Время любви

И никто не заслуживает.

Нижняя губа Дейзи затряслась, словно девушку ударили током. Она не знала, куда смотреть, куда деться. Стояла посреди кафе с видом подбитой пташки, и я была той, кто спустил курок.

Пакет с пончиками угрожающе накренился в сторону. Руки Дейзи так тряслись, что я испугалась, как бы пончики горкой не вывалились на пол. Но за её душевные муки я переживала гораздо сильнее, чем за сохранность выпечки. Оставив свой пост за стойкой баристы, я кинулась к девушке и перехватила её пакет. Осторожно коснулась плеча. Её кожа была такой нежной и такой холодной, хотя за окном было градусов тридцать, не меньше.

– Дейзи. – Тихо позвала я. – Вы в порядке?

Какой нелепый вопрос. Кто будет в порядке, узнав о том, что мужчина, за которого хотела выскочить замуж, спутался с кем-то ещё?

– Простите, мне просто нужно прийти в себя.

– Это вы меня простите. Я не должна была… Я не хотела огорчить вас.

От прежнего ангела почти ничего не осталось. Её будто общипали, в глазах заиграли чёртики. Дейзи напустила на себя решительный вид.

– Нет. Спасибо, что обо всём рассказали. Не стали притворяться.

– Я могу вам как-то помочь?

К стойке подошёл очередной любитель кофе и сдобы, но я даже не обернулась в его сторону. Сейчас главной для меня была Дейзи.

– Вы и так уже помогли. – Попыталась улыбнуться она, но вышло как-то неестественно. – Вы уберегли меня от неправильного выбора. Спасибо.

Придя в себя, Дейзи поспешила к выходу и даже не оглянулась на мой крик:

– А как же ваши пончики?

***

Диван казался как никогда колючим. Пружины впивались в моё тело каждый раз, как я пыталась сесть поудобнее. Планы на вечер с коктейлями и алым платьем так и остались только планами. Я пыталась осилить хотя бы страницу романа, который захватила с собой, но буквы переплетались с мыслями и превращались в непонятную кашу.

С кухонной столешницы на меня поглядывали пончики. Они так и не дождались хозяйку, хотя два часа простояли на стойке в «Фэнси».

– Забери их себе. – Махнул рукой Фрэнсис, когда я спросила, что мне с ними делать.

Сегодня была очередь Майка закрывать кафе, так что я выскользнула с пакетом в сторону своей квартирки через дорогу. Но рука не поднималась попробовать хотя бы кусочек, хотя я знала, какие они воздушные и сладкие. Не знаю, зачем я захватила их с собой. Будто ещё надеялась, что Дейзи вернётся за своим заказом. Но, видно, придётся им на званом ужине давиться одним лишь фуа-гра.

Ужин из куриных наггетсов, с которыми я думала разделаться после смены, так и остался в морозилке. После всего, что я натворила, кусок в горло не лез, что мне абсолютно несвойственно. У семейства Холлбрук была ещё одна отличительная черта – мы любили поесть. Сладкий пирог или жирный стейк – вот, что помогало нам в моменты грусти и усиливало моменты радости. Но сейчас моё чувство вины было гораздо сильнее чувства голода.

К десяти я устала бороться с романом и усталостью. Переоделась в пижаму, выключила в гостиной – тире – кухне свет и улеглась на уже привычную сторону кровати. Только сон стал подкрадываться ко мне, как послышался глухой стук. Наверное, послышалось. Или соседи через стенку решили закатить перестановку на ночь глядя. Ну, здорово!

Я накрыла голову подушкой, но стук проник даже через слой пуха под наволочкой. Стучали во входную дверь! Кого принесло так поздно? Никто во всём городе не знает, где я живу.

Я никогда не была трусихой, но сейчас мне стало страшно. Вдруг грабители решили нагрянуть и вынести последнее, что осталось из этой дряхлой квартирки. Они совсем с ума сошли, если решили, что здесь есть чем поживиться. Но грабители вряд ли бы стали стучать.

Я опасливо вышла из спальни и зажгла свет. За окном просигналила машина, какого-то Пита окликнули по имени, снова прогремел стук. Под рукой как назло не оказалось ничего полезного, что могло бы сойти за оружие. Я метнулась на кухню и достала из ящика сковородку. Всяко лучше, чем встречать незнакомца с пустыми руками.

– Кто там? – Как можно более грозно крикнула я через дверь. Надо бы пожаловаться миссис Саммер, что она даже не позаботилась о глазке на двери. Помимо всего прочего.

– Холли, это Дейзи. – Глухо послышалось снаружи.

Опустив сковородку, я с облегчением выдохнула – за дверью меня поджидала не смерть с косой. Это всего лишь Дейзи. Но что она тут делает?

Сняв цепочку, я открыла дверь и увидела на пороге всю ту же знакомую блондинку. Она выглядела ещё более расстроенной, чем в кафе. Но при этом она оставалась такой же идеальной в своих дизайнерских джинсах и белой блузке с короткими рукавами. Пудра безупречно наложена на кожу так, что не видно не единой поры. Тени, розовая помада, всё как надо. Единственное, что выдавало её грусть, это покрасневший носик и бутылка вина в руке. Кричащий контраст моей измятой пижаме и сковородке.

Так мы и стояли, со смущением пялясь друг на друга по разные стороны дверного косяка.

– Прошу, скажи, что ты собиралась готовить, а не огреть меня этой сковородкой, – то ли в шутку, то ли в серьёз произнесла Дейзи.

– Я думала, это какой-нибудь маньяк.

– Я похожа на маньяка?

– Я не знала, что это ты.

– Прости, что заявилась к тебе так поздно. – Виновато произнесла Дейзи. Что-то подсказывало мне, что пришла она явно не за своими пончиками. – Я хотела просто поговорить.

Заметив моё недоумение, взбитую копну волос и пижаму, гостья тут же пошла на попятный.

– Но если ты уже ложилась, то ничего. Я не хотела тебе мешать.

Несколько секунд я боролась сама с собой. Пусть ко мне пожаловал не грабитель и не маньяк с твёрдым намерением надругаться, но я совершенно не знала Дейзи. Разумно ли было пускать её к себе? Однако грусть в её прекрасных голубых глазах подкупила меня.

– Я всё равно не могла заснуть. Заходи.

Дейзи поблагодарила и сделала два неуверенных шажка внутрь моей обители. Я заперла дверь и постаралась не думать о том, какое впечатление на мою богатую гостью производит это убогое жилище. Дейзи похлопала длинными ресницами, осматривая тонкие шторы, которые хоть как-то прикрывали треснувшую краску на окне, выцветший диван с пролежнями и кухоньку, на которой не развернуться, не приготовить её именитые фуа-гра.

– А у тебя… мило.

– Да брось, – правда была куда как нагляднее её вежливости. – Это дыра, а не квартира. Проходи, располагайся… – Я указала на диван, взмолившись, чтобы Дейзи не плюхнулась на торчащие пружины.

Схватившись за бутылку вина, как за последнюю надежду, Дейзи села на краешек. Вроде не вскрикнула от укола пружин, уже хоть что-то, иначе бы я сгорела со стыда ещё больше. Если такое вообще возможно.

– Я не знала, что ты пьёшь, поэтому… вот. – Дейзи протянула мне бутылку красного вина «Баффо Росс». Я такое в руках-то не держала, не говоря уже о том, чтобы наслаждаться его вкусом. Я тут же почувствовала лёгкую панику, ведь у меня даже не было бокалов. Вряд ли Дейзи привыкла пить изысканное вино из сколотых кружек.

Но выбора не оставалось. Я пошарила по шкафчикам и отыскала две кружки, откупорила бутылку – ну хоть штопор нашёлся! – и налила по половине. Всё это время Дейзи продолжала пялиться на стены. В её квартире наверняка обои из шёлка, которые подбирал дизайнер. Давно мне не было так стыдно. Давно я не ощущала себя малолеткой, которая хочет понравиться самой крутой девчонке в школе.

– Держи, – я протянула гостье кружку и она с удивлением уставилась на неё. – Прости, у меня нет бокалов. Я недавно переехала и ещё не купила самое необходимое. – Хотя бокалы для дорогого вина вряд ли были такой уж необходимостью.

– Ничего. – Вежливо улыбнулась она, не кичась, взяла кружку и тут же осушила её до дна.

Я вытаращила глаза и попыталась пошутить:

– Видно, вино и правда очень вкусное.

– Прости, я вся на нервах.

– Я налью ещё.

Я обновила порцию Дейзи и вернулась к ней на диван.

– Как ты узнала мой адрес? – Спросила я о том, что волновало меня последние пять минут.