Вторжение

Еще несколько похожих стычек произошли в течение следующих пары часов. Сценарий везде был один, тварь замечала нас первой и радостно бросалась в атаку, до самой смерти не понимая, что она нам не противник. Учитывая набирающуюся статистику, я подозревал, что все сильные твари уже покинули город, и тут осталась только мелочь вроде иглокрыс, что автоматически переводило нас с Надей в разряд самых опасных хищников. После этого открытия, мы стали двигаться гораздо увереннее, все чаще выбирая из двух путей не более скрытный и безопасный, а более удобный. Но как оказалось, кое-кто посильнее в городе еще оставался.

- Толстяк! – Предупредила Надя, двигавшаяся парой шагов впереди, и мы быстро укрылись за ближайшим нагромождением камней, прежде чем мерзкая тварь успела нас увидеть.

- Только один. – Резюмировал, я, внимательно осмотрев всю округу.

- Хромает! – Злорадно сообщила подруга, на миг, выглянув и посмотрев на противника глазами, а не только духовным восприятием. - Наверное, был ранен и отстал от своих. Берем его или обойдем? – Спросила подруга, ожидая моего решения.

- Берем. – Твердо сказал я. – Хорошая добыча, да еще и одиночка.

Надя кивнула, крепче сжимая древко своего копья, но по глазам было видно она и сама горит желанием ввязаться в эту драку и испытать свои обновки. Скрываясь за грудами камней, мы подобрались к толстяку как можно ближе, а потом рванули напрямую, преодолевая оставшиеся метры. Он нас не сразу заметил, а как повернулся, получил прямо в морду шаровую молнию от Нади. Защиту она не пробила, но выиграла еще пару секунд, для сближения. Добравшись до уродца, девушка, даже не пытаясь продолжить магический обстрел, изящно скользнула влево, а я нырнул вправо, стегнув хвостом. Удар не достиг цели, но толстяк развернулся вслед за мной, Надя, оказавшись за спиной противника медлить, не стала, и с громким хеканьем нанесла удар, легко пробив как его защиту, так и мерзкую плоть.

Урод взревел, вскинув лапы и пытаясь развернуться, и тут уж я не оплошал, размашисто ударив когтями, концентрируя в них энергию. Когти, да еще и усиленные это вам не кулаками бить, и с момента первой схватки с толстяком я заметно вырос в силах, так, что мой удар так же пробил защиту, оставляя на животе твари четыре глубоких раны. Надя еще раз ударила, целя в шею, а я блокировал лапу твари, рыкнув от неожиданно мощного встречного удара, но удерживал противника спиной к напарнице. Толстяк ударил второй лапой, оставляя на моей броне глубокие борозды, в ответ получил еще четыре рваные раны и очередной удар в шею, правда рана от прошлого уже успела зарасти, и умирать в муках он не спешил.

- Да сдохни уже урод! – Прорычала валькирия, и широко замахнувшись и ударив копьем как заправский дровосек, перерубив жирную шею больше чем наполовину. Я дернул за голову, отгибая ее и не давая регенерировать, Надя еще раз ударила по срезу, и я, добавив когтями, оторвал уродливую головенку.

- Ха получил? Получил?! Как я его! Леш ты видел?! – Радостно подпрыгнула Надя, потрясая копьем.

Я тоже поддержал ее восторг, вырвав кусок толстяка героически потрясая в воздухе добычей. Эта короткая схватка, помогла мне куда лучше понять свои текущие возможности и Надины. С момента первой встречи я стал куда сильнее, и теперь толстяк, или даже тройка таких уродцев особой проблемой не станут. Однако, не смотря на заметный подъем самооценки, об осторожности мы не забыли и быстро успокоившись, упаковали добычу в мешки и покинули место боя.

- Тебе не кажется, что мы заблудились? – Спустя примерно пару часов, после стычки с толстяком спросила Надя. – Мы уже давно должны были выйти с разрушенной окраины к целой части города, но кругом только руины не отличимые друг от друга. Мы ходим по кругу!

- Даже если так, предлагаешь спросить направление у местных? – Фыркнул я. – И направление у нас примерно одно, мы движемся всегда вдоль радиальных улиц.

- Тогда где центральная часть города? Где каменные дворцы и широкий проспект мощенный булыжниками? – Усомнилась девушка.

- Надь, ты, что еще не поняла? – Удивленно воскликнул я. – Мы уже минут десять идем по проспекту, присмотрись внимательнее, что у нас под ногами.

- Это проспект? – Не поверила она, но совета послушалась и присмотрелась.

Вокруг нас все было завалено большими и маленькими обломками зданий, где-то кучи камней были высотой от пары метров до пяти-семи, где-то более равномерно раскиданы, и среди этих завалов длинная ровная дорога никак не угадывалась. А заподозрить в окружающих руинах еще десяток дней назад величественные и целые дворцы, было действительно непросто. Но в местах не сильно засыпанных песком или руинами соседних зданий четко просматривалась булыжная мостовая, уж очень хорошо мне запомнившаяся. А если подольше всматриваться в наиболее уцелевшие куски зданий, то можно обнаружить отдельные элементы некогда величественных дворцов.

На всем пути орды толстяков не осталось ни одного целого здания! А окрестности площади пострадали особенно сильно, тут даже холмиков от бывших зданий не было, все перемолото в щебень. Уж не знаю, сами толстяки постарались, или эти разрушения следы их битв с другими тварями, но изменения ландшафта внушали уважение и ужас.

- Кажется он на месте. – Облегченно сказал я, уловив присутствие маленькой точки закрытого портала, материальные разрушения никак на нем не сказались.

- Леш, ты сможешь его открыть? Прямо сейчас? – Волнуясь, спросила Надя.

- Открою! – Уверенно заявил я, стараясь внушить эту уверенность в первую очередь себе, ну и подруге тоже. - Поток силы идет в ту сторону! Как и ожидалось, надо кое-что прикинуть… - Задумчиво продолжил я, обследуя портал всеми доступными чувствами.

- Леш тебе помочь или… - Не выдержала Надя неизвестности.

- С порталом я сам разберусь, а ты лучше проверь окрестности на предмет неожиданностей и откопай библиотеку. Книги нам пригодятся. – Я кивнул в том направлении, где раньше было практически целое здание библиотеки, сейчас на его месте даже груды камней не наблюдалось.

- Угу… - Кивнула подруга, не особо обрадованная перспективой раскопок.

Вот и хорошо, Надю нагрузил делом, так что некоторое время она не будет стоять над душой требуя открыть портал, можно подумать я сам этого не хочу! Понять бы еще, как это все провернуть. Но я пойму, выбора все равно нет, тем более один раз мы с Леной его уже открывали, справлюсь и во второй. А библиотеку в любом случае необходимо откопать. Особенно в свете заметного прогресса в магии благодаря пирамидке, продвинутые учебные пособия мне просто необходимы! Более того, после небольшого прорыва в работе с духовной энергией и создании плащей, мешков и доспеха Нади, у меня появилась стойкая уверенность о возможности перенести книги через портал в наш мир!

Хватит отвлеченных размышлений, Надя занята, но вскоре потребует каких-то результатов, да мне и самому эти результаты хотелось бы иметь, так что проведем пару экспериментов и подумаем, что делать с порталом.

В местной литературе есть информация по порталам, и с ней я еще в схроне ознакомился. Но там речь о совсем других, построенных на магии, порталах. Тот, что привел нас сюда нечто кардинально другое, но он все равно подчиняется некоторым базовым принципам, благодаря чему мне или скорее Лене и удалось открыть его со стороны Земли. Хотя если честно, то там больше повезло, что теория о выравнивании энергетического фона с обоих концов портала сработала. Но на Земле мы повышали магический и духовный фон, избавляясь от перепада и одновременно подпитывая портал, благодаря чему и получилось проскользнуть. Сейчас ситуация обратная. С этой стороны фон выше, чем с Земной, и если идти по прежнему пути необходимо откачать энергию вблизи портала. В теории сделать это возможно, ведь повышенный магический фон после нахождения тут тысяч голодных толстяков заметно понизился, но для выравнивания этого мало, и как его опустить еще ниже только моими с Надей силами…

К тому же сама методика уменьшения энергии вместо накачки вызывает, мягко говоря, сильные сомнения. В случае понижения фона канал портала должен сужаться, и дестабилизироваться, а не наоборот! Но вариант с накачкой силой с этой стороны, и вовсе бесполезен, мало того, что он опасен тем, что может приманить всех окружающих тварей, так ведь совсем недавно тут духовный фон такой стоял, что мы и общими усилиями не напитаем, как не старайся. Так что как не крути, а проблема везде одна, наших с Надей сил не хватит, чтоб что-то существенное провернуть с этой стороны. Это на земле локально повысить фон было нетрудно…