Обрученная с драконом

– Ты сказал, что мой отец использовал меня. Может быть. А что делаешь ты? Разве не то же самое? Так как ты можешь обвинять его в том, что делаешь сам?

Говоря, Юна медленно поднималась со стула и к концу фразы уже стояла напротив Маргена, расправив плечи и вскинув голову.

Она не знала, как выглядит со стороны. Но ее лицо, холодное и строгое в этот момент, могло бы сделать честь любой королеве. Хрупкую фигуру окутал ореол власти и силы, присущий лишь истинным носителям королевских кровей.

Сейчас это была не сиротка из приюта, не бродяжка Нани. Перед Маргеном стояла принцесса Юнона Астерийская, дочь Ульриха Дагобера. Королевская сила сверкала в ее потемневших глазах.

И он это понял.

С минуту они смотрели друг другу в глаза. Словно скрестили две шпаги.

Битва взглядами была ожесточенной и молчаливой, лишь ощущалось, как вокруг сгущается тишина и растет напряжение, как вибрирует воздух и потрескивают невидимые магические разряды.

– Хватит! – Марген первый разорвал зрительный контакт. – Молодец, маленькая принцесса. Ты с честью выдержала экзамен.

Юна резко выдохнула и заморгала, изумленно оглядываясь.

Ей показалось, будто она на миг выпала из реальности. Все, что она видела – это глаза дракона. Не лунданца, именно дракона. Он смотрел ей в самую душу. И в ответ из ее души навстречу этому взгляду поднималось новое чувство.

Она не могла его описать. Но оно делало ее сильнее и бесстрашнее. Наверное, это была отвага.

Марген смотрел на нее с грустной улыбкой.

– И что это значит? – произнесла она с подозрением.

– Последняя проверка, Юнона Дагобер, – ответил он, впервые называя ее полным именем.

– Что? – прищурилась Юна.

– Последняя проверка, моя маленькая принцесса, – он вновь улыбнулся. – Ты не поддалась на провокацию.

– Последняя? То есть были еще? – нервно сглотнула девушка.

Коснулась своих губ, и понимание накрыло ее холодной волной.

Какая же она дура. Вчера тоже была проверка. Все эти поцелуи и проникновенные взгляды – только игра. Он проверяет ее!

– Я должен был убедиться, что ты твердо намерена идти до конца, – улыбка на губах Маргена превратилась в кривую усмешку. – Что не поддашься притяжению князя. Он же дракон, а у драконов свои, особые методы как получить желанную женщину.

У Юны внутри все помертвело.

На память пришла ночь в трактире и безумие, которое охватило ее с поцелуем Берилла. Она догадывалась, что он пытался воздействовать на нее драконьим магнетизмом. И значит, Марген все это время действовал точно так же?

Нет никакой привязанности, никаких искренних чувств. Только драконья магия, наваждение и обман.

– Пошел вон, – ее глаза сверкнули холодной сталью.

Он прищурился и сделал шаг к девушке.

– Не подходи, – Юна рефлекторно вскинула руку. Если бы не печати – в ее ладони уже горело бы пламя, а так ей пришлось сжать кулак. – Иди, проверяй кого-то другого.

Больно, противно. Хотя, чего она могла ожидать? Один хотел попользоваться без обязательств, другой просто проверяет. А она, дура, поверила. Что она за принцесса, раз не может распознать такую простую ложь?

– Я сделал это для твоего же блага! – процедил Марген, глядя на нее потемневшим взглядом. – Когда ты попадешь в замок – меня рядом не будет. Тебе придется выживать одной. И чтобы ты знала, у драконов есть один пунктик. Они не прочь покувыркаться с человеческими женщинами, но в жены берут только девственниц. И да, запах девственницы для них как дурман. Он манит сильнее, чем запах золота…

– Уходи, – оборвала она его. – Я не хочу тебя слушать!

– А придется. Ты никогда не задумывалась, почему Эрисхайм не явился в Астерию, чтобы потребовать объяснений? Почему устроил отбор?

Юна поджала губы.

– Это имеет значение? – спросила спокойно.

– Для меня имеет значение, насколько четко ты сможешь выполнять мой план за стенами замка, – жестко ответил он. – Не забывай, ради чего я тебе помогаю. У меня есть свой интерес. Или ты уже передумала?

Юна смотрела в глаза, о которых мечтала весь день, которые снились всю ночь. Смотрела на губы, которые хотела целовать еще минуту назад. А внутри разливался яд разочарования.

Она ведь ему поверила. Доверилась. А он… Ему ничего не нужно, кроме личных амбиций. И она – единственный способ их воплотить.

– Запомни, по ту сторону стены никто не будет слушать твою плаксивую историю про бедного папочку, – продолжил Марген, презрительно кривясь. – Ты никому там не нужна. Тебе придется сражаться с соперницами, которые сожрут тебя с потрохами. А князь будет наслаждаться зрелищем и стравливать вас между собой. Уж поверь мне, я это знаю.

Хмыкнув, Юна опустила руку.

– Ты прав. Я слишком много себе надумала. Захотела романтики. Но спасибо, ты заставил вспомнить, кто я такая и ради чего прошла этот путь.

Ее голос даже не дрогнул, когда Марген внезапно шагнул к ней и с пугающей нежностью сжал запястья.

– Наш договор все еще в силе, – продолжила, глядя, как он медленно поднимает ее руки к лицу. – Ты меня защитил, помог, а дальше я сама справлюсь. Если все получится – я спасу отца, а ты получишь то, чего желаешь…

Она оборвала себя, когда Марген коснулся губами ее запястий.

Сердце в груди запрыгало, загрохотало, отдаваясь в висках тревожным набатом.

Зачем Марген делает это? Зачем снова пробуждает в ее душе смятение чувств? Он ведь использует ее. Все это фальшь, игра. Ему просто нужна послушная шпионка в княжеском замке. Чтобы докладывала, доносила о каждом шаге Эрисхайма.

А что нужно ей?

Если бы он сейчас предложил бросить все и сбежать вдвоем на край света, она бы согласилась?

По губам принцессы скользнула горькая полуулыбка.

Нет, не согласилась бы. Надо смотреть правде в лицо. Она бы использовала любую возможность, чтобы спасти отца.

Что ж, хоть в этом они с Маргеном схожи. Оба готовы использовать и предать ради собственных целей.

– Тебе лучше не знать, чего я желаю, – шепнул Марген, отпуская ее.

На окне шелохнулись занавески, когда он рывком распахнул дверь. Миг – и Юна осталась одна. Праздничные светлячки стали медленно гаснуть…

Глава 12

Промучавшись всю ночь без сна, Юна решила вырвать Маргена из сердца и мыслей.

– Я должна забыть его, – твердила она, вставая с постели, приводя себя в порядок, деля с Ромом скудный завтрак и занимаясь прочими неважными, но очень нужными делами. – Так будет правильно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «