Страница 14 из 103
Глава 3
Саша распрощался с громовержцами, предварительно забрав у друга охапку исходников для «Древесных шипов» и отряд ботов. Сейчас он торопил тюльпанов, чтобы как можно быстрей добраться до бункера под Дворцом бракосочетания. Александра не покидало чувство, что за ним следят. Чей-то настырный взгляд прожигал затылок, порождая в душе тревогу.
Парень нервно оглянулся. Никого. Только безлюдные улицы. Ни в одном окне жилых пятиэтажек не горит свет. Будто все вымерли. Саша приказал тюльпанам ускориться.
Ночь наступила неожиданно быстро. Вот между домов ещё пробивалось кроваво-красное солнце, а теперь на небе хозяйничает полная луна.
Невзирая на теплую безветренную погоду, мага охватил озноб. Мурашки раз за разом пробегали по спине, парень вздрагивал от холода. А сердце колотилось, словно у загнанного зверя.
«Мне чудиться или за мной действительно устроили слежку? Но кто? Палыч?»
Тревога накатывала волна за волной. Хотелось поскорее укрыться в бункере Дворца бракосочетания. Но до него ещё надо дойти.
Охапку исходников для «Древесных шипов» нёс трёхглавый тюльпан, опутав куски кактуса-алтаря лианами, и прижав их к своему стеблю. Точно также он нёс и пакет с едой, отданный Жанной. Цветки ранга Мародёр несли в бутонах одиннадцать заражённых паразитами безликих. Единственного «чистого» бота Саша доверил ездовому питомцу.
Парень стоял на листьях тюльпана, нервно впиваясь ногтями в податливую плоть стебля цветка. Трехглавый питомец почувствовал напряжение и страх хозяина, поэтому укрылся энергетическим коконом-щитом.
Саша обратил внимание на побелевшие костяшки пальцев, и чуть ослабил хватку. С появлением защитного кокона вокруг него он немного успокоился.
Сейчас расходовать пункты Энергии питомцев без возможности их восстановить — это непозволительная роскошь. К тому же, ночь только началась. Но собственная безопасность превыше всего.
«Всё-таки хорошо, что у меня есть тюльпаны. Не знаю, чтобы я без них делал. Тем более после обнуления. Начал бы сначала?»
Парень выбрал бункер Дворца бракосочетания местом для ночевки по нескольким причинам. Во-первых, искать его там никто не будет. Во-вторых, даже если кто-то вздумает брать штурмом лабиринты подземелья, он сумеет отбиться с помощью тюльпанов. Чтобы выкорчевать его из убежища, нападающим придётся пойти на большие жертвы. Не жалеть ни себя, ни товарищей.
Конечно, Палычу не составит труда отправить пушечное мясо на убой. Десятки, а то и сотни марионеток могут доставить проблем. Но Александра надо ещё найти. Поэтому-то парень загодя распрощался с магами молний, не позволив ни Везувию, ни Тимуру сопроводить себя до убежища.
Волк понимал, прибыть к пункту назначения нужно как можно быстрее, поэтому пришлось приказать тюльпанам заглотнуть в бутоны пленённых ботов. Можно было сыграть в кукловода, подгоняя безликих приказами и поощряя пунктами Энергии через связь с паразитами. Но сейчас не время и не место для экспериментов.
Судя по записям, украденным из сейфа лидера биомагов Глеба Константиновича, управление марионетками с помощью внедрённых в их тела паразитов — это плёвое дело. Необходимо лишь желание, оформленное в приказы, и пункты Энергии.
Если бы не обнуление, Саша так бы и поступил. Но сейчас надо экономить каждую единицу характеристик. С учётом того, что показатели в «Райской жизни» не восстанавливаются сами собой, к расходу магических характеристик надо подходить разумно. Хотя в случае Александра, как пришлого мага, они всё-таки восстанавливаются за счёт Скорости, но очень и очень медленно, не в пример его первой локации.
Чувство устроенной за ним слежки не пропадало ни на минуту. Тогда, в разговоре с Жанной, Александр противился от одной только мысли спрятаться в какой-нибудь квартире жилой пятиэтажки. В отличие от просторного бункера, в маленьких комнатушках действительно не будет места для манёвра. Сейчас же он любой ценой стремился укрыться в раковине, словно напуганный моллюск.
Страх оказаться бессильным перед новой опасностью сковал его, острыми когтями, казалось, впиваясь в самую душу. Единственное, что Саша мог сейчас сделать — это торопить тюльпанов.
«Лишь бы успеть добраться до убежища», — кружилась единственная мысль в голове.
Наконец, подойдя к Дворцу бракосочетания, Александр вздохнул с облегчением — цель достигнута.
Почти сразу Волк приказал двум тюльпанам пятого ранга выплюнуть из бутонов пленённых ботов и отправиться на разведку.
Питомцы довольно быстро прочесали первый этаж полуразрушенного здания, а затем спустились вниз.
Исследование бункера заняло больше времени, чем парень ожидал. Видимо, из-за огромного количества комнат. В ожидании, маг изгрыз все пальцы, нервно озираясь в поиске опасности и вздрагивая от каждого шороха.
Но благодаря разведке, Александр смог составить карту убежища. И теперь знал, как быстро добраться до общего зала, где утром воевал с фантомами Кинг-Конга.
«Отлично! — выдохнул Волк, крепко сжав стебель ездового питомца. — Сюрпризов нет. Поэтому можно спокойно заселяться».
Последовали короткие приказы. Вернувшиеся с разведки тюльпаны забрали молчаливо стоящих ботов обратно в бутоны, и повели небольшой отряд вглубь подземелья.
После недолгого путешествия в полной темноте по лабиринтам бункера Александр вместе со своей процессией добрался до общего зала.
«Я правильно сделал, отправив тюльпанов на разведку. Убедился, что в бункере никого нет. И смог составить карту подземелья, приказав питомцам привести нас к указанной точке. А мог бы блуждать в лабиринте всю ночь».
Оказавшись в общем зале, Саша пошарил рукой по стене в поисках рубильника. Послышался щелчок. Слабый жёлтый свет трёх экономных лампочек разлился по просторному помещению.
Мысленная команда, и вот одиннадцать безликих, заражённых паразитами, выстроились в шеренгу вдоль дальней стены. «Чистого» бота, предварительно усыплённого специальной пыльцой-заклятьем тюльпана, Саша разместил отдельно от основной группы собратьев, оставив в углу, будто нашкодившего ребёнка. Одному из цветков ранга Мародёр был отдан приказ окружить этого безликого отдельным энергетическим коконом. Следом трёхглавый питомец поставил свой щит, оградив всех ботов сплошной стеной.
«Ну, вроде всё», — Александр в который раз вздохнул с облегчением.
Маг отправил двух тюльпанов пятого ранга к входу в бункер.
«Пусть охраняют. Так, на всякий случай. Зеваки сюда не сунутся, но агрессивно настроенных магов это должно остановить. Или, по крайней мере, задержать и предупредить меня о возможном нападении».