Страница 54 из 66
- Ты помнишь, что нужно женское соцветие?
- Конечно! За кого ты меня принимаешь?
- Не знаю даже. Наверно, за избалованную аристократку, привыкшую добиваться своего путем силы, а не умом.
- Ты невыносима! - толкнула меня в грудь девушка, однако я даже с места не сдвинулась. - Как только это все закончится, я сразу же вызову тебя на дуэль.
- А не боишься? - перехватила я ее руки, не позволив снова к себе прикоснуться.
- Было бы чего!
Мы прожигали друг друга взглядом, словно непримиримые враги. Тяжело дышали, стояли близко. Я первой опомнилась и оттолкнула колдунью. Обошла ее, направилась к главным воротам.
- Тебе нельзя туда, - моментально среагировала аристократка и преградила мне путь. - Они разыскивают тебя, босоногая.
- Тогда зачем позвала?
Лорин поморщилась, словно не хотела этого говорить. Сделала глубокий вдох и все же произнесла:
- Мне без тебя не справиться.
- О, что я слышу?
- Мне не справиться без тебя! Довольна? Рогзи, как же ты раздражаешь! Слушай, слова силы нужно произносить в месте, где открывался вход, поэтому нам предстоит пробраться в дикий сад, а новый смотритель не особо склонен к уговорам. Эта женщина вообще какая-то странная, ни с кем не общается, никого к себе не подпускает, назначена самим правителем. Помимо этого ты говорила, что знаешь, как найти Шая. Ами, выслушай меня.
Мне стало неловко. Я даже передернула плечами, словно это помогло бы сбросить с себя невидимую тяжесть ее надежд.
А ведь Лорин тоже старалась. Она раз в две недели присылала мне письма, рассказывала о том, что смогла разузнать. Как оказалось, программа академии изменилась шестнадцать зим назад по причине частого застревания студентов в закольцованных миарах. Мой метод борьбы с ними признали нерабочим и любыми способами начали отвергать. Сам правитель контролировал, как его указ приводился в исполнение. Но интереснее другое: о моем отце до сих пор не было никаких известий, а о человеке, закрывшем Лабиринт, никто вообще ничего не знал. Обо мне даже не числилось записей в архиве.
- Слушаю.
- Завтра в Наарине пройдет объявление победителей турнира по сетариаллам. В академии будет много людей, ты сможешь туда пробраться незаметно. Мы переоденем тебя в мою служанку и проведем в город. У меня есть несколько подходящих слов силы для изменения лица. На закате пойдем в сад, откроем в Лабиринт, зайдем вместе…
- Нет.
- Что нет?
- Ты все прекрасно понимаешь. Нет!
При таком исходе одна из нас не вернется. Если двое вошли - трое не выйдут!
К тому же я до сих пор не рассказала, что нужно иметь кровную связь с Шаем, чтобы его в Лабиринте найти, а у нас ее не было. Ни у нее, ни у меня. Зато было у кого-то другого.
- У меня есть другой план. Завтра на закате жди меня возле дикого сада, - сказала я и направилась к воротам.
- Ами? - поспешила за мной девушка.
- Вот, нам это может пригодиться, - передала я ей сумку и, помедлив, протянула цветок. - Осторожнее с ним, хорошо?
Колдунья приняла вещи, повернулась на окрик постовых, которые уже спешили к нам навстречу. Они сразу же обступили меня с двух сторон, заявили о том, что меня разыскивают, попросили вести себя благоразумно и следовать за ними. А я не стала сопротивляться. Позволила связать себе руки. Дождалась, когда возле ворот появятся жандармы.
Намеренно не смотрела на Лорин. Понимала, что поступала опрометчиво, однако другого способа, как в кратчайшие сроки добиться встречи с правителем, не придумала.
Не прошло и полдня, как меня привели в комнату для допроса. Усадили на стул, сказали ждать. Место рядом пустовало… А ведь некогда там сидел Шай. Через минуту явился знакомый служитель правопорядка и Эдар с пишущими принадлежностями. Он задержался в проходе с удивленно вздернутыми бровями, кивнул мне в ответ на приветливую улыбку и вскоре сел рядом с сослуживцем.
- Какая встреча, кочевница-Ами, а мы тут ждали вас.
- Приятно это слышать.
- Нарушаем? Ая-яй-яй, нехорошо.
Я пожала плечами, стараясь держаться уверенно, но не слишком вызывающе.
- Вы не оплатили штраф и теперь он достиг тысячи тиков. Как планируете расплачиваться?
- Тысячу?! - пораженно переспросила я. - Откуда столько? Как десятка так быстро переросла в тысячу? Не кажется ли вам, что просите слишком много?
- Таковы порядки, а вы их не соблюдаете. Почему не заплатили сразу?
- У меня десять тиков резерва, как я пятнадцать за раз должна была отдать? Тем более стены академии закрылись… - резко замолкла я и напомнила себе, что явилась не для того, чтобы выяснять, кто прав. Тысяча - это даже для моего резерва много, однако сдалась в руки жандармам я не для этого. - Вы меня задержали лишь из-за штрафа? Может, есть еще обвинения, которые вы хотели бы предъявить?
Спрашиватель ухмыльнулся и оперся локтями на стол.
- Вам мало, Ами-кочевница?
- Нет, что вы, что вы. Тысяча тиков - это достаточно внушительная сумма, которую не достать столь бедной девушке, как я, - достала я из-под стола руки и сцепила пальцы в замок, намеренно показывая заполненность резерва.
По их лицам стало понятно, что не знали об изменениях. Но как так? Разве ректор не должен был оповестить властей и особенно Смотрящих о девушке с огромным уровнем силы? Вроде бы таких должна сразу под контроль брать. Или жандармы просто поленились нормально заглянуть в личное дело?
Мужчины переглянулись. Эдар недовольно покачал головой, словно переживал за меня. Но чувства посторонних не имели значения, сейчас была важна лишь цель и способ ее достижения.
- Восемь пальцев, как интересно, - поднял на меня глаза спрашиватель. - Внезапно проявилась сила?
- Внезапно. А вам не доложили? И по поводу тысячи часов отработки…
- О них можете забыть, - грубо перебил меня Эдар.
- Как могу? Я ведь, получается, нарушительница и должна понести серьезное наказание за сущий пустяк. Не хочу, чтобы меня считали преступницей. Я законопослушная подданная. А еще лицензии у меня нет, хотелось бы это исправить.
Мужчины обменялись красноречивыми взглядами. Я невинно захлопала глазками. Эдар резко поднялся, оставив незаполненный бланк допроса, и вышел. Спрашиватель же откинулся на спинку стула, сложил руки на груди.
- Чего ты добиваешься, Ами-кочевница?
- Справедливости. Хотя нет, кому она нужна, верно? Как я посмотрю, вы здесь тоже не особо честны с народом. Тысячу тиков из невыплаченных десяти - кто же из нас настоящий преступник?
Жандарм вдруг вскочил, схватил меня сзади за шею и дернул на себя. Навис устрашающе. Всмотрелся в глаза.
- В прошлый раз ты казалась смышленее, кочевница. Болтала глупости, но допустимую черту не переходила. Язык развязался? Так я знаю много способов, как обратно его завязать.
- Дерзайте, не терпится за этим понаблюдать.
Мужчина потянул меня вверх, заломил руки, прижал щекой к холодной поверхности стола. Да еще надавил на голову для пущего эффекта.
Я не надеялась на радужную встречу, однако и к такому обращению была не готова. Вот только вырываться не стала, хотя могла.
«Ничего не делай», - мысленно запретила воюну встревать и улыбнулась колдуну.
- Любите унижать слабых? Вот для чего создана жандармерия? Я-то полагала, что вы следите за порядком, а не сами его нарушаете.
Дверь скрипнула. В проходе застыл Эдар с замерителем в руках.
- Неси обратно, он не понадобится. Мы ее сразу на рудники пошлем к черновым рабочим - там ей самое место.
- Ройн, это слишком.
- Кажется, вы обычный жандарм! - не стала отмалчиваться я и пошевелилась, надеясь найти более удобное положение. - Вам наследный принц уже говорил, что наказание назначает судья, а вы - как там говорили? - делаете пометки. Вот и помечайте!
Мужчина заломил мне руки сильнее, что в уголках глаз защипало и захотелось взвыть от боли. Однако я сцепила зубы, процедила:
- Проверьте мой бок! Думаю, там найдете кое-что, способное изменить решение.