Страница 2 из 12
– Настёна! Ты же любишь на собаках кататься?
– Так там не по дороге, а по тропинкам. Тут хочу поскорее увидеть зимовье деды Вани. Ты, пап, помогал своему папке строиться, правда?
– Помогал. Давно это было. Тогда мы с мамой Олей ещё не нашли тебя под ёлочкой.
– А говорил, аист меня принёс на крышу.
– Да-а-а? Призабыл или что-то напутал. Нет-нет. Всё-таки под ёлочкой, в жарках. Ты ведь знаешь наш таёжный цветок?
– Знаю-знаю. Деда Вэнко и ты привозили нам с мамой букетики. Они похожи на розы, только во сто раз красивее.
– Точно, дочка. И ты похожа на весенний жарок. Такая же яркая, на тонких ножках.
Увидев избушку издали, Настя захлопала в ладоши, подпрыгивая на заднем сиденье лёгким мячиком.
– Папка! Это я нашла, я нашла зимовье деды Вани, я!
Выгрузив свежие запасы продуктов и всякую мелочь для сезонной охоты, дружное семейство быстро распределило, кому и что предстоит сделать. Маме Оле: обогреть, прибрать избушку, приготовить обед. Настеньке: нарвать букет весенних цветов для мамы. Папе Андрею: всё остальное.
Малышка первой принялась за работу. Она шумно, играючи бегала вокруг зимовья, крепко держа в кулачке недавно вылезшие на свет пушистые фиолетовые подснежники.
– С корнем, дочка, цветочки не рви. Им больно. Нежно ломай стебелёк. Тогда подснежники станут охотно расти здесь ещё много лет. И твоим деткам сгодятся.
– Пап, а я скоро женюсь на Косте Расторгуеве. Он правда- правда хороший. Мне конфетки в садик приносит.
– Ай-ай-ай, Настя! Тебе ж доктор строго запретил есть сладкое. Вот матери расскажу. Пусть хорошенько отшлёпает. И с женитьбой не торопись. Мала ещё.
– Дак… у нас в садике все женятся.
– Ладно, занимайся делами. Потом поговорим.
Андрей отгрёб от стен избушки старую хвою, наломанные ветром и вмёрзшие в ледяные бляшки пихтовые ветки. Потом не спеша принялся разбрасывать вокруг избушки ещё не обогретый, пористый наст.
– Пап! Смотри-смотри скорее! Там медвежатки! – громко и радостно вскрикнула восторженная Настя, подбегая к отцу. Размахивая подснежниками, она показывала ими на косогор и тянула отца к медвежьему семейству. Андрей едва удерживал её. Взяв дочь на руки, крепко прижал её к груди.
Неподалёку вдоль косогора лежало знакомое, давно поваленное ураганом дерево. Амосов часто наблюдал за ним. Отшлифованные до белизны корни издали казались ему множеством человеческих рук, распростёртых в немой мольбе и нетерпении к небесам. По стволу с расщепившейся, свисающей клочьями корой, играя в догонялки, кувыркаясь и переваливаясь с боку на бок, тузили друг друга два годовалых медвежонка. Здесь же, греясь в тёплых лучах полуденного солнца, стояла, слегка покачиваясь и томясь, матёрая медведица.
– Дочка! Туда нельзя! Их мама не любит, когда к деткам подходит кто-то чужой. – Андрей с дочерью на руках спокойно, без резких движений, чтобы не привлечь внимание медведицы, направился к зимовью.
– А ты, папочка, сам рассказывал сказку про девочку Машу, которая жила у медведей и съела похлёбку маленького Мишутки. – Недоверчивый и почти плачущий голосок дочери не предвещал ничего хорошего. Отцу ничего не оставалось, как приготовиться к серьёзному разговору и защите.
– А вот и нет! Девочка вовсе не жила с медведями, а просто заблудилась и случайно набрела на их домик. Дедушка Лев Толстой хотел рассказать Настеньке и всем детишкам, как живут эти умные и добрые звери.
– Почему же мы убегаем от них, если они добрые? – Настя вырвалась из объятий отца, спустилась на наст и снова попыталась бежать к весело играющим медвежатам, громко мычащим и повизгивающим от удовольствия.
– Настя, послушай и постарайся понять. Все сказки начинаются и заканчиваются в детских книжках. Они живут там. В сказках люди разговаривают со зверями и птицами человеческим голосом. Там они общаются, понимаешь, как мы с тобой, и хотят, чтобы птицам, зайчатам и лисятам было хорошо. Дружат с медведями. Но в настоящей жизни не всегда так получается. В тайге человек и медведь, если они умные и добрые, стараются не встречаться, близко друг к другу не подходить. Помнишь, мы смотрели медведей в цирке, там медведи все хорошие. Дяди учат их дружить с артистами и зрителями. Учат любить детишек. Таких, как ты.
Настя утвердительно кивнула головой.
– Но в тайге, дочка, встречаются и плохие медведи. Мы же с тобой не знаем, какие эти, правда?
– Так давай сходим к ним и узнаем. Может, наши – добрые?
– Нет, доченька, лучше оставить их одних. Видишь, как им весело без нас. Да и в сказке медведи очень рассердились, когда увидели, что в их домике появился кто-то чужой. Помнишь: сломал стульчик, смял постели. Мишутка даже хотел укусить за такие шалости Машеньку.
– Вот и неправду написал дедушка Лев толстый!
– Настенька, не толстый, а Толстой. Это его фамилия. Он великий русский писатель. Повтори!
– Дедушка Толстой – наш большого роста писатель. А я говорю дедушке Лёве, что медведи так не живут и на людей не сердятся. – Её личико обиженно скривилось, и чёрные бусинки глаз покрылись влажным перламутром. – Нам в садике Галина Ивановна говорила, что эвенкийские медведи – самые умные и любят людей и деток. Живут и спят в берлоге. Похлёбку не варят. У них нет печки, а кушают ягоды и мёд. – Настенька из-за возникших противоречий в её маленькой головке недоумённо и испуганно смотрела на отца, не понимая причины его нарастающей и как-то передающейся ей тревоги.
– Пойдём-ка, Настёна, в избу, к маме. Она заждалась нас. Наверное, наготовила всего… вкусненького. – А сам оглянулся на медведицу, которая уже обнаружила их. Встала на задние лапы, злобно рычала, кидая изо рта на сушняк жёлтую пену.
Андрей спешно посадил дочь на плечи и быстро зашагал к избушке. Настя всем своим хрупким тельцем сопротивлялась, оглядывалась и обеими ручками махала медвежатам.
– Папа, зачем дяди в книжках пишут неправду? И твой дедушка Лев – тоже. Напиши ему, чтобы он так больше не делал! – Настенька горько расплакалась. Видя быстрое их возвращение и слёзы дочери, Ольга забеспокоилась.
– Что случилось?!
Андрей молча поднёс к губам указательный палец, чтобы та замолчала. Раздев малышку, вытер рукавом рубашки её ручейки горючих слёз и усадил за столик.
– Предлагаю, мама Оля, напоить нас вкусным таёжным чаем. Мы с дочей хотим много разного варенья да полную, с горкой, вазу домашнего печенья. И сладких пирожков с морошкой – тоже. – Как ни в чём не бывало он беззаботно высказывал жене одно пожелание за другим и одновременно помогал ей в приготовлении заказанного чаепития.
Пыхтящий, ухающий, подпрыгивающий на раскалённой буржуйке чайник источал запах сочных веток смородины. По особому случаю Ольга насыпала в берестяную вазочку любимых дочкиных конфет «Мишка на Севере». Тут уж Настенькин мир сразу заискрился радостью. После чаепития Настя без умолку болтала с мамой, разбирая пакеты привезённых из дому игрушек и вприпрыжку разнося пушистых зверушек по углам и лавкам зимовья.
Воспользовавшись подходящей минутой, Андрей заторопился в лес, якобы за валежником. А сам незаметно (чтобы не насторожить дочку) снял с крючка заряженный карабин и вышел. Спрятавшись за пушистой пихтушкой, стал наблюдать за медведицей. Было видно, как два неугомонных шоколадных мячика не раз пытались вернуться к полюбившемуся им сушняку. Но медведица торопливо и умело направила игривых медвежат за косогор, к реке.
Андрей снял карабин с плеча и спрятал под куртку. «Теперь она с медвежатами сюда не вернётся: за рекой лосиные тропы. Вот и умница. Нечего нам выяснять отношения при детях».
Прошлым сентябрём Андрей пригласил двух городских парней из бригады на глухариную охоту. Всё, что знал о ней от отца, рассказал и показал им. Привёл на это токовище и продолжал учить: «Не спешите стрелять. Насмотритесь, наслушайтесь. Когда ещё удастся соприкоснуться с таким чудом! Ищите изначалие песни: что-то вроде чётких постукиваний: “тэке… тэке”. Потом звуки сольются в короткую трель и. точение! “Скжищи-скжищи-скжищи!” Слушайте дальше и ждите пятиколенную “чи-чи-фшя”. Это и есть их миг глухоты перед безжалостной пулей. Глухарь, как говорил отец, на рану крепок. Его ахиллесова пята в основании крыла. Хотя современные ружья намного мощнее прежних. Но не будем о грустном. Следуйте за глухарём сердцем. Сердцем же запоминайте все неповторимые колена так волнующей охотника песни».