Вторжение

Ждать добычу долго не пришлось, всего через полчаса, после того как я занял удобную для наблюдения позицию у туннеля началась какая-то возня. Я с любопытством приподнялся, прямо сразу вскакивать и приветствовать глазастиков я не собирался, но и пропустить что-то интересное не хотел, вдруг, что скажут полезное?

Из норы медленно высунулась голова создания, почти у самой земли, я еще успел удивиться, чего это он сам ползком по своим ходам перемещается, как показалось остальное тело, что волочила Фрося, держа свою жертву зубами за шею… От изумления и возмущения у меня аж слов не нашлось на такую самодеятельность! Фрося же, выбравшись из лаза, быстро поволокла добычу, заметно превышающую ее габаритами в сторону нашей пещерки.

- Скотина блохастая! – Взвыл я, наконец, отойдя от шока.

- Мряу? – Услышав знакомый голос, повернулась ко мне кошка.

Фрося на миг замерла, осмысливая интонации, выплюнула изо рта тушу глазастика и, усевшись рядом с ним, обернула лапки хвостиком, и чуть наклонив голову муркнула, обращаясь ко мне и демонстрируя добычу.

- Ты… - Выдохнул я не в силах сердится на эту артистку, тем более что сам несколько дней назад вместе с ней пытался отыскать норы глазастиков, вот и… - Точно Фрося, ты же так ничего и не нашла, когда мы норы искали!?

- Мурр! Мурр! – радостно уркнула кошка, хвастаясь успехами в поиске и многозначительно косясь на добычу.

- Ну, да, стоило только спрашивать. – Согласился я. – Надеюсь этот хоть единственный и тебя там никто не видел?

Фрося выразительно на меня покосилась и стала вылизывать лапку, всем своим видом показывая обиду на глупого хозяина, чтоб ее и кто-то там заметил во время охоты!

Закончив выяснять отношения с хитрой охотницей, я похвалил ее за успехи и помог подальше оттащить удушенного глазастика, чтоб не попастся на глаза его собратьям. Опасностей в этом мире хватает, и подобные исчезновенья наверняка не редкость, главное не запалиться и будущему дружескому контакту ничего не помешает. Главное Фросе объяснить, что глазастиков есть нельзя, по крайней мере, без разрешения.

Добытую Фросей тушку я внимательно изучил, обратив особое внимание на снаряжение существа. Густой мех надежно защищал от температурных перепадов, а комплексами обнаженного тела они, по всей видимости, не страдали, так что одеждой не пользовались. Но для удобства размещения оружия, фляжки с водой, и мешочка со всевозможной мелочью, тело глазастика опутывала сбруя из ремешков. На поясе я даже обнаружил острый ножик, то есть для моих габаритов это ножик, а так натуральный меч, который он даже достать не успел при встрече с Фросей. Что интересно все вещи были сделаны духовным образом из плоти тварей, за исключением содержимого мешочка. Но там были какие-то, судя по всему личные вещи для меня не представляющие интереса. Странно, что никакого доспеха на глазастике не было, раз уж они могут лепить вещи из тварей. Хотя это объяснимо, чтоб сделать достаточно прочную лепку надо самому вложить в нее немало сил, и вряд ли у них кто на такое способен, а носить доспех который не защитит ни от когтей лысой собаки, ни от колючего куста никакого смысла, и только вред сплошной.

После внешнего осмотра трофея, я заколебался, решая, что же с ним делать, вроде как стоит закопать или сжечь, но… В итоге решил действовать рационально, и изучить все особенности местной жизни, разрешив Фросе, подкрепится ее добычей, да и сам не сумел устоять в стороне, уж очень соблазнительной оказалась эта тушка. И вроде бы в духовной силе глазастик был ничтожен, но, по всей видимости, в его теле и мясе была какая-то другая энергия, воспринимаемая моим организмом еще более восторженно, чем духовная. С объемами также проблем не возникло и тридцатикилограммовую тушу, мы с Фросей умяли в один присест.

22 июля 2027 года

На этот раз мы уже вдвоем с Фросей засели на наблюдательном пункте в ожидании появления глазастиков из своей норы. Если какое беспокойство по поводу пропажи вчерашнего и было, то я его не заметил. Паниковать и заваливать ходы никто не стал, а значит, к опасностям жизни тут все привыкли. Кроты вылезли из своей норы после заката солнца, и деловито принялись за работу.

Эта группа на деле оказалась не водовозами, а рыбаками, они забросили в воду несколько странных камешков, с едва уловимым духовным фоном, но в воде он, вероятно, был куда лучше ощутим. На приманку подгребли разнообразные монстры, некоторые из которых заметили стоящий на берегу деликатес и вылезли на сушу, желая его поймать. Но глазастики в подобных делах оказались опытными, и ловко орудуя сетями и баграми, спеленали несколько полуметровых подобий краба. Миниатюрная версия кракена, их самих едва не спеленала, но они шустро разбежались, и отвлекли нежелательную тварь, бросив ниже по течению каких-то косточек, успев поймать еще нескольких слабеньких монстриков, после чего их действия привлекли уже слишком много внимания, и они быстро собравшись, уволокли добычу в свою нору, закончив с рыбалкой.

Интересно, значит, живут они не только за счет подземной добычи, но и на поверхности промышляют. Очень хорошо, попробую их подкормить, сначала анонимно, а там как пойдет…

25 июля 2027 года

С реализацией плана по прикорму глазастиков я тянуть не стал, и сам отправился на рыбалку, благоразумно придерживаясь мелководья. Ничего особо сложного, подманил тварь покрупнее, прикрываясь духовным и магическим щитом, схватил ее за щупальца и выволок на сушу, где грубой силой разорвал пополам. После чего подкинул полученный трофей к норке глазастиков. Те с закатом опять вылезли на рыбалку, и нежданной добыче очень обрадовались, не забыв, правда, об осторожности.

На следующий день я повторил подарок, который уже чуть менее настороженные глазастики радостно разделали и затащили в нору. Стоило, наверное, подольше, их прикармливать, но мое терпение не резиновое и любопытство подгоняло, так что сегодня, я намеренно задержался с рыбалкой до заката, и получилось так, что подтаскивал тушу к норе уже в тот момент, когда глазастики обычно сами вылезают на промысел. В этот раз они не показались, заметив меня, но ближе к полуночи, когда я ушел от норы, оставив подарок, и качественно замаскировался, показались несколько существ, среди которых была и особь украшенная множеством косичек. Пробить его маскировку я не мог и в духовном плане модник никак не ощущался, но я практически уверен, что это их шаман, способный оперировать духовной энергией. Гм, шаман, наверное, не самое верное определение, но пусть будет, уж очень у него колоритный вид.

Эта группа покрутилась в округе, осуществив нечто вроде разведки, но от своей норы далеко не удалялись, и мою скромную персону, наблюдающую за всем действом с почтительного расстояния тоже не обнаружили. После чего суета закончилась и глазастики утащили тушу речного монстра себе в нору, а вместо нее оставили маленький тазик, в котором явно что-то лежало!

От восторга я чуть не запрыгал на месте! Культурный обмен явно налаживается! Пришлось изрядно постараться, чтоб сдержать желание бежать прямо сейчас и проверить, что же они там мне оставили в подарок. Нельзя же выдавать свою заинтересованность и тот факт, что я за ними наблюдаю, а то еще спугну. Да и по здравому размышлению, они могли оставить вовсе не подарок, а какую-то магическую ловушку, так что лучше не пороть горячку и подготовится.

К норе я пошел уже в полдень, уверен глазастики сейчас внимательно наблюдают из недр своей пещерки, и, наверное, стоило бы им показаться, чтоб упрочить доверие, но поскольку я сам опасался их возможного подарка, решил не переться в открытую и подстраховаться. Так что мой туман сильно обломал все зрелище подземным жителям. Аккуратно приблизившись к подношению, я не почувствовал ни магии, ни какой либо опасной духовной силы, но все равно вперед себя швырнул отловленного заранее броненосца. Бедняга был лишен мной всех своих когтей и иголок, изрядно побит и посажен на цепь, точнее на длинную палку с петлей на конце. Чем не миноискатель? Заставив беднягу сдвинуть тазик потыкаться в него, и просто подметя всю округу, я слегка уверился в отсутствии непредвиденных сюрпризов и, забрав таз, оставил на его месте заранее отловленного водного монстра и в компании жалобно поскуливающего миноискателя и Фроси покинул эту местность. Как вскоре выяснилось, глазастики угощали меня сушеными грибами. Миноискатель сначала отказался их пробовать, но после моей настойчивой просьбы все, же сожрал…