Страница 64 из 131
С этими словами он разрезал найденный огурец вдоль, быстро сделал на каждой половинке множество глубоких диагональных разрезов и совсем чуть-чуть присолил, чтобы только сок пошёл, потёр половинки друг о дружку до небольшой пенки по бокам и протянул их нам.
— Держите, только мёда кладите на один укус, чтобы не уляпаться, вот и всё, — подбодрил нас он. — Давайте-давайте, пробуйте, в этом деле мне верить можно.
Верить ему в этом деле и правда было можно, так что и я попробовал, и Вега тоже. Вкус мёда усилился и стал немного другим, огурцы же стали какими-то нежными, что ли, в общем, получился идеальный деревенский десерт и очень странно, что в наших краях о нём и слыхом не слыхивали.
— Вещь, — как можно более авторитетно заявил я, проглотив откушенное. — Вега, а тебе как?
Она всё ещё ела, прислушиваясь к своим ощущениям, поэтому бодро отсалютовала мне половинкой огурца, показывая, что всё хорошо. Я кивнул в ответ и чуть было не упал с ведра, потому что попытался расслабленно откинуться на отсутствующую спинку. Дриада весело, ничего не стесняясь и ничего не смущаясь, хихикнула в ответ на такую комедию положений и на мою улыбку, лёд в отношениях был сломан окончательно и она стала своей в доску, хоть в экипаж её бери.
Но больше всех обрадовался этому Арчи, у него прямо камень с души упал, это было видно, всё-таки среди нас он был самым тонко чувствующим, куда там до него Оину, просто ко всему прочему ещё и умён был Арчи до безобразия, и в руках держать себя умел. А ещё он был очень деловым, ценил время и от этого особенно любил, чтобы дела делались быстро, поэтому маг снисходительно дал Веге доесть огурец и только потом встал с места.
— Если всё пучком, чего рассиживаться? — заявил он удивлённо посмотревшей на него дриаде. — У нас, между прочим, противопожарные учения по плану. А штурман наш и сам никуда не убежит, и мёд посторожит, к нему теперь можно в любое время наведаться, пожрать в хорошей компании он любит больше всего на свете. Так что вперёд, Вега, нас ждут великие дела!
Девушка встала, с улыбкой развела руками и посмотрела на меня, отведя от Арчи подозрительно тёплый взгляд, мол, и время не ждёт, правда что, и дела на самом деле великие, без обману.
— Да идите, чего уж там, — мне пришлось махнуть на них рукой, — если надо. А я тогда рыбки всё-таки половлю, давно мечтал.
Арчи на прощанье пожелал мне ни пуха, ни пера, попутно объяснив Веге, что это такое, и они пошли по своим делам без всяких расшаркиваний и церемоний, как в экипаже и принято, а я пересел на его место да налил себе чаю. Требовалось в тишине пережить только что произошедшее, закрепить это в себе, и лучше всего это делать на нормальном стуле со спинкой, а не на перевёрнутом ведре.
Я пил чай, ел жареную колбасу с хлебом, смотрел на озеро и понимал, что теперь могу в этом лесу гулять где только захочу, причём на правах друга, а не гостя. И что надо будет обязательно походить по нему, погулять, посмотреть что там к чему, но не лезть им под руки, не отвлекать, и совсем хорошо будет, если я найду, где смогу Веге по-дружески помочь. Вот тогда совсем хорошо будет. И не потому, что я хочу подмазаться к ней или сделать её обязанной мне за эту помощь, нет, а потому, что прав Арчи, совместная работа сближает лучше всего на свете. Одна напряжённая, плотная рабочая смена вместе, с преодолением трудностей и превозмоганиями, с победой над ними, вполне себе заменяет месяц знакомства или три попойки, как по мне.
Но тут метрах в пяти от меня булькнула хвостом по воде излишне резвая рыбка, и я пересел на доски причала, выкинув из головы всё лишнее. Завтра, всё это завтра, или вообще послезавтра, а сейчас меня ждут удочка и поплавок, зря я, что ли, так тщательно всё это готовил.
— Время забрасывать удочку и время вытаскивать её, — заявил я непонятно кому себе под нос, как будто оправдываясь в чём-то. — Время обнимать, и время уклоняться от объятий. Всему своё время.