Страница 21 из 24
Часть 9
На этот раз палаток снова оказалось четыре, но больших было только две, или аж целых две, если сравнивать с прошлыми сборами для боевой элиты. Нам с Линарой, как единственным тут женщинам, предназначалась двухместная, расположенная ближе всех к реке. Первым встретивший нас Элин велел положить вещи в отведенное жилище и накрывать на стол, пока остальные запасают дрова. Судя по количеству тарелок, кружек и столовых приборов, которых имелось по двадцать девять, на этот раз в сборах участвовало значительно больше магов. И среди них были не только эльфы — я успела мельком увидеть Кайдена и Андера, который приветственно помахал нам рукой. Черный доктор подошел пожелать благосклонности света творения, уточнил все ли в порядке и был отправлен Элином обратно в лес. В общем, все были при деле.
Вскоре участники начали возвращаться в лагерь уже массово, складывая хворост и паленья в две довольно приличных размеров кучи. Стол мы к тому времени уже накрыли и Элин с Линарой разогрели наш будущий обед, после чего водрузили чаны с едой на стол. Людей среди участников сборов оказалось семь, включая нас с травницей. Помимо Андера и завуча, за столом разместился Альвир и двое незнакомых мне боевых магов. Хотя одного из них я, кажется, где-то видела, но вспомнить кто он такой не смогла. Лорд Райли и Лант тоже были здесь, как и большинство участников прошлых сборов, приветливо кивавших и улыбавшихся мне, подходя к столу. Интересно, а почему на этот раз участников меньше, чем было у адептов? Наставников-то столько же. И тут я сообразила, что палатка наставников на этот раз маленькая, и вчетвером они в ней просто не уместились бы.
— Мастер, — обратилась я к Кайдену, — а вы сейчас здесь в каком качестве?
— Что ты имеешь ввиду? — уточнил маг, ненадолго оторвавшись от еды.
— Вы и здесь наставником будете?
— Нет, — улыбнувшись, покачал головой мужчина, — тут мы на равных. Нужно же и нам квалификацию повышать.
— И вы тоже? — пораженно уставилась я на Первого мага.
— Ну, разве мог я остаться в стороне, когда тут такие соперники? — довольно покосился эльф в сторону нашего завуча.
— Мы решили в этом году экспериментально расширить состав участников сборов, — пояснил Элин. — Поэтому четырнадцать представителей армейских магов отбираются, как и раньше, а еще четырнадцать кандидатур представляют наша академия, ваш Совет магов, гильдия боевых магов и академия старого континента. Эльфийские. Адепты на эти сборы не допускаются, ты — единственное исключение, но в данном случае вряд ли кто-то станет возражать.
— А если станет? — высказался хмурый эльф, которого я вроде бы раньше никогда не видела.
— То те, кто обязан ей жизнью, объяснят тебе куда засунуть свое мнение, — с ленцой, сообщил ему один из тех четырнадцати, что готовы были пожертвовать собой в Околесье.
Кроме него и Элина, больше никого из той группы я здесь не видела.
— А я им помогу, — многообещающе улыбнулся хмурому черный доктор.
— Никаких боев вне арены! — чуть повысил голос Элин. — Участники потасовок объясняться будут перед Владыкой и без права возвращения на сборы ближайшие два года. Всем ясно?
— Да, — подтвердили несколько эльфов.
— Не слышу, — нахмурился наставник.
— Ясно, инструктор, — почти хором гаркнули армейские маги, заставив меня с Линарой вздрогнуть. Остальные, включая нас, присоединились к ним с небольшим опозданием.
— Так-то лучше, — кивнул Элин. — Сейчас полчаса на обустройство в палатках, потом изучение и отработка нового заклинания, после этого свободное время — желающие могут искупаться, разбивка на пары и круги, ужин и традиционное знакомство у костра. Вопросы есть?
— Это что ж за заклинание такое? — хмыкнул один их эльфов.
— Полезное. Новейшая разработка, которой поделились с нами люди, и которая поможет спасти ваши шкуры.
Я после этих слов сразу про благословение Окама подумала и, как выяснилось, была абсолютно права.
Для меня заклинание оказалось крайне сложным, мы с такими в академии еще не работали, да и у некоторых дипломированных магов возникли проблемы. Эльфам помогал Райли, нам с Линарой — Кайден, остальные человеческие маги справились сами. И если мастер под руководством завуча тоже довольно быстро достигла нужного результата, то я застряла. Трехслойная структура, накладываемая без пауз, два незнакомых символа, да еще и какое-то непонятное распределение потоков энергии, которые все время норовили свернуть у меня не туда.
Я мучилась и расстраивалась, остальные проверяли результат, делая неглубокий надрез ножом на подушечке большого пальца и с удовольствием наблюдая, как тот затягивается практически на глазах. Один маг так увлекся, впечатлившись возможностями нового заклинания, что у него отобрали нож и пригрозили надеть антимаг, если он вздумает и дальше резать себя уже при помощи заклинаний. Единственным и неустранимым недостатком благословения Оками было то, что при опустошении резерва оно слетало.
— Не расстраивайся ты так, — попыталась подбодрить меня Линара. — Не получится, так не получится, для четвертого курса оно еще слишком сложное. Давай я на тебя его наложу и энергии волью сколько есть, или попробуем кого-то из более сильных магов попросить.
Я вздохнула и снова принялась выплетать схему.
— Нет, — покачал головой Кайден. — Для нее освоение этого заклинание является обязательным. Таль, сейчас отдохни, искупайся с остальными или полетай, если хочешь, а позже продолжим.
— Хорошо, — согласилась я, сбрасывая в очередной раз «поплывшую» схему.
Полетать вроде бы хотелось, а вроде бы и нет. К тому же не стоило так явно отрываться от коллектива без особой на то нужды и я, переодевшись в купальник, с разбегу запрыгнула в воду, обдав ближайших купающихся веером брызг. Они не остались в долгу и меня чуть не смыло обратно на берег. На помощь пришли Майран и Милт, а вскоре подоспели и Линара с Альвиром. Кайден неожиданно для нас присоединился к команде противника, зато после этого за нас выступил не только Андер, но и Райли. Вокруг раздавался смех, возмущенные и радостные выкрики, улюлюканье мужчин и наш Линарой задорный визг. В общем всем было весело. Кто-то кого-то толкал, кто-то за кем-то гонялся, меня тоже несколько раз уронили в воду, причем команды уже давно перемешались, и катавасия происходила по принципу «все против всех».