Темные сестры

Я сделала несколько больших глотков и тут же ощутила головокружение. Не хватало еще напиться.

— По-моему, да. Давай перекусим, а не то моя голова взорвется.

Я уже почти решилась идти к Кайле и спрашивать прямо, как с ней связан Белами и о чем они заключили договор. В конце концов, одно дело — похищение ребенка, но убийство — это очень серьезно. И если у сестры есть секреты, ими стоит поделиться сейчас, а не когда нас застанут врасплох.

— Не понимаю, — я потерла виски, — как связаны Белами, Хейвен и Эмили? Это какой-то бред!

— А я предупреждал. Многие дела разваливаются просто потому, что все вокруг ищут логический мотив. Иногда что-то случается просто потому, что кому-то стало скучно. Или кто-то псих. Погоди-ка…

Герберт отставил в сторону бокал и подвинул к себе документ.

— Что? — тут же заинтересовалась я.

— Если его шифровала не Кайла?

— Белами?

— И не он. Если документ шифровал Карл?

— Не поняла, — нахмурилась я. — Зачем папе шифровать какое-то соглашение между Кайлой и Белами?

— Посмотри на подпись.

Посмотрела, и не один раз. Подпись как подпись, принадлежит явно руке сестры. Что необычного увидел Герберт?

— Подпись на этом документе немного отличается от обычной подписи Кайлы. Я каждую вашу завитушку знаю досконально. Так Кайла расписывалась до того, как поступила в колледж. В юности она не очень жаловала письмо, а позже, начав учиться, немного видоизменила почерк. Она расписалась на этом документе еще до поступления.

— Тогда я совсем перестала что-либо понимать, — призналась я.

— Есть документ, который Кайла подписала явно после шестнадцати — раз получила право отвечать за себя, — но явно до восемнадцати-девятнадцати. Ты же помнишь, что Карл контролировал каждый ваш шаг в то время. Он вряд ли прошел бы мимо такого события, как зашифрованный договор, если только Кайла не сделала какую-то глупость самостоятельно, что вряд ли — Карл бы все равно узнал.

Он вернулся к вину и откинулся на спинку кресла. Я старалась на него не смотреть, но вино ударило в голову, и не всегда удавалось сохранять холодность.

— Тогда это что-то, связанное с мамой.

Отец любил маму. Наверное, это был единственный человек, которого он любил таким, какой он есть. Которого не лепил под собственные нужды. Ей он все прощал, ей позволялось то, на что я до сих пор не могу решиться.

Я пробовала вариант за вариантом, пытаясь подобрать ключ шифра. Имя, дату их свадьбы, дату ее рождения, смерти. Но содержание договора так и оставалось бессмысленным набором закорючек.

— Думай, милая, думай, — хмыкнул Герберт. — Должно быть что-то, что он поставил как шифр. Любимое блюдо, имя ее питомца в детстве?

— Цитата? — вздохнула я.

Улеглась на кровать, поднеся документ к глазам и криво нацарапала там мамину любимую цитату из «Одиссеи Гэллы»: «И ночью тихо стелется туман по духом зла испещренному проспекту».

К моему удивлению, сработало. Буквы вспыхнули красным, пришли в движение и сложились в знакомые слова. От неожиданности я не сразу поняла, о чем говорится в договоре, а когда вчиталась, резко села.

— Кортни? — Герберт мгновенно оказался рядом.

— Это соглашение между Белами и Кайлой, — я читала с самого начала, — куча условий, вознаграждений — для него. О передаче ребенка на воспитание. Кайла отказалась от своего ребенка и отдала его в семью Белами?

Герберт, судя по его лицу, тоже был несколько удивлен. А у меня будто выбили из-под ног почву. Кайла, холодная и заносчивая старшая сестра, родила ребенка?!

Ей было семнадцать — я взглянула на дату подписания.

— И почему мы не заметили? Мне было уже тринадцать, я бы запомнила сестру беременной. И ты тоже.

— Ну а обучение Кайлы в Даркфелле? Когда она решила поступать в колледж и готовилась? По срокам все сходится.

— О, боги! — Я опустила голову и помассировала виски. — Стелла — дочь Кайлы? Моя племянница? Но для чего Белами привлек внимание к своей семье, ему ведь нельзя разглашать эту тайну? Почему он просто не забрал заявление, как только узнал, что младшего ребенка похитила Кайла?

— Кончились деньги, полученные от твоего отца? — предположил Герберт. — Решил стрясти с Кайлы еще, а она, возможно, отказалась. Вот он и отомстил.

— А Эмили Фаннинг?

— Здесь два варианта: либо она как-то узнала, что Кайла отказалась от ребенка в юности, либо все просто слишком удачно совпало.

— Но кто убил Хейвен?

Герберт пожал плечами. Он тоже выглядел уставшим, бессонная ночь не прошла даром.

— Ясно, — я резко поднялась и направилась к двери, — не будем гадать.

— Кортни, куда ты?

— Будить Кайлу. Этот разговор я откладывать не собираюсь.

Кайла не сразу поняла, что происходит, и поначалу пыталась нас выпроводить, но я была настойчива и взбешена. От меня в моей же семье скрывали наличие у старшей сестры ребенка! Папа правда хотел, чтобы главой рода стала я? Кажется, такие вещи принято рассказывать. Нет, возможно, где-то есть его тайный дневник со всеми секретами нашего дома, но пока что все новости сыплются, больно ударяя по голове.

Наконец Кайла проснулась и более-менее пришла в себя. Поскольку все спали, мы спустились в столовую, и Герберт сделал кофе. Сестра не стала отпираться, лишь устало и обреченно махнула рукой.

— Я не крала их ребенка, Кортни. И не приближалась к Стелле, мне это не нужно, я не изменила своего решения.

— По порядку, Кайла.

Порой — довольно часто — казалось, старшая из нас — я.

— Помнишь парня, который недолго работал у отца помощником? Райана.

— Он отец Стеллы?

Кайла кивнула.

— Да, мы встречались. Отец был не против, семья Райана была хорошей и уважаемой. Но потом Райан сбежал, обворовав отца. Естественно, я была в полном шоке, а когда выяснила, что беременна… Папа организовал мой отъезд в Даркфелл, якобы на обучение. На самом деле я жила за городом, скрывая беременность, а когда появилась девочка, отдала ее Белами. Мы с ними подписали контракт, они обязались никогда и никому не говорить, у кого взяли ребенка. Отец поддерживал их деньгами до самой своей смерти, но Кристалл ничего не знала.

Я взглянула на Герберта, который занимался долговыми обязательствами папы, и он задумался.

— Да, там была статья, о которой я ничего не знал, но деньги шли не Эдмонду. Какой-то женщине. Я никогда не спрашивал, думал, отступные любовнице.

— Это его жена, — Кайла кивнула, — у них разные фамилии. Как ты вообще нашла этот договор?

— Рылась у Белами в сейфе.

— Вы друг друга стоите, — хмыкнул Герберт. — Одна рожает в семнадцать, вторая роется в чужом сейфе.

— А ты соблазняешь дочку друга, — огрызнулась Кайла.