Страница 43 из 66
- Шай! - заорала громче, достав руку. - Шай, отзовись!
А ветер ревел, уже забирал меня с собой, полностью закрывал обзор поднятой в воздух пылью. Все гудело, шелестело, трещало. Кружилось. Било по плечам, спине, ногам. Меня уносило в сторону. Я даже вцепилась в маленькие веточки изгороди, намереваясь стоять здесь до последнего.
Но стихия оказалась сильнее. Меня смело из этого коридора, как легчайлую пушинку, выплюнуло в другой, такой же бесконечный, но уже спокойный. И еще кто-то застонал подо мной.
- Шай? - моментально отреагировала я. - Ох, Шай, ты здесь. Я так волновалась.
Он что-то прохрипел, сжал пальцами мое плечо.
- Что? Тебе болит что-то? Поранился? Шай, я не понимаю.
- Слезь с меня, - более разборчиво выдал он и, едва я скатилась на землю, обессиленно уронил голову.
- Шай?
- Я в порядке, - поднял он руку, но глаза не открыл. - Все хорошо. Сейчас, немного отдышусь.
Я села рядом, устало опустила плечи. Не смогла сдержать улыбку и взяла его ладонь в свою. Весь потрепанный, с пятнами на лице, с торчащими волосами, в которых застряли веточки и зеленая листва. Такой земной. Казалось, исчезла нереальная пропасть между нами, сейчас аристократ был человеком, обычным, простым. Находился всецело со мной.
Вздохнув, я потянулась к нему, убрала со лба непослушные пряди. Изучая, будто впервые вижу, провела пальцами по скуле, задержалась на подбородке. Остановившись взглядом на привычно-знакомом углублении-росчерке на губе, наклонилась к колдуну и сама поцеловала. Первая. Без всяких просьб. Потому что хотела, нуждалась, всем нутром стремилась к этому человеку. А еще… очень испугалась, что потеряла его.
Шай ответил. Обнял за плечи, сел вместе со мной. Оторвавшись, вопросительно заглянул в глаза, а я просто улыбнулась.
- Ты где пропадала? Я искал тебя.
- Я тоже искала. Бегала по коридору, звала. А потом ветер вынес меня сюда. Там были грани, но не пускали в миары. Видимо, в них можно войти только вдвоем. Где ты был? Что случилось? Не поранился?
- М-м-м, как приятно, - блаженно протянул принц. - Ты волновалась за меня.
- Не смешно, - ударила его по плечу. - Я там… а ты!..
Разозлившись, выбралась из его рук, вскочила на ноги и с серьезным видом осмотрелась. Снова бесконечный коридор, больше никакого тумана.
- Нам туда, - указала вправо, но сделала пару шагов, передумала и пошла в обратном направлении.
Принц поравнялся со мной, на ходу достал из моих волос несколько веточек. Я остановилась, повернулась к нему.
- Что ты делаешь?
- Убираю лишнее, - принялся он усерднее очищать мои волосы.
- Для тебя это все игрушки?
- Нет, разве похоже? Мы в Лабиринте, едва не сгорели, чуть не оказались в желудке дикой кошки, а еще едва не потеряли друг друга, - говорил он, не отвлекаясь от своего занятия.
- Прекрати, - отодвинула я от себя его руки.
Шай не спорил, завел их за спину, однако улыбаться не перестал. И смотрел тепло-тепло, что хотелось растаять под этим взглядом.
- Я не уверен, что мы действуем правильно, ведь в мой поход все было спокойнее, а сам Лабиринт никак не реагировал. Однако я хочу посмотреть, к чему твой метод приведет.
- Раздражаешь! - фыркнула я и зашагала быстрее, пока не почувствовала очередную грань.
Миар оказался природным. Бесконечно высокие деревья с невероятно широкими стволами, от вида которых я казалась себе крупинкой. Огромные цветы с лопухами-листьями. Большие капли дождя, градом падающие на голову. Грязь под ногами, желающая присвоить нашу обувь. И красочные переливы пыльцы.
Я смотрела на нее и смотрела. Едва не забыла, что время не терпит, завороженно наблюдала за ее игрой над нами. Хотела бы понять ее природу, но стряхнула с себя очарование и занялась насущным.
- Не она? - указал на пыльцу наследник. - Такое под дождем вряд ли должно происходить.
- Сомневаюсь, хотя очень похоже. О, вот, - наклонилась я к горстке невесть откуда взявшегося пепла. Сухой.
Я набрала его побольше в ладонь, подкинула вверх, и в воздухе появилось много маленьких ртов, которые поглотили подношение и снова превратились в колдовские переливы, даже отдаленно не похожие на живые организмы.
Миг - и мы снова очутились в Лабиринте. Мокрые, обсыпанные тем самым пеплом, но застывшие от увиденного.
- Я вот что подумал: а если бы они нас приняли за еду?
- Так и случилось бы, пробудь мы в миаре чуть дольше. Уверена, пришлось бы несладко.
- А лес похож…
- Да, Зеленая долина возле Изриана, там такие же исполинские деревья. Восхитительное место, - согласилась я.
- Надо будет туда как-нибудь съездить. Ты со мной?
- Я?
- Здесь есть еще кто-то? - развел руками наследник, показывая, что мы совершенно одни.
- Нет, просто у тебя есть Лорин. Вы с ней красивая пара.
Глаза аристократа заблестели. Он шагнул ко мне, обнял, вдавил в свое тело, словно демонстрируя мою принадлежность ему.
- Мы с ней не пара.
- Но как же, я прекрасно слышала, как вы признавались друг другу в любви, - уперлась я ладонями ему в грудь, попыталась отстраниться.
- Это совершенно другое, - нагло улыбался он.
- Другое? Ах, друго-ое! Ну все, теперь я поняла. Спасибо за разъяснения.
- А они тебе нужны? Ты хочешь знать?
- Пф-ф-ф, нет, ничего мне не нужно. Любите друг друга на здоровье, я тут при чем? И отпусти меня уже!
Справа раздался рев, поднялся ветер. Мы обменялись взглядами, одновременно побежали прочь. По пути напоролись на грань, оказались в миаре на берегу реки, достаточно быстро обнаружили под водой красный пористый камень и разломали на две половинки.
- На чем мы остановились? - спросил Шай, едва нас выбросило обратно в Лабиринт, снова притихший перед очередным буйством ветра.
- Ни на чем, - мотнула я головой, но принц потянул к себе за локоть и снова нагло обнял.
- Кажется, ты хотела услышать объяснения, кем для меня является Лорин.
- Да ничего я не хотела!
Аристократ посмотрел многозначительно, намекнув на свое желание и неиспользованные «да».
- Признаю, мне любопытно. Ладно, да, да, да!
- Она мне как сестра, - сказал наследник. - В детстве мы тренировались вместе, сдружились с тех времен, потом держались друг друга.
- Ты уверен, что она к тебе тоже относится, как к брату?
- Даже если нет, то о моем отношении к себе она осведомлена и принимает нашу дружбу такой, какая она есть. Лорин помогает мне противостоять отцу и справляться с приступами ярости, я сдерживаю ее вспыльчивую натуру. Мы знаем друг о друге то, что не рассказали бы никому другому. И она единственный человек, на которого я могу всецело положиться.
- Идеальная пара, разве не так?
- Так, - стал серьезным Шай. - Идеальная для окружающих, для моего отца. Он уверен, что в будущем наши семьи породнятся, и не против такого союза. Но вот будет сюрприз, когда он узнает про тебя.
- Про меня?! В какой смысле? - мне стало дурно. - Ты собрался ему все рассказать?
- Не бойся, кислинка, - щелкнул наследнику меня по носу. - Ты откроешься миру сама. Зато я намерен представить тебя отцу в качестве своей возлюбленной. Ты, надеюсь, не против?
- Против!
Нас в очередной раз прервал поднявшийся ветер. Он толкал в спину, поднимал пыль, словно отгонял медлительных людишек от уже пройденной части Лабиринта.
- Я против, - сказала менее эмоционально, переведя дыхание после долгого бега. - Я против не просто знакомства с твоими близкими, но и вообще наших отношений. Мне не нужна наша связь, как ты не поймешь?
- Почему?
- Причина уже была озвучена, - выпрямилась я и собралась пойти вперед, но принц вернул меня назад за локоть.
- Проговори еще раз. Амисса, мне нужно понять, иначе я буду противиться и донимать тебя. Объясни так, чтобы я не просто понял, но принял твою позицию. Если не хочешь наших отношений, не хочешь всего, что между нами уже есть, то просто объясни.
Внутри зарождалась дрожь. В уголках глаз почему-то щипало. Я смотрела на аристократа и не могла подобрать слов.