Страница 2 из 31
Пролог
— Это все вы виноваты! — шипела я, пытаясь глазами испепелить надменного хама с головы до пят. И еще раз — в обратную сторону, для надежности.
Но поскольку магии во мне было столько же, сколько вот в этой смятой травинке, все мои старания увенчались лишь вздувшейся венкой на виске да морщинкой на лбу. Сейчас я особенно остро чувствовала пропасть между нами.
«Только сегодня на арене! Великий Кольт и пустышка из Тарлина! Представление не для слабонервных. Беременным и детям лучше покинуть зал».
— Что, не получается? — кривовато ухмыльнулась ненавистная физиономия.
Нет, ну каков же гад. Он еще и измывается!
Сначала хватать начал за что не положено, затем переместил Варх знает куда, а теперь хмурится, словно это я во всем виновата.
— Получится. Главное, стойте смирно, — угрожающе протянула я и наморщила лоб еще сильнее, призывая на помощь Судьбу, Варха и Имиру в ее Сиятельной ипостаси… Ну хоть бы искорку!
— Так и будете сидеть? У вас уже глаза красные, мисс Эштон. Поднимайтесь.
— С места не сдвинусь!
Надо сказать, что положение я занимала заведомо проигрышное. Сломанной куклой в помятом платье я сидела на жухлой лиловой траве и взирала снизу на своего мучителя.
Горделивый мужественный профиль закрывал собой кроваво-красную звезду, которая тут была за солнце. Окутанный багряным свечением, Грегори Кольт — самый грозный и могущественный маг Эррена — казался еще опаснее.
Я знала, на что способен этот человек. Собственными глазами видела вархов алтарь. Да что там глазами! Я ведь его и спиной, и локтями, и… прочими частями тела успела хорошенько прочувствовать.
Мысль, что мы с Кольтом застряли Варх знает где — вдвоем, наедине! — била в голову тревожным набатом.
Красный свет, пробивавшийся из-за спины мужчины, резал глаза. Заставлял щуриться. И вот из-за этой самой звезды, так нахально сияющей, будто все в порядке, правильно и вообще расчудесно, у меня окончательно сдали нервы.
Я все-таки оказалась в кошмаре. В самом настоящем! Дурной сон стал явью. И страшный маг-менталист в нем совершенно материален.
Осознание безысходности, беспросветности и нереальности произошедшего накрыло двухметровой волной. Я чуть не захлебнулась в нахлынувших эмоциях. Ужас, уязвимость, слабость…
И меня прорвало. Не железная.
— Если бы вы просто дали мне спокойно выйти замуж за Адама! — судорожно всхлипнула я, по-прежнему гневно сдвигая брови, хоть уже и не так старательно.
Я пыталась быть сильной. Очень. Но временами так остро хотелось снова стать маленькой девочкой, о которой кто-нибудь позаботится, что губы сами собой начинали дрожать.
— Разве дело в Адаме? — умные зеленые глаза, сейчас казавшиеся черными, хладнокровно наблюдали мою истерику. Нравилось ли ему, что я наконец обнаружила свою уязвимость? Или теперь было все равно? — Я лишь показал вам истинное положение вещей, Софи.
— Если бы вы не полезли в мои сны, всего бы этого не случилось! Ненавижу…
Я впервые произнесла это вслух, чувствуя, как клубы гневного дыма разрывают грудь. Да, все так. Именно эту эмоцию я испытывала к мерзкому Кольту. Что бы он там себе ни вообразил. Никаких сомнений.
— Варх Всемогущий… Как же я вас ненавижу!
— На вашем месте я бы срочно начинал вести себя покорнее и вежливее, мисс Эштон.
— С чего бы вдруг? — гордо фыркнула, не поднимаясь с травы.
Лиловой, чтоб ее гхарры вытоптали, травы!
— А вы не догадались, моя строптивая? — растекся в холодной, многообещающей ухмылке Кольт. — Здесь и сейчас ваше выживание
И словно в подтверждение лютой угрозы над нами что-то промелькнуло. Очень высоко. Настолько, что лишь прищурившись, глаз с трудом различил черный силуэт.
Не птица. И не летучая мышь. Нечто куда более грациозное, хищное, опасное…
Дракон?!