Проклятие для Чудовища

— Ждут предводителей, — сухо сказала я. — Не хотите показать мастер-класс?

Изабелла обеими руками схватила предплечье Филиппа и повела его в самый центр, куда светил большой прожектор, заключая их в круг белого света. Филипп обернулся на меня, поднес к губам свое запястье и поцеловал браслет, который я когда-то дарила ему.

В глазах снова защипало, впилась острыми ногтями в ладони, приводя себя в чувства. Напиток в стакане, протянутом Юри, начал бурлить.

— Нет, лучше пойдем танцевать, — я взяла оба стаканчика, поставила на скамейку возле стены и потащила парня на уже заполненный танцпол.

Музыка была вовсе не романтичная, но мы все равно кружились, прижимаясь друг к другу. Если Юри меня отпустит, точно бессильно рухну на пол. Я вцепилась в его шею и спрятала лицо. Со стороны мы выглядели как безумно влюбленная парочка, но я прятала истерику от лишних глаз. Вдыхала аромат парня, который мне совсем не нравится, чувствовала его невесомую хватку на моей талии, спина болела, потому что приходилось горбиться для объятий. Я считала секунды вместе с часами над прозрачными дверями в зал. Оставался всего лишь час, каждая потерянная минута резала мне сердце, намеревающееся вот-вот выпрыгнуть из груди.

Часы пробили одиннадцать. Даже сквозь оглушающую музыку и пробивающий кожу бит я расслышала звон главных часов города на фасаде ДК. Отстранилась от Юри, как от удара током, широко распахнув глаза, вцепившись в хрупкие плечи.

— Ты чего? — спросил парень, пытаясь перекрикнуть музыку.

— Мне надо подышать, — еле произнесла я, скорее всего, Юри даже не расслышал.

В коридоре ДК было чем дышать, да и плитка в интерьере создавала ощущение холода. А вот в женском туалете было еще хуже, чем в зале. Шумно от девичьих сплетен, пахло смесью электронных сигарет и духов. Включила холодную воду и опустила туда руки, от чего тут же пошел пар.

— Готье?

Услышав свое имя, быстро пришла в себя и закрыла кран, помахала рукой, разгоняя пар.

— Да?

К моему удивлению со мной заговорила Соня, которая, судя по всему, прячется здесь уже целый вечер из-за испачканного платья. Только этого мне не хватает.

— Классное платье, — начала девушка, а я приготовилась к продолжению, но его не последовало.

— И все? — не поняла я.

Соня кивнула.

— Спасибо. У тебя тоже.

Девушка грустно улыбнулась.

— Да, было два часа назад.

Она прислонилась к раковине и посмотрела в пол, закуривая. Я прикусила губу. Надеюсь, не пожалею об этом.

— У тебя же крылья на резинке. Просто надень их с плеч на талию.

— Что?

— Вот так, — я развернула Соню, сняла с нее крылья и растянула резинку, чтобы она прошла через голову и закрепила на талии. Теперь крылья создали как бы штору на юбке, закрывая большую часть пятна. — Теперь не видно, да и приглядываться никто не будет, там темно.

— Ого! Готье, да ты гений! — Соня подалась вперед и обняла меня буквально на секунду, прижав к себе одной рукой. От нее пахло сладкой ватой, как от настоящего ангела.

— Рада стараться, — я отсалютовала ей, неловко покачнувшись.

Радостная девушка, бывшая пленница туалетной комнаты, выбежала за дверь для возобновления веселья. Что ж, благодаря ей я совсем забыла о своем состоянии. Кажется, только что было восстановлено мировое равновесие. Все-таки я когда-то подправила ей ненароком прическу.

В зале стало темнее, когда я туда вернулась. Выключили всю разноцветную быструю подсветку, оставили лишь белые неспешные огни, напоминающие падающий снег. Людей поубавилось, все превратились в темные тени, раскачивающиеся как березы на ветру. Остальные стояли у стенок, сливаясь с ними, и тут я поняла, что включили медленный танец.

— Потанцуем?

Несмотря на то, что отличить людей друг от друга в таком свете было невозможно, Филиппа, появившегося за спиной, видела четко, а на протянутую руку смотрела, как на стеклянную статуэтку — с восхищением и осторожностью.

— А где Изабелла?

— Ей можно только до одиннадцати, — пожал плечами парень, совсем не расстроившись.

— Ты не побежал за ней?

— Не побежал.

От волнения я комкала ткань на юбке и пыталась куда-то деть глаза, но осознание до моего тела дошло гораздо быстрее, чем до центра мышления. Изабелла ушла, Филиппу больше нечего терять, а у меня больше нет идей, как ему помочь.

Я вложила пальцы в его все еще протянутую руку и позволила вывести себя на середину зала. Мы не двигались под мелодичное звучание мужского голоса, неотрывно смотрели друг другу в глаза, стоя на месте. Я трогала Филиппа за плечи осторожно, будто он хрустальная ваза, парень же мог кольцом полностью обнять мою талию своими ручищами. Он водил большими пальцами по корсету и слегка улыбался, будто понял, что скоро начнется еще одна новая жизнь для него. Вместо броши на креплении плаща я увидела скарабея, которого дала ему для общения друг с другом.

В таком свете и с маской изъяны на лице Филиппа были незаметны. Или это я уже не видела их. Он был еще красивее, чем в день нашей первой встречи в школе, разве что заметно повзрослел, а в глазах читалась мудрость и решительность. Смотря в них, все волнение и бурлящая магия успокоились, как море после шторма. Я не слышала музыку, не замечала людей вокруг и совсем забыла о времени.

Может, Люсинда была права. Вдруг она настолько сильная, что смогла заглянуть в мое будущее и намекала мне об этом. Что, если я и правда сама, вместе с Филиппом, смогу снять проклятие. Могла гораздо раньше, но боялась снова наступить на одни и те же грабли безответности. Мне и год назад казалось, что между нами все взаимно, но могу ли я сделать снова первый шаг, не боясь удара, который добьет меня окончательно.

— Филипп, — тихо начала я, собирая всю внутреннюю, не магическую, силу для признания. — Я…

Филипп, поняв мои намерения, наклонил голову ниже. Наши маски соприкоснулись носами, я уже чувствовала его дыхание на своих губах.

— Вот ты где, — грубый голос перекрыл нежную мелодию, заставив всех прийти в себя после сладкого дурмана любви, витающего в воздухе.

Каким-то образом Град очутился во Дворце. Наверное, один из моих одноклассников настучал ему о присутствии Филиппа и отдал свой билет. Град явно не за танцами сюда пришел, был одет в спортивные джинсы и белую футболку. Скорее всего он как-то обошел пост охраны, его бы просто не пропустили в таком виде и с такой репутацией.

Град стоял в дверях, его грудь тяжело взымалась, как у быка, готового напасть на красное полотно. Диджей остановил музыку и включил главное освещение, ожидая, пока устранится заминка в празднике, но охрана не спешила появляться в зале.

— Наконец-то я тебя поймал.

— Филипп, беги! — испуганно сказала я, отстраняя от себя парня за плечи. Филипп взглянул на меня в нерешительности, но Град уже тронулся с места, заставляя Филиппа убежать.

Он рванул к двери за спиной диджея, ведущей к основным коридорам Дворца Культуры. Я преградила дорогу Граду, но крупный бандит на полной скорости даже не заметил меня, толкнул в толпу, точно оставив синяк на плече.

— Ливана, что делать? — подбежала ко мне Кира, помогая восстановить равновесие.

— Вызывайте полицию, — скомандовала я, потирая ноющую руку и сорвалась с места в сторону погони.

В темном коридоре никого не было, но я слышала приглушенные ругательства Града, настроенного поймать Филиппа. Они двигались на верхние этажи по лестнице, куда направилась и я, стуча толстыми каблуками по гранитным ступенькам. Я не сомневалась, что Филиппу хватит сил бегать достаточно долго, но сможет ли он убежать от Града до приезда полиции, совсем не ориентируясь в неизвестном пространстве.

Добежав до последнего этажа, скинула маску и осмотрелась. Сердце стучало, как двигатель гоночной машины, легким не хватало воздуха. Голоса послышались справа, куда я и побежала следом. Становилось все холоднее. Одно из окон коридора было распахнуто, а по стеклу расползалась трещина. Окно открыли с такой силой и нетерпением, что повредили городское имущество.