут сопротивляться, если даже великий и ужасный канцлер, перед которым трепетали матерые преступники, для княгини был Алимушкой — любимым сыночком? Императрицу она дочкой считала, а императора называла дорогой зятек Ванюша. Невольно задумаешься, а кто же у нас главный в империи? Отдать должное, в механизмы управления страной или народом княгиня не вмешивалась. Ей хватало обязанностей по организации торжеств, праздников и официальных мероприятий. И вот тут она проявляла волевой и где-то даже тиранический характер в стремлении довести каждую деталь до совершенства.
Вот и сейчас мама Мирьям настояла, чтобы Нина перенесла нас в венскую резиденцию князей Леви, где меня спешно переодели и привели в порядок. Образ барышни из высшего общества, созданный Мусечкой, пришелся мне по душе. Я рассыпалась в благодарностях, а в ответ меня крепко обняли, как родную и прошептали на ушко:
— Добро пожаловать в семью, дочка. Ты вернула улыбку моему сыну. Когда он на тебя смотрит, то светится от счастья. Я уж и не надеялась, что этот момент наступит. Теперь мое материнское сердце спокойно.
Алим тоже успел сменить наряд и освежиться. В петличке его камзола торчал краешек платочка, совпадающий по цвету с моим платьем, а шею украшал шарф того же оттенка. Вместе наши наряды гармонировали и составляли цельный образ.
— Сынок, а ты не забыл об одной маленькой детали? — Довольная собой, мама Мирьям все же нашла, к чему придраться.
— Нет. Я планировал сделать это в более подходящий момент. — Князь обменялся с матерью понимающими взглядами, смысл которых раскрылся мгновением позже.
— А чем этот плох? Мама тут, Ниночка, как родственница со стороны невесты, тоже. Ну же, порадуй девочку!
Я вопросительно посмотрела на Нину, но та пожала плечами, устраняясь от ответа. А Алим ободряюще улыбнулся и вдруг опустился передо мной на одной колено.
— Анастасия Константиновна, окажете ли вы мне великую честь и согласитесь ли стать моей женой?
— А разве мы уже не?.. — Растерялась на мгновение и огляделась в поисках поддержки. Однако Нина и мама Мирьям только загадочно улыбались, а служанки тихими мышками притихли в сторонке и таращились во все глаза.
— Я согласна! — Улыбнулась мужу, радостно замечая, как и он расцветает счастливой улыбкой.
— Тогда позволь в знак нашего союза подарить фамильное кольцо рода Леви? — Достал из внутреннего кармана сверкающее бриллиантами украшение и надел на мой безымянный пальчик.
Затем поднялся и приник к моим губам поцелуем, смущая и вгоняя в краску тем, что это происходило на глазах у родственников и слуг. Я прижалась к мужу и уткнулась ему в грудь, робея от пристального внимания.
— Ох, совсем девочку засмущали! — Мирьям цокнула языком, а сама украдкой смахнула слезинку с уголка глаза. — Ну, ничего! Ничего страшного, привыкнет со временем. Идемте к храму, а то нас там уже заждались.
Представление народу запомнилось слабо. Я крепко вцепилась в Алима и улыбалась, не замечая незнакомых лиц, сливающихся в одно пестрое пятно. Хорошо, что большего не требовалось. Князь сам сказал приветственную речь и поделился радостной новостью о заключенном браке.
— Ну что, вроде формальности соблюдены, народ готовится к официальной церемонии и гуляньям, — подвела итоги Нина. — Пора возвращаться? Дома нас тоже заждались. И еще не подозревают, какой их ждет сюрприз.
— Подождите! А что с графом Зориным? С моими подругами? Они ведь в деревне остались. Я хотела узнать, Костю…, то есть, Славика спасли?
— Не переживай, графа уничтожили и сообщников — тоже, — успокоила сестра. — Девушек доставили в гимназию, а перед этим всех участниц ритуала очистил от скверны светоч. А что касается Вячеслава Беркутова, который выдавал себя за сына графа Константина Зорина, то его спасти не удалось… — печально вздохнув, Нина добавила, — к сожалению.
— Но как же? Ведь с вами прибыл маг Жизни? Слава называл ее мамой. Неужели она не вытащила Костю? Выходит, меня спасла, а родного сына… — я расстроилась.
— Мне жаль, что так вышло. — Императрица подошла и сочувствием пожала мою руку. — У нас хватало сил и ресурсов, чтобы удержать парня и залечить раны. Но тьма слишком глубоко проникла в его сердце. Ничего нельзя было с этим поделать. Тамаре об этом известно, что не умаляет ее горя.
— Я бы хотела поговорить с ней, поблагодарить за спасение и рассказать о Славике. Он вырос бы замечательным парнем, если бы не проклятая тьма.
— Может, сделаем это позже? — уточнила сестра. — Тамаре потребуется время, чтобы прийти в себя.
— Нет, Нина, думаю, не стоит откладывать, — вмешался в разговор Алим. — Для Насти важно поставить точку в этом вопросе и отпустить прошлое. Да и для Тамары будет полезно узнать о сыне что-то хорошее.
— Как скажете, — не стала спорить императрица. — Тогда идемте во дворец, полагаю все участники давно собрались там и ожидают нашего возвращения.