Гаптика. Побочный эффект

— Хвост проверь, — приказал я Жану.

Бесшумной тенью тот в мгновение ока исчез в зарослях. Лучший из группы по части маскировки, он обогнул гостью справа, и, исследовав тылы, приблизился к ней метров на тридцать сзади. Почувствовав за собой чужака, девчонка резко остановилась, вновь вопрошающе склонила голову набок и вытянула в его направлении руку.

Повернув кисть ладонью вперёд, она сделала несколько шагов навстречу разведчику.

— Эй-эй-эй! — памятуя о том, что произошло с немецким офицером в Сосновке, выкрикнул Жан, — полегче!

Он убрал ППШ за спину и продемонстрировал девушке пустые ладони.

— Свои!

Убедившись в отсутствии оружия, "Странная" остановилась. Словно о чём-то раздумывая, опустила руку вниз, однако изучать сержанта не перестала. Приподняла в его направлении подбородок и уже совсем по-собачьи втянула ноздрями воздух. Прикрыла веки, тщательно изучая запахи. И, по всей видимости, обнаружив в них нечто для себя безопасное, успокоилась.

— Как зовут то тебя? — спросил Маротов, подходя ближе.

Гостья не ответила. Продолжая внимательно следить за приближающимся к ней человеком, только лишь глаза сузила, отчего взгляд её стал пронзительным.

— Иди за мной.

Уразумев, что толку здесь не добиться, Жан приглашая поманил незнакомку пальцами, а затем двинулся к месту привала.

Девушка колебалась не долго. Сообразила, что мужчина не представляет опасности, медленно пошла следом.

Но едва оказалась среди "Медведей", вновь испуганно насторожилась. Чужаки в маскхалатах вызывали двоякие чувства. Это стало понятно по выражению её голубых, поражающих своей глубиной глаз. С одной стороны в них читался первобытный животный ужас, но с другой явно имелся неподдельный к нам интерес. Прошло не менее минуты, прежде чем, почувствовав, что угрозы здесь нет, гостья принялась незаметно изучать каждого.

— Как твоё имя? — сделав шаг навстречу, спросила Воложина и также продемонстрировала беглянке свои пустые ладони.

К нашему общему удивлению, девушка позволила ей к себе приблизиться.

— Ты из Сосновки?

Ответа, как и следовало ожидать, не было. Тогда, взяв незнакомку за руки, Лиза стала осторожно их поглаживать.

— Я видела, что с вами произошло. Та девочка сестра тебе?

"Странная" вновь промолчала.

— Может глухая она? — внезапно вмешался "Второй".

— Ну, это вряд ли, — Жан сбросил с головы капюшон и, выбрав подходящее для отдыха место, присел на колени, — посмотри в глаза её. Они ж на каждый шорох реагируют.

Оса осторожно дотронулась до немецкой пилотки и неожиданно для всех предложила:

— Давай-ка мы это уберём. Тебе не следует носить их вещи.

Беглянка не возражала, и Лиза медленно сняла убор с её головы. Лишившись поддержки, густые пряди волнами упали на плечи.

И тут я оторопел. В момент, когда пилотка немца начала движение, она потянула за собой часть волос, открывая ухо. И всё бы ничего, не окажись его верхняя кромка острой, как у животных. Вытянутой вверх, и на подобии кошачьей, имеющей по контуру нежную шёрстку!

Сбрасывая наваждение, я несколько раз мотнул головой. Отвернулся на миг, а затем вновь воззрился на нашу гостью.

"Или мне это только привиделось?"

Теперь девчонка выглядела вполне себе сносно. Стояла рядом с Лизой и застенчиво переминалась с ноги на ногу.

"Не подходить же к ней с просьбой показать уши. И так с трудом идёт на контакт. Бред какой-то. Ладно, оставим пока как есть".

Тем временем Воложина беглянкой занялась основательно. Порывшись в своём ДР, извлекла оттуда запасной комплект одежды и пару сухих носков.

— Идём со мной. Приведём тебя в порядок. А то бегать по лесу в таком сарафане не слишком удобно.

Девчонки скрылись в зарослях, а мы в изумлении уставились друг на друга.

— И что теперь делать? — философски разжёвывая травинку, спросил Маротов.

Хороший вопрос. Я и сам ломал сейчас над ним голову.

— Здесь не бросишь, — принялся вслух размышлять Гулычев, — девка либо заблудится, либо снова к немцам канет.

— Что предлагаешь? За собой её таскать? — Жан бросил стебелёк на землю и недовольно поморщился, — нам ещё только баб местных здесь не хватало. Пока до Суража добредём, как раз по лесам их насобираем. Всей гурьбой к эшелону и вывалимся: "Господа, фашисты, чтоб всем вам быстрее сдохнуть. Не подбросите до Сталинграда?"

Над поляной повисла напряженная тишина. Каждый из нас пытался найти какой-то из сложившейся ситуации выход, вот только сделать это без ущерба для дела было не так-то просто. Возвращаться в деревню беглянке теперь было нельзя. После всего там случившегося немцы точно в покое её не оставят. Бросать девчонку в лесу тоже не вариант. Заблудиться в здешних краях проще простого. Тут Пётр прав. Но и среди "Медведей" ей не место. Работающая в глубоком немецком тылу диверсионная группа такое себе укрытие. По всему видать, завершение операции жарким выйдет. Самим бы из пекла выбраться. Не то, что девку зеленую за собой вытянуть. Случись с ней что, друг друга потом попрекать станем.

Выходило, между тремя хреновыми вариантами требовалось отыскать что-нибудь не сильно такое поганое.

— Через болота с нами пойдёт. Выведем в партизанскую зону, Минаю передадим. В отряде всяко лучше, чем по лесу одной шастать, — в конце концов, решил я.

— Командир, это вёрст, двадцать, с учётом петли вокруг Сосновки. Она столько не сдюжит. Девка не подготовленная. Нести её потом что ли?

— Надо будет, понесём. Она наш человек, Жан. Советский. А мы своих не бросаем.

— Так точно, капитан, — ответил тот, однако по всему видать, остался при своём мнении.

В этот момент из чащи вернулись девчонки, и мы разом потеряли дар речи. Выйдя на поляну, "Странная" взглянув на наши лица, неуверенно остановилась. Судя по всему, смущалась своего нового облика.

Мне же он, напротив, понравился. Такого "бойца" прежде в "Медведях" не было. В военной форме беглянка выглядела весьма впечатляюще. А особый разрез глаз, да завязанный на затылке платок, (где, кстати, Воложина такой раздобыла?) придавал ей какой-то и вовсе уж бунтарский вид.

— Она не глухая, — сообщила нам Лиза, — понимает, что говорим. Вероятно, в шоковом состоянии просто.

— Я ж знал, — усмехнулся Маротов.

"Оса" усадила гостью на поваленное дерево. Достала из СП провизию, раскрыла тушёнку и, ловко орудуя ножом, соорудила аппетитный бутерброд из белого хлеба.

— Есть хочешь? — она протянула угощение девушке.

По всему было видно, что та голодна. Очень. Однако брать пищу всё равно не спешила.

— Не бойся, здесь нет врагов.

Лиза сделала ещё одну порцию и отдала её Жану. В отличии от беглянки, тот мгновенно накинулся на одуряюще пахнущее мясо.

— Видишь. Еда хорошая. Мы не желаем тебе зла.

Неуверенно приняв хлеб, гостья осторожно его откусила и, распробовав, стала жадно жевать. Чтобы не выглядеть неловко, она тут же от нас отвернулась. Воложина накормила всех, взяла себе то, что осталось и, лишь затем, снова обратилась к девушке.

— Я Оса. Это Ван, — Лиза указала на меня, — а как тебя зовут?

Беглянка проглотила последний кусок и как-то виновато опустила глаза.

— Ты понимаешь, о чём я спрашиваю?

Впервые за время нашего "знакомства", она чуть заметно кивнула.

— Помнишь своё имя? — продолжала налаживать контакт Лиза.

Повторный кивок.

— Какое оно?

"Странная" попыталась произнести нечто похожее на длинный звук "А-а-а "

— Мария? — подсказала Воложина.

Гостья отрицательно качнула головой.

— Анна?

Новое отрицание.

— Галина? Светлана? Надежда?

Лиза принялась перечислять все, пришедшие ей на ум женские имена, в которых была гласная буква "а". Серия очередных "нет". И когда варианты у Воложиной уже практически иссякли, девушка вдруг выдала: